Призраки во плоти

Нет, это была не в полном смысле Тина. То была её бестелесная душа.

— Тина! — закричал Данила.

Она услышала его и закрыла собой Марка, наколдовывая воздушные знаки.

— Верни его, — прорычал Вентиус и метнулся к ней, испуская зловонный дым, разметая по сторонам камни.

Сердце Тины зажглось яростью, проявив свою астральную нить, и она полетела навстречу Вентиусу, кружа вокруг тёмной нити между ним и Марком. Демон и человек почти сошлись друг с другом, когда Тина выстрелила в Вентиуса готовым зарядом магии символов. Вентиус разлетелся седым пеплом, разлетевшимся по руинам, но вскоре собрался воедино в единую форму. Его астральная нить проявилась вновь, и Тина потянула её на себя своей собственной нитью сердца, которую она успела обмотать вокруг дымчатой струи Вентиуса. Свет её связи прожигал тьму, заставляя демона корчиться и кричать во всё горло.

Однако когда нить Тины прошла насквозь нити Вентиуса, разорвав её пополам, концы тёмной связи быстро срослись, колышимые ветром. Вентиус оправился от удара, хитро оскалившись:

— Он больше не твой, Тина. Отпусти его.

— Он мой! Клянусь своей душой, он только мой! — и Тина нарисовала новые Воздушные руны.

Завороженный её храбростью Данила не знал, что ему и делать. Одна она не справится, но и он сам не так силён. В этот день и в эту ночь он осознал печальную для него истину. Что его собственная двоюродная сестра, о способностях которой он не знал абсолютно ничего, оказалась гораздо сильнее, чем он сам. И способна она была на страшные вещи.

— Стой здесь, — скомандовала Агата.

— Ч-что? Агата, подож...

— Нет, я сказала! Ни шагу отсюда!

И в этот момент Данила поздно понял, что Агата оставила его и, спотыкаясь о камни под ногами, побежала на подмогу Тине.

Вентиус сел на корточки и стал расти, обрастая шерстью и заново обретая форму зверя. Тина не стала долго ждать и выпустила в него рунический огонь. Ещё через мгновение его спину подожгла Агата. Алые и бирюзовые огни воссоединились на теле Вентиуса и наделили его беспощадной яростью.

Агата и Тина с двух сторон наносили удары по чудовищу. Разбрасывая на Агату едкую пыль и окутывая её дымом из горящей пасти, Вентиус никак не мог ранить её до конца, отвлекаясь на Тину как на надоедливую муху, проворно стреляющую в него рунами с разных ракурсов. Один раз он ударил Тину, когда он который раз замахивался на Агату, но та лишь отлетела назад, не достигнув земли, и, воспарив, снова принялась за бой. Вентиус рычал, сотрясал овраг, сбивая Агату с ног, бил по ней руками и хвостом, но Агата либо укрывалась наспех наколдованным щитом, либо отлетала, но быстро вставала на ноги — и, в любом случае, сражалась дальше и не сдавалась.

И тогда он сипло закричал. От его вопля Агата закрыла уши и согнулась в коленях. Вентиус замахнулся на неё хвостом, но Тина укрыла Агату руническим щитом. От удара Вентиуса щит разбился, но Агата была спасена. Разозлённый её выходкой, он погнался за Тиной, ловко кружащей над его головой. Высоко подняв когтистую лапу, Вентиус пустил в неё чёрную пыль, и скованная Тина повисла без движения. Пыль сложилась в путы, которые крепко обмотались вокруг астрального тела, и, как Тина ни старалась, выбраться из них ей не удалось.

Данила изнывал в укрытии из руин и Небесного огня. Что же ему делать? Почему он не может помочь?

Есть только один подходящий вариант. Раз Небесный огонь Агаты не действовал на него, тогда он может воспользоваться им по-своему.

Вентиус схватил пленённую Тину и был близок к тому, чтобы раздавить её в тисках. Агата не успевала вывести новое пламя, её магия ослабевала. Даниил решился. Выхватив из груды камней тот, что лучше всего горел, поросший мхом, он бросил его в руку Вентиуса, заставив и её запылать так, как сейчас горела его спина.

Тина упала на землю под весом тёмных пут. Гнев Вентиуса переключился на Даниила.

Он не испугался, вовсе нет. Он лишь отступил слегка, швырнув ещё один камень в демона и попав ему по сморщенному носу. Вентиус закричал, выпустив из пасти ударную волну, но Данила успел укрыться за барьером Небесного огня. Когда крик утих, Данила выглянул из-за укрытия. Вентиус приближался. Ударив раз о землю, он заставил разлететься те камни, которые скрывали от него Данилу. Оскалившаяся морда дышала смертью. Вплотную приблизившись к Даниле, Вентиус вознёс над ним руки, когда между ними вспыхнул свет.

На защиту встала Агата, расправив руки, словно белоснежные крылья ангела. Она пылала, всё её тело источало огонь. Подобно белому фениксу, она горела, изгоняя тьму и гибель, чтобы возродить жизнь. Она была ярчайшей звездой посреди мрачного неба, опустившегося на овраг. Свет Агаты, словно священные мечи и копья, впивался в тёмного духа, истошно ревущего от пронизывающих мук. Но его крик уже не нёс никакого зачарованного действия. Тело зверя обращалось в прах, пожираемое пламенем. Раскалённым песком оно осыпалось, и его разнесло потоком воздуха, который вместе со светом исходил от Агаты.