Про любовь (цикл рассказов)

   Я поднялась, тихо вздохнула и решительно шагнула за кровать.

   -Ну?

   Малютка-брауни[3], голый и большеглазый, с шоколадного цвета сморщенной кожей, жалобно уставился на меня. Моргнул и тут же обернулся лохматым чудищем-боггартом. Правда, тоже маленьким.

   Я фыркнула.

   -Ну?!

   Боггарт сощурил чёрные глазёнки и снова превратился в брауни.

   -П-п-простите... Я-а-а, я-а-а...- пискнул он, сжавшись, - п-простите...

   - Пошёл вон, бездельник! - прошипела я и фэйри как ветром сдуло. Впрочем, почему как?

   Вздохнув, я вернулась на кухню. Домесить тесто... поставить в форму... убрать в духовку. Постараться при этом не чертыхнуться - на самом деле не один год ушёл на то, чтобы привыкнуть к постоянному железному духу в доме. И как люди его переносят?

   За окном красиво кружились снежинки, бесшумно ложась на землю. Мягкие сумерки озарялись мерцанием снега, отчего тёмная зимняя ночь казалась светлее, и чудеснее.

   Завтра Новый год. Завтра мой народ будет танцевать в полых холмах и чудная музыка зазвучит над землёй, неслышимая смертными, которые щедро одарят нас своими эмоциями.

   Мне хорошо тут, в мире людей. Только... Почему иногда, глядя на волшебную ночь с кружащимися во тьме снежинками мне так хочется плясать, как и раньше, на снегу? Почему слышится звонкий перезвон копыт по льду и мерещатся мои рыцари верхом на бело-синих кельпи? Они полукгругом выстраиваются перед крыльцом, и буря тогда особенно печально воет под окнами. Она зовёт их голосами, зовёт вернуться на трон Неблагого двора, просит оставить мир людей. И иногда так хочется выйти к ним - что для меня холод и стужа? Но...

   Тёплые руки обняли, как обычно, и осторожно и повернули от окна.

   -Любимая...

   Горящие страстью и одновременно нежностью глаза заполняют собой весь мир, и родной голос шепчет на ухо:

   -Солнце моё, ты опять совсем замёрзла. Пойдём, я тебя согрею...

   Замёрзла... именно этим ты впервые привлёк моё внимание. Этой фразой. Ну как я могу замёрзнуть? И что за странность называть меня - зимнюю фэйри - солнцем?

   И снова ты улыбаешься, с аппетитом и такой забавной жизнерадостностью уплетая ужин, попутно расспрашивая, как прошёл у нас с малышом день. И не замечаешь просительную мордашку брауни, жалобно глядящего на свежеиспечённый пирог.

   А за окном по-прежнему кружится снег и звякает ледяными бубуенцами сбруя кельпи.

   Зря ждёте, рыцари. Моё сердце принадлежит смертному. И пусть не помнит, как однажды новогодней ночью спас мне жизнь, как просил за меня высокомерного гордеца Оберона. Но я - я-то помню его взгляд, когда под вой и стоны подданных я объявила своё решение - остаться. Остаться с ним.

   И день за днём я всё реже думаю о том, что когда-то была королевой фэйри.

   Но почему-то мне всё-таки кажется, что такой же ночью однажды, под Новый год, я, Маб, снова вернусь в Тир-на-Ног.

Любовь зла

Вольное продолжение "Будни боевого мага" "-Мне нужно средство, которое заставит одну девушку в меня влюбиться, - наконец выдал гость. Я переглянулась с котом. -В смысле лекарство, которое научит её говорить "да"? - равнодушно уточнила я, думая, что б такое сбагрить гостю. Самое простое средство... -Зелье! Зелье приворотное ему дай! - воскликнул кот, вскакивая на стол между нами. - Ой!"

   Солнце медленно уплывало за горизонт, а в лесу уже сгущались сумерки. Длинные, густые тени хаотичной мозаикой застыли в безветрии вечера. В прохладном, влажном воздухе пахло грозой. Странно: на небе ни облачка. Но наверняка ночью поднимется ветер. Снова заскрипит-завоет крыша, бесчисленные щели запоют тоскливо одну им известную мелодию. Давно пора их законопатить, а крышу починить. Только недосуг всё.

   - О чём задумалась, целительница?

   Я бросила последний взгляд на утопающий в сумерках лес и обернулась. Толстый рыжий кот выжидательно смотрел на меня, подняв пушистую лапку, словно ловя несуществующую бабочку. Впрочем, насекомых он не любил.

   -Не знаю, - задумчиво ответила я. - Грустно что-то.

   -Уже жалеешь? - фыркнул кот, скребя лапкой ухо.

   -Жалею?

   -Что превратила меня.

   Мой черёд усмехаться.

   -Ну уж нет. Так я хотя бы знаю, что от тебя ждать.

   -Вот! - кот нравоучительно поднял лапку и оттопырил коготь. - Потому и грустно. Приключений тебе не хватает, девочка. Ничего, время пройдёт, я превращусь в человека и мы опять...

   В дверь настойчиво постучали.

   Мы одновременно обернулись. Кот скорчил нелепую рожицу.

   -Вот! Накликала! Скучно ей, - зачастил он, глядя как я одёргиваю простенькое платье и иду впускать позднего гостя. - Сейчас ка-а-ак... Эй! Постой-постой! Хоть кинжал возьми! Мало ли кто!

   Я тихонько усмехнулась. Для чего мне оружие, когда легко смогу испепелить врага взглядом? Ну, не совсем легко... Но всё же...

   Дверь, скрипя, открылась. Эх, смазать бы что ли...