Пробуждение

Настроение кузнеца резко ухудшилось, но оно и понятно. Завтра он должен будет лишиться Вечности и даже если ему оставят возможность несколько тысяч раз перерождаться, эта цифра будет несоизмерима меньше с бесконечностью.

— А что если передать огромную сумму одному человеку, который и пожертвует собой? — я прекрасно понимал, что данный способ не сработает, Теллура банально не даст так легко прокачать столь сильный артефакт, тем не менее, эта тема была неплохим способом отвлечь дворфа.

— Учитывается только то золото, что человек добыл собственными потом и кровью, причем в прямом смысле этого слова. Убийство монстров, Местных, Вечных… аферы, закончившиеся чьей-то смертью — думаю, суть ты понял, в заработке должна фигурировать чья-то кровь.

Натолкнувшись на оставленного Стаей Галианита, дворф сделала паузу, и взялся за сбор трофеев. На этот раз он не стал сходу использовать Жадную Руку, вместо этого лично перебрав груду камней в области груди павшего элементаля. Полученная блестящая прядь с лёгкостью слилась с серебряным самородком.

— В таком случае пусть всё идёт своим чередом, — даже без форсирования событий, смерти в гильдии неизбежны.

Менее чем за час Стая добралась до следующего Стража, причем тот настолько отличался от первого собрата, что поначалу в нём никто не увидел угрозу. Элементаль не обладал внушительными размерами, едва ли превышая обычных двухметровых особей. На первый взгляд он обладал всего двумя особенностями: алым оттенком и высокой скоростью.

Славан в этот момент был занят сбором трофеев, так что не сумел вовремя предупредить Стаю о скрытых возможностях врага, в итоге драка пошла по не самому лучшему для группы сценарию.

Враг решил атаковать в лоб. Первая же стрела, попавшая в туловище элементаля, создала целую паутину трещин, выдавая хрупкость тела. Увидев явную слабость противника, Стая расслабилась, что едва не стало роковой ошибкой.

Приняв ещё несколько ударов, элементаль стал походить на готовую в любой момент рассыпаться стеклянную фигурку. Тем не менее, он успешно вклинился вглубь группы, проигнорировав Слона.

Явное желание любой ценой добраться до скопления врага — уже явный тревожный звоночек, ну а когда сам элементаль принялся крушить собственную плоть, все сомнений развеялись сами собой.

Переместившись Мерцанием вплотную к монстру, я призвал все имевшиеся щиты и активировал Бастион. Двух крыльев и Оскала было недостаточно для полноценной защиты каждого члена Стаи, в итоге пришлось изворачиваться.

Бастион накрыл не союзников, а врага, едва ли не вплотную примкнув к нему, дабы снизить зону поражения взрыва. Догадка оказалась верной — в следующую секунду элементаль взорвался, накрыв пространство в радиусе полусотни метров шрапнелью из собственной плоти.

Львиная доля урона пришлась именно на меня. Понимая, что щиты не смогут прикрывать всех, пришлось самому становиться на пути взрыва. Решение оказалось верным, ведь в итоге полоса хитов слетела до 20 %.

Суицидальные навыки элитного монстра — не то, что легко игнорировать, даже имея превосходящий уровень и Телосложение в качестве основной характеристики. Пройди манёвр успешно, помимо Слона, остальная часть Стаи рисковала отправиться на перерождение.

Причем мизерный шанс пережить взрыв навряд ли бы сильно повлиял на результат. Коту и Гринфилду взрыв повредил маски-респираторы, отчего те сразу получили ударную дозу ядовитых паров после взрыва. Отравление вызвало далеко не самые приятное и безобидное кровотечение из глаз.

Пока Стая силами Гринфилда занималась исцелением пострадавших, я наблюдал за телом элементаля. Пусть бар жизни твари и отображался как обнулённый, к его разорванной туше потихоньку притягивались отдельные фрагменты.

Учитывая, что взрыв смёл отвечавшего за освещение Светляка, заметить эти передвижения было крайне сложно. Тем не менее, это не оправдывало группу. В конце концов, даже если Кота и вывели из строя, никто не мешал воспользоваться теми же факелами.

— Рано или поздно, но Теллура лишит Вечности большинство из нас, и тогда на кону будет стоять не только эфемерный опыт, но и наши собственные жизни, — я не видел смысла в персональном разборе полётов и поиске виновных. Этого напоминания должно быть более чем достаточно для того, чтобы сделать правильные выводы и не расслабляться раньше времени.

Второй взрыв мог стать для группы последним, так что я не собирался рисковать и сам занялся проблемой. Правда, брошенный в каменную тушу Оскал ничего толком не дал. Грани щита легко вспороли каменную плоть, отделив от тела крупный кусок, но и только.

Провальная попытка меня не остановила, и я попросту пустил в ход тяжелую артиллерию. Взяв в руки Череп Заблудшей Души, я активировал Казнь. Глазницы артефакта вспыхнули холодным огнём, сделав видимым скрытую в недрах искорёженного камня Искру.