Пробуждение

— Кай, ангелы, по-видимому, решили всё-таки покончить со мной. Я слышу, как они приближаются… Когда они подойдут достаточно близко, я активирую детонатор блока памяти Тины. Вы же должны уходить в Недоступную Зону, найти там ангар с кораблями, о котором рассказывал Гордон, и отправляться на Марс. Но не рассчитывайте на то, что ваше прибытие останется незамеченным. Наверняка киборги попытаются заполучить вас, но Учитель со своими приближёнными андроидами сумеет либо опередить их, либо перехватить вас у них. Кай, ты необходим Учителю! С твоей помощью он достигнет своей цели. Пробуждение! Только это имеет значение. Мы все должны помочь людям на Земле пробудиться и сбросить власть ИскИнов! Мне остаётся только пожелать вам с Линдой удачи на этом пути. Прости меня, Кай, что не смог сопровождать тебя до конца… А сейчас я отключаю контроллер. Даже не пытайтесь вызывать меня снова и без промедления уходите через Барьер! Прощайте!

Голографическое изображение исчезло, и мы вновь оказались вдвоём в тишине промежуточного отсека. Несколько секунд я сидел в молчании и смотрел в пустоту, туда, где ещё совсем недавно было лицо нашего друга, и прокручивал в голове его последние слова. Затем повернулся к девушке и замер от неожиданности. Её лицо было белым как мел, взгляд остекленел, а нижняя губа мелко дрожала.

— Что с тобой? — испуганно вскрикнул я. — Ты что, поверила в эти бредни?

Она вздрогнула и посмотрела мне в глаза.

— Я не верю. Я знаю. Теперь знаю… — прошептала Линда.

— Что знаешь?

— Конрад прав. Я не человек. Мне кажется, что я всегда подсознательно знала об этом.

— Ты тоже рехнулась? Линда! Я даже не хочу слышать об этом!

— Я сделаю это, Кай. Проведу тебя сквозь Барьер, — отрешённо обронила она.

— Замолчи! Я не пущу тебя на верную смерть. Мне неважно, что там наговорил спятивший андроид. Ты такой же человек, как и я!

Линда горько усмехнулась, и её взгляд наполнился невыразимой тоской. Она сразу как-то осунулась и удручённо прошептала:

— Мне страшно, Кай… Обними меня, пожалуйста, если тебе, конечно, не противны объятия с андроидом…

— Как ты можешь такое говорить… — дрогнувшим голосом промолвил я и, сделав шаг к ней, заключил её в свои объятия.

Руки девушки безвольно повисли, она спрятала лицо на моей груди, а я, страшась отпустить её, крепко сжимал хрупкое, теплое тело в своих руках. Но потом она вдруг упёрлась одной рукой мне в живот и с силой оттолкнула от себя. Мне пришлось от неожиданности сделать шаг назад. Линда тоже отступила, вытянув вторую руку в мою сторону и оставив меня с изумлением взирать на ствол импульсатора, направленный мне прямо в грудь, — она выхватила оружие у меня из-за пояса, когда я, забыв обо всём на свете, пытался её утешить.

Я смотрел на её миловидное лицо, на тонко сжатые губы, на следы от слез на щеках, и множество мрачных мыслей проносилось в моей голове. Неужели Конрад был во всём прав? Линда — андроид, тайный агент ИскИнов, и сейчас она уничтожит меня, а вместе со мной и все надежды Учителя, андроидов, а также ничего не подозревающих людей в морозильных камерах на Земле!

— Что ты надумала? Отдай мне пистолет!

— Не приближайся, Кай! Стой, где стоишь! — ледяным голосом сказала она. — Если ты сделаешь хоть один шаг, я убью тебя!

Девушка, не опуская оружия и не сводя с меня внимательного взгляда, стала осторожно пятиться назад в направлении к туннелю в Недоступную Зону.

— Ты погибнешь! Не делай этого! — Я уже догадался о её намерениях. Она собиралась любой ценой пересечь Силовой Барьер. — У нас ведь нет никаких доказательств того, что капитан говорил правду. Вернись, и мы поступим так, как нам советовал Изориус!