Пробудившийся любовник

Взгляд упал на черную полосу, прочерченную поперек светлой сосновой доски. След того, как лессер волок девушку за собой, а она яростно сопротивлялась.

Гнев подступил к горлу, мышцы свело от знакомого чувства. Черт… При чем здесь она? И вообще, какого черта он переживает? Он ей никто. Не сват, не брат. И оба раза, что они виделись, вел себя как последняя скотина.

Хотя — себя ли обманывать? Именно эти короткие встречи заставили его задуматься о своем убожестве.

Блевать на глазах у дамы, давая таким образом понять, как на него действует ее возбужденное тело. Недурно для начала знакомства. Но что же он мог поделать, если это была естественная реакция организма на женскую плоть после долгих лет рабства, когда сука Хозяйка насиловала его каждый день?

Интересно, с чего Белла-то завелась? Ведь он такой урод. Со шрамом во все лицо и истерзанным телом. Репутация — пострашней, чем у Джека Потрошителя. С отвратительным характером. С ненавистью на весь свет. И она — такая добрая, такая красивая… Из приличной семьи. Аристократка.

Наверное, захотела сменить антураж. Пробежаться по краю пропасти. Пощекотать нервишки и посексовать с диким зверем. Такая минутная прихоть.

Но, несмотря на все эти доводы, она казалась ему очень… привлекательной.

За спиной пробили старинные часы. Пять утра.

Входная дверь со скрипом отворилась. Вампир выхватил кинжал и прижался к стене.

Буч, с поднятыми руками, шагнул внутрь.

— Зет, это я.

Зет вернул оружие в ножны.

Бывший детектив был аномальным явлением в братстве вампиров. Простой смертный, допущенный в тесный круг воинов. Он жил вместе с Ви, качался в зале с Рэйджем и соревновался с Фури в погоне за модными тряпками. А с Зетом его объединяло отчаянное желание отыскать Беллу.

— Чего тебе, коп?

— Ты домой собираешься?

Вопрос прозвучал как дружеский совет.

— Пока еще нет.

— Скоро светает.

«Какого черта!»

— Тебя Фури подослал?

— Нет, я сам. Когда вы с девицей свалили из бара, что-то подсказало мне, что рано или поздно ты окажешься здесь.

— Решил, что я прирезал ту телку в ближайшем переулке?

— Да нет, она же вернулась еще до моего ухода.

— Тогда какого черта ты здесь потерял?

Коп опустил голову. Разглядывая носки модных ботинок и теребя пуговицы черного кашемирового пальто, он медлил с ответом.

Курьер хренов. Наверняка подослали.

— Выкладывай, коп, не тяни резину.

Человек потер бровь.

— Ты ведь в курсе, что Тор общался с семьей Беллы? И что ее братец шутить не любит. Так вот: ему не нравится, что кто-то наведывается сюда. Он получает сообщение всякий раз, когда отключается сигнализация, и требует прекратить эти визиты. Зет, ты все понял?

Зетист оскалился.

— Вот сволочь.

— Он собирается нанять сторожа.

— Ему-то какое дело?

— Ну ты даешь: это же дом его сестры.

«Сукин сын».

— Я куплю этот дом.

— Дохлый номер. Тор сказал, что они его ни за что не продадут.

Зет спрятал клыки.

— Коп, сделай одолжение, свали.

— Только вместе с тобой. Солнце вот-вот взойдет.

— Не хватало, чтобы ты мне об этом напоминал.

Буч чертыхнулся.

— Ну и жарься тут на здоровье. Только не суй сюда больше носа. Ее семья и так уже натерпелась.

Когда дверь захлопнулась, Зет почувствовал, что по телу пробежала горячая волна. Словно его упаковали в электрическое одеяло и включили рубильник. Кожу обдало испариной, живот скрутило. Холодные ладони взмокли от пота, и пальцы заметно задрожали.

«Первые признаки стресса», — подумал он.

Очевидные последствия какой-то эмоциональной реакции. Но черт ее разбери, какой. Внутри он был совершенно спокоен.

Он осмотрелся. Первой мыслью было — спалить все дотла, чтобы никому не досталось.

Но это значило бы причинить ей боль.

Не жечь: лучше взять что-нибудь на память. Что-нибудь небольшое, чтобы без лишних хлопот дематериализоваться.

Зет приложил руку к горлу.

Эту золотую цепочку с бриллиантами он нашел на полу под кухонным столом. Смыв кровь, и починив застежку, он надел ее на шею и с той поры носил, не снимая.

Алмаз — самый твердый камень, он живет вечно, как память о Белле.

Перед уходом Зет еще раз заглянул в аквариум. Рыбки уже слопали весь корм и плавали по поверхности, высовывая из воды свои ненасытные пасти.

Джон не помнил, как долго он просидел, прижавшись к Уэлси. Когда наконец он смог оторваться она улыбнулась.

— Так и не поделишься своими кошмарами?

Джон зашевелил руками. Женщина сосредоточенно наблюдала за его движениями, она еще только училась понимать язык жестов. Не выдержав, он схватил блокнот и ручку.

«Ничего страшного. Все в порядке. Спасибо, что разбудила».

— Ну что, пора в кровать?

Он кивнул. Вот уже полтора месяца он только и делал, что ел и спал. Нагонял упущенное за двадцать три года.

Джон скользнул под одеяло, Уэлси присела рядом. Сейчас ее округлившийся животик был особенно заметен.

— Хочешь, я зажгу свет в ванной?

Он замотал головой: этого еще не хватало! На сегодня позора достаточно. Настоящие мужчины не орут во сне, а сражаются с ночными демонами и побеждают их.