Пробуждение

Все взгляды обратились к ней. Поклонники выглядели раздраженными. Кора немного покраснела понимая, что они думают, что она просто еще одна эскортница богатого человека, в своем дорогом платье и бриллиантах.

Дорожка освободилась, и Кора подошла к молодому человеку, сидящему на табурете в углу, сгорбившись над гитарой. Его светлые волосы падали на глаза, голова наклонена к пальцам. Если не считать его крайней сосредоточенности, он выглядел почти нормальным. На нем были джинсы и простая белая рубашка на пуговицах, а со своими непокорными волосами он выглядел как ребенок, которого заставили носить церковную одежду. Совсем не похож на рок-идола.

"Сирота?" Кора сделала свой голос настолько мягким, насколько это было возможно. Она чувствовала себя неловко, произнося это слово. Все ставили "The" перед "Orphan", но, конечно, люди не обращались к нему таким образом. Очевидно, не имело значения, как она к нему обращается, потому что он не шелохнулся и не поднял глаз.

"Приятно познакомиться". Она искала, что сказать. Сирота по-прежнему не смотрел на нее, вместо этого сосредоточившись на своем инструменте. Его пальцы двигались, перебирая гриф гитары, выстраивая аккорды, играя беззвучно.

Кора подождала минуту, наблюдая, как он молча играет, в своем собственном мире. Прядь волос упала с его лица, и она повторила попытку. "Есть ли что-нибудь, что тебе может понадобиться? Может быть, вода?"

Одна из поклонниц шагнула вперед, предлагая бутылку с водой. Сирота проигнорировал ее. Кора слышала, как вокруг нее начали перешептываться.

"Жена босса мафии", — услышала она чьи-то слова, но, когда повернулась, увидела лишь круг пустых лиц, уставившихся на нее. Кора почувствовала, как ее собственное лицо напряглось, превратившись в маску. Ей нужно было помнить, что она играет роль, что ее оценили по их мнению.

Она всегда ненавидела, когда ее окружали такие люди — фальшивые, осуждающие прихлебатели, которые надеялись, что немного славы или власти перейдет на них просто от близости к ним. Может быть, Сирота тоже ненавидел это, а может, и нет. Судя по его закрытому языку тела, она бы сказала, что он не любит… Или может, он просто очень любил свою музыку.

В любом случае, она никак не могла говорить с ним в таком тоне.

"Освободите комнату". Когда никто не двинулся с места, она расправила плечи и сказала гораздо громче, без всякой чепухи, голосом "не трахайся со мной". "Освободите комнату".

И люди начали двигаться. Сначала медленно, но Кора сказала Хайпу: "Может, мне сходить за мужем?", и все начали разбегаться гораздо быстрее, пока в комнате не остались только она, Хайп, Тан и Сирота. Она помахала рукой Хайпу и Тану.

Сирота, наконец, посмотрел на нее. "Вы жена владельца клуба, верно?"

Она кивнула.

"Ты выглядишь намного моложе его", — задумчиво сказал он.

"Просто иногда он выглядит старше", — улыбнулась она.

"А сколько лет тебе?"

"Мы с тобой одного возраста, я думаю. Девятнадцать, верно?" Она покраснела под пристальным взглядом Сироты. Он был симпатичным мальчиком.

"Ты выглядишь примерно на шестнадцать", — засмеялся он и пропел фразу из песни, которую она узнала, "Шестнадцать лет".

Кора притихла и слушала, пока сирота не закончил. "Это одна из твоих песен?"

Он кивнул, искренняя улыбка озарила его лицо.

"Надо же, я и не знала, что это ты написал. Ее постоянно крутят по радио."

"Я написал текст, а они купили его для исполнения женщиной. Это было до того, как меня открыли".

"Ты продал свою песню?"

Он пожал плечами. "Практически отдал ее, чтобы я мог есть и продолжать жить. Я просто хочу заниматься музыкой". Он снова начал напевать песню, благоговейно закрыв глаза. Его пальцы заиграли рифф на воздушной гитаре и не останавливались, пока он не спел последний припев.

Когда он открыл глаза, Кора захлопала. Она не могла удержаться. Он выглядел так очаровательно.

Она поняла, что он не замечает этого, этого света, который исходит от него. Его дар. Когда он пользовался им и свободно делился им, он сиял как солнце.

"Это было потрясающе".

"Спасибо. Написал это для Айрис". Он нахмурил брови. "Я жду ее. И не могу продолжать, пока она не придет. Это большая ночь".

"Она твоя девушка?"

Сирота снова засветился, улыбаясь коварной улыбкой. "У меня есть секрет. Я надеюсь, что она станет моей невестой. Я собираюсь сделать ей предложение после шоу сегодня вечером". Его бровь прищурился. "Но никому не говори, ЭйДжею это не понравится".

Кора покачала головой. "Твой секрет в безопасности со мной". Она хотела спросить его об Эй-Джее и о том, почему он взял этого мерзкого человека в качестве менеджера, но дверь толкнулась.

"Кристофер?" Высокая, красивая молодая женщина протиснулась вперед. Ее темные локоны ореолом окружали ее голову, подчеркивая полные губы и прекрасную кожу цвета мокко. Значит, у него все-таки было настоящее имя.

"Айрис", — произнес Сирота, Крис, грассирующим голосом хипстерского певца. Он взмахнул гитарой, и молодая женщина шагнула прямо в его руки.

Благодаря своему росту она оказалась лицом к лицу с ним, все еще сидящим на табурете.