Призванный Судьбой

— А что, Неела, можно ли из нежити создать орден «некросов»? — неожиданно, словно подслушав ее мысли, спросил Артем, и Неела снова открыла рот. Она, ошеломленная таким предложением, смотрела на Артема и молчала.

— Не знаю, — нерешительно ответила она. — Я спрошу мою богиню…

— Вот и хорошо. Срок вам — два дня, чтобы поговорить с сестрами и доложить мне результат. Времени, дорогие мои, мало. Нужно все делать быстро. Враг не спит — точит острые мечи на нас. Еще есть что сказать?

— Есть, — покраснев, ответила Неела. — Когда можно поговорить с Артамом?

— Сколько тебе нужно времени? — спросил Артем.

— Часа хватит, — краснея еще сильнее, ответила Неела.

Мила прыснула в кулак и прошептала в сторону:

— Артаму хватит и пяти минут.

Неела грозно на нее посмотрела и хотела сказать что-то резкое, но Артем поднял руку.

— Не ссорьтесь. Неела, у вас есть один час. Мила, иди, занимайся своими делами, — он выпроводил беззвучно ржущую женщину и посмотрел на Неелу: — Дверь прикрой, а то еще кто-то, как ты, ворвется.

Неела встала и красная, как помидор, подошла к двери. Задвинула засов и обернулась.

— Неела, ты? — услышала она вопрос.

— Я. А ты кто?

— Я Артам…

Глава 6

Высокие планы бытия

Сверху за тем, что происходило в замке, наблюдали трое: Арингил, Агнесса и ее бабка — моложавая, красивая брюнетка с рожками, выглядывающими из копны роскошных волос.

— Ты чего, бабусь, с Илем поссорилась? — спросила недовольная ее присутствием Агнесса.

— Да ну его. Затворник. С ним скучно. Вечно что-то интригует, прячется, вот и вашему подопечному гадости делает.

— Какие гадости? — нахмурился Арингил.

— А ты не слышал? — спросила в ответ брюнетка. — Он не хочет, чтобы Артем исполнял свое предназначение. Он молод, глуповат и все такое…

— Кто? — не поняла ее Агнесса. — Артем?

— Нет. Говорю же, Иль. Он хочет перекрыть Артему возможности исполнить его предназначение. Сейчас Иль упивается тем, что на озерах ему поклоняются, и думает, что если Артем расширит свое влияние, то это не обойдется без участия его ширмы.

— Что за ширма, бабуся? Ты говоришь загадками.

— Да чего тут непонятного, детки? Иль специально пробудил Иехиль и Марселона, чтобы они своим появлением отводили гнев Дракона от него. Он трусит. Он и Мару не хотел освобождать — вдвоем сестры весьма сильны.

— Вот оно что… И какое отношение это имеет к Артему и Артаму? — спросила Агнесса.

— Самое прямое. Пока Артем не вылезает из озер, Дракон не будет предпринимать масштабные шаги по завоеванию Озерного края; дикий край, дикие тифлинги; ему это не интересно. Он, в первую очередь, постарается убрать сестер и Марселона. Но теперь на это ему нужно больше времени. Культы появились, и появились вдали от земель, находящихся под его властью. А сам он тоже не очень силен. Кроме того, Артем ему нужен живым, чтобы отправить его обратно на Землю, где тот должен стать его пророком. Силу Артем будет получать через портал с этим миром. Он сможет творить чудеса и обольщать людей, чтобы они призывали Дракона. В случае если он не сможет захватить этого землянина, Дракон не расстроится. У него впереди тысячи лет. Портал снова когда-нибудь перенесет сюда нового иномирца. А у Артема всего сто лет в запасе или чуть больше. Иль играет в долгую, как и дракон. Поэтому активный, самостоятельный Артем ему не нужен. Он будет рад его выдворить с озер и примется обхаживать Артама. Артему же не нужно растягивать процесс. Он чувствует свое призвание. Оно его побуждает действовать на свой страх и риск… Вы-то его чувствуете?

— Что именно, ба?

— Какая ты непонятливая, внучка. Призвание Артема.

Агнесса отрицательно покачала головой. Арингил недоуменно пожал плечами.

— А что за призвание? — спросил он.

— Ты — его судьба, и не знаешь?

— Мне неведомы тайны будущего. Это открывается только смертным. Мы, ангелы, лишь служивые духи и до этого таинства не допущены. Откуда вы это знаете?

— Иль рассказал. Он волнуется, что Артем выйдет из-под его контроля. Артему надо пробудить хранителей и создать какие-то условия, чтобы сохранить этот мир от разрушения. А это можно сделать, только если ослабить власть Дракона. Для этого в наш мир приходят иномирцы. Над ними Дракон власти не имеет.

— И что, эти иномирцы бессмертные? — спросила Агнесса.

— Нет, внучка, еще как смертные. Человеческий срок жизни недолог. Сто — сто пятьдесят лет, и все, ушел к Иехиль. Или убьют, что тоже возможно. Но если смертный будет понимать свое предназначение и следовать ему, то провидение будет его беречь. Я поняла, что Иль, как хранитель, знает о предназначении Артема и пытается не допустить его исполнения. Он хочет первенствовать среди богов. А если Артем пробудит других богов, то Иля, возможно, затрут более успешные боги, чем он. Он же кто? Мусорщик. Подбирает отбросы. Но Артем уже живет своим предназначением и чувствует его. Посмотри, зятек, что там у Артема впереди?

— Там… — задумался Арингил, вглядываясь в нити судьбы, — все хорошо, до разделения. После разделения ничего не видно, сплошной туман.

— Внучка, а что там у Артама?