Проблемы в Городце. Спасти Московию.

– Покайтесь, – привычно раздалось рядом со входом на рынок. – Грядет божество новое, каждому воздаст по его вере.

– Смотри, как бы божеству твоему не воздалось, – раздалось из толпы.

– Грешно веру свою предавать, – забасил кто-то. Василиса присмотрелась, кто-то из священства. – Сегодня от Бога отречешься, завтра землю предашь, послезавтра отца с матерью убьешь.

– Грядет, да стороной пройдет, – попытался передразнить жреца какой-то хлопчик. – Наши колдуны вашему богу такую дулю покажут, что впредь не захочет с Московией дело иметь.

Слышать это было приятно. Значит, действует осторожная пропаганда, которой священнослужители занимаются. Объясняют людям, что к чему. Да и расспросы особо пытливых, вроде бабки Матрены, без внимания не остались. Ежели всех больных, слабых да увечных новый бог призывает умерщвлять, кому такое понравится? Да те же калеки, что каждый день на папертях собираются, в первых рядах возглавят войско супротив врага иноземного.

Девушка немного поплутала по рыночным рядам, купила немного трав, семени для попугая, да в лавку, где красками торговали, заглянула. Повздыхала, что дорого, но купила новые краски. Рисовать все равно придется, и много. Хорошо, пока Елизар Елисеевич обеспечивал необходимым. Но, когда войско в поход отправится, Василиса сама, по велению сердца, наброски делать станет, будущее выглядывать, следить, чтобы с Костей да царем-батюшкой беды не случилось.

В целом прогулка оказалась почти бесполезной. Разве что людям себя показала, пару человек успокоила, что не так страшен этот бог, как его войско, но и оно ничто супротив дружин Московии. Только верить в победу надобно да молиться своим богам за ратных людей, тогда все обойдется. Жрецов же наказала не обижать, кулаками не размахивать, разногласия словами решать, ибо люди в заблуждение введены не без колдовства иноземного. Лучше пожалеть убогих, потому как разочарование их жестокое ждет. А драться любой может. Для этого особого ума не надобно. Кто его знает, вдруг опосля и этому богу храмы поставят, наравне с существующими, а люди уже жрецов обидеть успели. Не гоже это.

Пара молодчиков, собиравшихся жреца стащить с его возвышения и поколотить, тут же перестала засучивать рукава и поспешила смешаться с толпой. Зато откуда-то возникла вездесущая бабка Матрена.

– Ой, хлопчик, а вот ответь бабуле, не побрезгуй… – подступила она к мужчине в черном балахоне.

– Что именно собралась выяснять неугомонная пенсионерка средневековой Руси, Василиса выяснять не стала. Осторожно отойдя на безопасное расстояние, она направилась в сторону царского терема. Сначала спокойно, а как свернула за угол с улицы, на рынок ведущей, быстро пошла, разве не побежала.

– Что, Василисушка, – заметил ее один из жителей, – опять беда у кого?

– Что вы, дядька Яков, – девушка сбавила скорость. – Хотя, как посмотреть. Бабка Матрена на рынок пришла, опять жреца заморского вопросами засыпает.

– Не повезло бедолаге, – вздохнул мужчина. – Ладно, или. Если что, я тебя не видел, и вообще, никого не видел.

Девушка быстро поблагодарила и отправилась своей дорогой.

Кощей вошел в дружинный дом, где обитал вместе с другими стрельцами и простыми служивыми. Тут же все головы людей, которые находились там, повернулись в его сторону.

– Ничего пока, – произнес он ставшую привычной фразу. – Царевича ждать будем. Все-таки он это войско своими глазами видел. Всяко, они с Горынычем больше полезного расскажут, чем рисунки Василисы.

– В поход не слышно, когда? – задал волновавший всех вопрос один из служивых в годах. – Уже сколько дней все колдуете, рисуете, да только толку с того, когда войска в казармах отсиживаются.

– А ты знаешь, куда двигаться? – прищурился Кощей. – На Каменный пояс, али к истоку Итиля, или к горам кавказским, или еще куда?

Воин что-то неопределенно хмыкнул, но отвечать не стал. Зато другие принялись что-то недовольно между собой обсуждать.

– В поход хотите, – дав людям высказаться, продолжил Константин. – А теперь представьте, что войско столицу покинуло да к южным рубежам отправилось. Как водится, с пушками, припасом. Отправились мы сначала по течению Итиля, дошли до Хазарского моря, а врага не встретили. Меж тем вражье войско Каменный пояс с юга обошло да на остров Столичный, в самое сердце Московии, двинулось. А кто оборонять его будет? Охрана царская?

– Так мосты можно сжечь, – подал голос кто-то.

– Можно, – согласился Кощей. – Но сами подумайте, сколько людей в Городце, Купце да деревеньках вокруг, а сколько врагов придет. Там не десять тысяч будет, а сто тысяч, если не больше. И против них бабы, старики, дети. Этого вы хотите? Вернутся Елисей и Горыныч, можно будет понять, как они идут. Горыныча в разведку отправлять.

– Так он трус, – заметил кто-то.

– Не такой и трус, – покачал головой колдун. – Опять же ему не драться, а следить, куда войско идет, да нам об этих изменениях сообщать, чтобы успевали свернуть, да новую выгодную позицию намечать.

На этот раз обсуждение длилось куда меньше времени, и было не столь бурным.