Про дружбу

Дверь тихонько отворилась, и мальчик тут же юркнул к ней с нетерпением. К сожалению, это была не мама, а высокий и статный мужчина с побелёнными висками. Одетый в тёмный конторский пиджак и такие же брюки. Мужчина глянул на него и, сухо улыбнувшись, проговорил:

— Здравствуй, Дима.

Это был Антон Павлович. Мамин начальник.

Голос мужчины, всегда звонкий и с властными нотками, показался мальчику каким-то тихим и даже грустным. Конечно, он ведь не собирался идти за хомяком! Хотя такому серьёзному мужчине наверняка животные дома не нужны.

— Как ты? — спросил взрослый дядя с седыми висками и поправил очки на носу. Подошёл к мальчику и участливо посмотрел ему в глаза.

— Хорошо. А мы с мамой за хомяком сегодня идём, — весело отозвался мальчик, широко улыбнувшись. Ему не терпелось поделиться своей радостью со всем миром. Может быть, и мамин начальник станет повеселее?

Тут как раз вышла мама. Антон Павлович удивлённо посмотрел на неё и тихонько спросил:

— Вы ещё не говорили?

— Нет, — быстро ответила она, опустив глаза. Диме даже показалось, что самая любимая и важная для него женщина на свете сейчас заплачет. — Дома поговорим.

— Простите. Понимаю. Не буду вас задерживать. До свидания.

Антон Павлович на прощание больно стиснул плечо Димки, но тот даже виду не подал. Мужчина же, пусть пока и малого роста.

Вместе они вышли на улицу. Самая дорогая для Димки женщина в мире куталась в старое пальтишко, потёртое от частой носки. Из-под шапки выбивалась длинная коса, доходящая почти до пояса.

«Побыстрее бы снежок пошёл, — подумал мальчик, видя, как мама зябко кутается в свою нехитрую одежду. — Тогда станет немного теплее. Мама не будет так мёрзнуть».

Пальто это раньше принадлежало бабушке Димы, но он её никогда не видел. Умерла ещё до его рождения.

— Мама, а о чём говорил твой начальник? Ты хочешь мне что-то рассказать?!

— Давай дома, — отрезала женщина. — Сейчас мы идём выбирать хомяка.

Она сказала «выбирать»! Сердце мальчика бешено застучало. Ведь он сможет найти себе того, кто станет ему настоящим другом. А в том, что он сможет его выбрать из определённого числа, в этом Дима не сомневался.

И тут же начал фантазировать. Какие там хомячки? Может, они будут чёрными или белыми? Или вообще жёлтенькими? А вдруг серыми с коричневыми пятнышками? Может, окраска будет в полоску или в крапинку…

Пока они шли, мальчик предавался своим мыслям. Детская мечта казалась такой близкой! Теперь у него появится свой хомячок, с которым они обязательно подружатся. Будут играть. Правда, в какие игры, Димка пока не знал. Он будет за ним ухаживать, дарить любовь и теплоту!

По улице катился ещё один зелёный грузовичок, на капоте которого было написано белой краской «На фронт». Мальчик обернулся, когда тот проехал, и увидел внутри красноармейцев, что сидели на скамейках в два ряда. Один из них поймал его взгляд и, улыбнувшись, помахал рукой.

Димка помахал в ответ, но в голову лезли нехорошие мысли.

— Мама, а почему на улице так много военных?

— Немцы близко, — со злостью ответила мама, и Димка решил больше ничего не говорить.

Немцы — враги. С ними папа воевал там, на фронте. Но он был где-то далеко. Неужели они смогли так близко подойти к городу? А тогда где папа? Может быть, он скоро приедет к ним, чтобы спасти от врагов?

Мальчик хотел было спросить об этом маму, но та шла с таким отстранённым и задумчивым видом, что он решил пока помолчать.

«Наверное, она устала», — подумал Дима.

Их встретила бабушка с повязанным на голове платком и укутанная в тёплую кофту. Она жила в старенькой серой избушке с покосившейся крышей и резными ставнями, в окнах которой едва теплился свет. Как только она открыла дверь, мама проговорила:

— Здравствуйте. Я от Майи Петровны. Она сказала…

— Да, я знаю. Вы за хомячком. Проходите.

Они вошли в коридор и замерли на месте. Бабушка скрылась за пологом, заменяющим дверь в комнату, и почти сразу вернулась с картонной коробкой. Димка заглянул в неё и поначалу увидел там лишь опилки, пока взглядом не отыскал копошащиеся комочки.

Какие тут были хомячки! Димка прямо обомлел, глядя, как маленькие тельца суетились рядом друг с другом, поднимались на лапках и снова опускались. Но больше всего его поражало многоцветие! Всё как он себе представлял!

Но один малыш был как будто бы в стороне от других. Мальчик подумал, что остальные его избегали. И Диме вдруг стало его немного жаль. Это было очень обидно и неправильно, когда коллектив выгоняет тебя. К тому же тот был рыженьким, а все знают, как рыжим приходится тяжело в жизни.

— Этот, — уверенно проговорил он, указав на малыша, и потом добавил: — Я назову его Крохой.

Домой шли практически молча. Мама была не в настроении, а сам мальчик очень боялся за хомячка, которого прятал за пазухой. Он даже придерживал его ладошками, которые опять быстро замёрзли, и Димке приходилось их прятать поочерёдно, чтобы грызун не выпал.

У самого дома мама вдруг развернулась, будто что-то вспомнив:

— Дима. Мне нужно отлучиться.

— Хорошо. Ты скоро?

— Постараюсь, — неопределённо ответила женщина и, повернувшись, пошла куда-то по своим делам.