Пробуждение Нави

Она почти дошла до постоялого двора, как вдруг дорогу ей преградил высокий мужчина в белом плаще.

– Ну здравствуй, – сказал он, – давненько я тебя не видел.

Глава 14. Святослав

На негнущихся ногах он вернулся к столу и замер возле него, так и не сев на стул.

Проклятие. Проклятие!

Свят в ярости смахнул со стола бережно сложенные Марьей письма и уставился на кружащиеся в воздухе листки. Руки непроизвольно сжались в кулаки, сердце грохотало у самого горла.

«Не бейся! Не бейся!» – хотелось закричать ему, но он зажал рот рукой и прикусил зубами ладонь, чтобы снедающая его душевная боль уменьшилась хотя бы немного.

Невозможно смотреть на нее! Невозможно!

То, что он лелеял все эти годы, будто усилилось во сто крат. Нутро горело, словно в нем разверзлось зверево пекло. Память услужливо напомнила, как он ушел в последний раз, как нажал на чувствительные точки на шее Варны – и она лишилась чувств в его руках. Он так хотел остаться, Господи, как же он хотел остаться! Все, что ему было нужно, – видеть, как она просыпается, как засыпает, как раздраженно сплевывает на землю, как скалит зубы в дикой улыбке, как подгоняет коня, как выхватывает меч и приставляет его к горлу неприятеля.

Он любил в ней все.

Эта мысль стала озарением.

Свят тяжело опустился на стул, зажмурился и сжал зубы с такой силой, что они заскрипели.

Даже если бы она не отдала за него душу, он бы восстал ради нее. Кажется, ей достаточно просто прошептать его имя – и он услышит, где бы она ни была. Его дух стремился к ней вопреки здравому смыслу, вопреки всему, и все эти годы Свят только и делал, что пытался заглушить боль внутри себя изнурительными боями и охотой.

Он был словно околдован. Лишь в ней видел свое спасение, лишь с ней ощущал покой. И она позволила ему остаться рядом в тот вечер, позволила касаться ее, значит ли это… Он должен был просто спросить! Просто задать ей вопрос.

Решительно встав, он вышел из комнаты и почти бегом спустился по лестнице. Там, растолкав зазевавшихся воинов, Свят открыл потайную дверь и спустился еще на один пролет. Если ей нужны сведения, он найдет их, а затем нагонит ее и передаст книги. Что угодно, лишь бы еще раз увидеть Варну и, быть может, задать проклятый вопрос, мучающий его двадцать лет.

Часть бумаг хранилась в книгоположнице, но здесь, под домом Светозарных, лежали записи охотников, посвященные заложным покойникам и остальной нечисти, встречающейся особенно часто.

Свят схватил несколько потрепанных книг, сел за щербатый стол и принялся судорожно листать их. Надо успеть найти то, что ей нужно, до того, как они с Дарием покинут Ясностан.

Какой только нечисти не встречалось охотникам, которым принадлежали эти записи! Но чаще всего на желтых страницах появлялись мертвецы – колокольные, заложные, навьи; умершие некрещеными младенцы, обратившиеся чудовищами; матери, воскрешенные плачем покинутых детей. Безымянные земли напоминали колыбель ужасов, над ними будто сгустились тучи, изрыгающие из себя то одних тварей, то других.

Свят захлопнул книжицу и сунул ее под плащ. Возможно, Варна найдет здесь что-нибудь полезное.

Повинуясь внезапному порыву, он заглянул еще в несколько книг, схватил их и вышел из мрачного подземелья. Перепрыгивая через две ступеньки, взметнулся вверх и, пробежав мимо опешивших Светозарных, выскочил на улицу, где тут же налетел на Рославу.

Та отступила на шаг, окинула его взглядом и хитро улыбнулась.

– Торопишься куда-то, Святослав? – притворно ласково спросила она.

– Дела, – бросил он и хотел было пройти мимо, но ведьма придержала его за рукав. – Что тебе нужно?

– Долго будешь ее искать, – прошептала Рослава. – А я ведь подсказать могу, куда идти.

Свят похолодел. Неужели она знала, что Варна в Ясностане? Неужели эта проклятая тварь знала обо всем?!

– Ты смотришь так, будто ожидаешь от меня чего-то плохого. Не трогала я их, не нужно тянуться за мечом. – Рослава смахнула со лба темную прядь и снова улыбнулась. – Они остановились в «Веселках». Если поторопишься, может, и застанешь их.

– Если ты… – начал было он, но ведьма прервала его:

– Будет. Нет у меня настроения выслушивать твои пустые угрозы. Я их не трону. В этот раз. – Она задумчиво хмыкнула. – Но если они решат в мои дела вмешиваться, раздавлю и не замечу, так ей и передай. И взгляды твои злобные на меня не действуют, Свят, оставь их для новобранцев.

Она вошла в дом, оставив его в одиночестве.

Как победить врага, который всегда на несколько шагов впереди? Свят сказал Варне, что расправится с Рославой, но осведомленность ведьмы не на шутку пугала. Может статься, что избавиться от нее не под силу никому.

Он бежал по темным улицам и думал о том, что скажет Варне. Возможно, это их последняя встреча. Он ведь никогда не отправит ей ворона, никогда не попросит помощи, никогда не подвергнет ее опасности. Пусть они уезжают как можно дальше от города, пусть покинут княжество, затеряются в чужих землях, пропадут, но она должна знать, что все эти годы он был слепо ей предан.