Пробуждение Зеркала

— Послушай, дорогой мой, — начал телохранитель, и слова «дорогой мой» прозвучали, как будто он обругал княжича. — Для меня ты — Домино, возомнивший себя серивом. И для господина Донахью — тоже. Иначе, — Мстислав сделал паузу, во время которой княжичу стало порядком не по себе, — в полиции тебя назовут убийцей и узурпатором.

— Кем? Каким патором?

— Узорным, — непонятно объяснил человек. — Ты убил сознание Домино и самовольно занял его тело; разве нет?

— Я не убивал, — возразил княжич. — Я не знаю, как это получилось.

— Поклянись. Если ты в самом деле серив, поклянись — и я тебе поверю.

— Не буду. Княжеский сын клянется только раз в жизни, когда…

— У тебя нынче другая жизнь, — яростно перебил Мстислав. — В чужом теле. Ты и ее потеряешь, если будешь ломаться!

— Нет.

Человек неожиданно улыбнулся — едва заметно, углами губ.

— Точно: княжеский сын. Верю.

Дэсс не успел обрадоваться. В душе ворохнулось подозрение, перерастающее в уверенность. Ошеломившая княжича мысль заметалась в голове, вытесняя из нее все остальное. Касс! Ведь не мог он просто так умереть! В одночасье, безо всякой болезни. Быть может?…

— Касс… — начал он — и поперхнулся. Уставился вперед, на приблизившийся край желто-бурой равнины. Там, недалеко от съезда с путепровода, по которому они ехали, лежал кроваво-красный Руби. Под солнцем отблескивали его мелкие ровные грани. Лишь несколько мгновений спустя княжич сообразил, каких чудовищных размеров этот Руби, если издалека показался камнем из Долины Черной Смерти.

— Считай, ты уже дома, — сказал Мстислав.

Глава 6

Дом оказался большим поместьем. Когда прошло первое изумление, Дэсс его хорошо разглядел с высоты путепровода. Ограда из голубого материала была похожа на круговую волну, которая разбежалась от центра и вздыбилась, готовая обрушиться на сушу. Внутри нее был парк с дорожками, мощенными белым камнем. Посередине стоял трехэтажный дом — тоже белый, с колоннадами по трем сторонам. Красный «Руби» находился в стороне от главного дома, ближе к воротам. То есть, никаких ворот Дэсс не видел, но дорога была — до ограды с внешней стороны и после ограды — тоже, и она вела к дому с колоннами.

Мобиль скатился с путепровода на равнину, и княжичу стала видна лишь ограда — высокая, полупрозрачная, с дымчато-белыми барашками наверху, как настоящая волна. Сплошная. Ни намека на въезд или вход.

Мстислав сбавил скорость, и мобиль тихо подкатил к огромной голубой «волне».

— Нас впустят? — спросил Дэсс.

— Если признают тебя за своего.

Признали. Та часть «волны», сквозь которую проходила дорога, истончилась и затем исчезла. Мобиль свободно въехал на территорию.

— Поезжай к «Руби», — попросил княжич.

— Куда?

— К «Ру…» К красному дому.

Мстислав свернул на боковую аллею. Деревья по ее краям стояли редкие, невысокие — в основном местные пальцелистки да лохматки, но Дэсс заметил и несколько чужаков: серебристо-зеленых, с длинными иглами вместо листьев. Интересно было бы их потрогать и понюхать…

Мстислав остановил машину на площадке возле «Руби». Строение было невелико — размером с небольшой зал в замке Мат-Вэев. Его грани были ровные, гладкие, и красные блики отраженного света падали на белые плитки внизу. Ни окон, ни дверей Дэсс не увидел.

— Зачем это?

— Твой отец… — начал Мстислав. — Господин Донахью построил гнездышко для тебя… да, для тебя и… м-м… княжны… Короче, это место свиданий.

Дэсс едва сдержал проклятье. Посидел, наливаясь неодолимым гневом. Не выдержал:

— Пойдем, посмотрим, что внутри.

— Я-то видел, — отозвался Мстислав, открывая дверцы мобиля.

Княжич выпрыгнул наружу и зашагал к «Руби». Гнев туманил голову. «Место свиданий». Стыд какой! Которая из сестер приходила сюда к Домино? Лисса? Дэсса? Удушил бы обеих…

«Руби» признал княжича за хозяина, в стене открылся проем. Внутри было светло, и прямо у входа рос куст красники. Ветви с серебристой листвой клонились под тяжестью спелых ягод, которые так и просились в рот.

— Настоящая? — спросил Дэсс. — В горах красника уже отошла.

— Из оранжереи. По спецзаказу, — объяснил Мстислав, однако Дэсс не слушал: протянув руку, он привычным движением сорвал гроздь тугих, налитых соком ягод.

Руку стиснули железные пальцы телохранителя.

— Ты спятил?

— Я только попробую. Это не воровство. — Дэссу не хотелось никакой красники — он пытался успокоиться, чтобы осмотреть внутренность дома без гнева на сестру.

— Ты попробуешь? — переспросил Мстислав. — И кто сдохнет в корчах, с воплями и пеной изо рта?

— Я тысячу раз ее ел.

— А в тысячу первый — сдохнешь. — Мстислав отнял у княжича пачкающиеся соком ягоды и бросил их под куст, на пятачок земли, окруженный ковром из белых с золотом нитей. — Ты не серив. Ты человек, запомни!

— Не говори «серив». Это нехорошо. — Глаза уже увидели все, что было внутри чудовищного «Руби», но сознание Дэсса отказывалось это воспринимать, и княжич еще мог рассуждать о другом. — Надо говорить «СерИв», — он сделал ударение на заглавных буквах.

— С-сери-ив, — повторил Мстислав. — Так вот: то, что едят с-сери-ивы, для тебя смертельно.