Проблемы в Городце. Спасти Московию.

– А что, только мы в поход пойдем? А что другие? – осмелился кто-то задать вопрос, волновавший не меньше, чем сроки отправления.

– Не только, – Костя мысленно перекрестился, радуясь, что сейчас уже может отвечать, не кривя душой. – Елизар Елисеевич, как об опасности известно стало, гонцов по городам разослал. Кто-то уже в путь пустился, а кто-то еще весть получает. Сами знаете, одно дело в Казань гонцу добраться, совсем другое, к Новограду или городу Архангельскому. Кроме того, к соседям нашим гонцы отправлены, с просьбой если не помочь, то хоть не мешать в борьбе с неведомым врагом. Послов просили со жрецами осторожно пообщаться, да отправить свои вести к правителям, рассказав, что те обещают.

– Да уж, – произнес кто-то. – Мешать не будут, так уже помогут.

Колдун мысленно вознес молитву. Самое тяжелое миновало. Осталось немного пообщаться с людьми, объяснить, что их ждет. Ну и просить не забывать молитвы возносить, каждому по вере своей, но и другим верованиям уважение воздавать, поминать чужих богов словом добрым. Потому что они за спинами воинов стоять будут. Сейчас успеет внушить важные мысли, после эти люди другим объяснять будут.

– А можно еще вопрос? – после обсуждения последовало из глубины помещения.

– Можно, – Константин прикинул, что еще может интересовать людей, и как им объяснять волю царскую. Но не угадал.

– Когда ты уже Марфу эту выставишь со своего двора да Василису свет Ивановну на место законное возвернешь. А еще лучше, в церкву венчаться поведешь? – задал вопрос один из воев.

– Как из похода вернусь, – пообещал Кощей, – так сразу начну с личной жизнью разбираться. Съезжу в деревню, откуда Марфа прибыла, людей поспрашиваю, с местной нечистью поговорю. Раньше надо было бы, да только сами знаете, не давал Елизар Елисеевич покою. То волки, то медведь шатун, то в Купце неприятности, то леший забалует. Думал, весной отправится, а тут война у порога.

Люди согласно покивали головами.

– Не тяни, Константине, – посыпались советы. – Прощения у Василисы попроси. Миритесь уже. Пусть и ее Елизар Елисеевич тут поселит, предлог найти – дело не хитрое, а вы ближе будете, всяко замиритесь. Негоже, когда колдуны в ссоре, оне недовольны, а страдают невинные.

– Да мы уже, как бы… – смутился Кощей. – Вроде как смилостивилась голубка. Зла не держит. Понятно, шутки теперь шутить будет обидные, ну так сам виноват.

– Ничего, шутку перетерпеть можно, – заметил один из стрельцов. – Тем паче, что и сам виноват. Хуже, когда веры нет.

– Вы то мне верите, али Марфе? – поинтересовался Костя.

– Тебе, тебе, – раздалось со всех сторон. – Марфу Никитка привез, а с каким умыслом, и так понятно. Тебя с Василисой рассорить, девушке утешителем выступить, место твое занять и подле нее, и подле царя-батюшки. Да только просчитался. Василиса Ивановна ему никогда не верила, а Елизар Елисеевич твоей службой завсегда доволен был. Понятно, ему не приятно, что так вышло, но верит он тебе.

– Спасибо, друзья, – голос Кощея дрогнул. – За доверие ваше спасибо. Обязательно ваши надежды оправдаю.

– Да что уж, – усмехнулся кто-то, – ты не с нами сиди, а к невесте ступай, где там она сейчас.

– Да скоро должна сюда прибыть, – признался колдун, – тогда и пойду. Не бегать же по городу с розысками. А пока, друже, чем языками чесать, лучше обедать пойти. Глядишь, стряпухи расщедрятся, кому помимо супа наваристого еще и поцелуй подарят.

На этот раз смутились уже воины, активно шутившие с девушками, стараясь уговорить хоть одну пойти погулять вечером.

Кощей мысленно расплылся в довольной улыбке. Не только соратникам смущать своего командира вопросами каверзными. Он и сам знает, чем ответить. А то, что Василиса перебирается сюда жить, да по вызову царскому, то сюрприз будет. Особливо, если он ночевать будет не в доме дружинном. Благо за пределы царского подворья разговоры не выйдут, имя Василисы трепать не станут. Остальное мужчину не волновало.

Василиса вернулась к тому времени, как весь ее скарб был занесен в домик, где перед этим спешно наводился порядок. Служанки бегали с перинами, подушками, вытряхивали простыни, одеяла, следили, как мужчины выносят сундуки с добром, которое отправили на хранение в свободное место. Попутно умудрялись зубоскалить, улыбаться стрельцам, заигрывать с дружиной, даже боярам, что помоложе, подмигивать.

Девушка подошла к крылечку, на котором стояла накрытая клетка с попугаем, лежали ее мешки. Мимо пробежала одна из девушек, неся какой-то сверток. Следом пронеслась ее подруга с небольшим тюком, из которого торчала подушка. Вася только покачала головой. Сколько же всего ненужного обнаружилось в маленьком домике.

– Вы, Василиса Ивановна, не извольте беспокоиться, – притормозила рядом с ней одна и девушек. – Мы уже все ненужное вынесли, сейчас быстренько намоем внутри, и можете заселяться. Пока же вас царевна Анастасия отобедать приглашала.

– Да, конечно, – немного рассеяно ответила молодая Яга, проверила попугая, после чего поспешила на девичью половину.