Пробуждение Зеркала

Дэсс подумал, что умрет не от еды, а от стыда. Кроме куста красники, здесь была постель, сооруженная из множества перин и шелковых покрывал с узорами. Ханимун свидетель: Дэсс собственными глазами видел, как Дэсса со служанками вышивала эти самые узоры. Приданое благородной княжны в человеческом доме! Уму непостижимо. Постель была огромная, от одной стены «Руби» до другой. Рядом висело зеркало в серебряной раме. Широченное, способное отразить всю эту проклятую постель и тех, кто закатился в любой ее угол. Взбешенный княжич уставился на чистое, ничем не замутненное стекло, ожидая, что там проснется настоящее Зеркало. И отразит страшное, чего еще не бывало: СерИва, готового убивать себе подобных.

— Есть видеозаписи, — сообщил Мстислав.

Дэсс повернулся к телохранителю. Человек невольно отступил.

— Заботиться о безопасности клиента — моя работа. Мне не нравилось, что к тебе… к моему клиенту пустили сер… с-сери-ивку, — Мстислав старался быть дипломатичным, — и я не мог оставить его… тебя без присмотра.

Княжич зашипел сквозь зубы.

— Я боялся за тебя.

С диким воем, в котором смешались все охотничьи песни СерИвов, Дэсс кинулся к зеркалу, где так и не проступило настоящее Отражение. Саданул по стеклу кулаком — раз, другой, третий. Стекло гудело и отражало разъяренного человека. Дэсс вмазал по этому отражению обоими кулаками, ударил плечом, пнул со всей силы. Стена, к которой крепилось зеркало, хрустела и вздрагивала. Стеклу не делалось ничего! Дэсс молотил по нему, пока оно не замазалось кровью разбитых рук и пока Мстислав не схватил княжича за локти и не оттащил прочь.

— Ну, будет тебе. Отвел душу — и хватит. — Он усадил Дэсса на край постели и придержал, чтобы княжич снова не бросился на ни в чем не повинное зеркало.

Тяжело дыша, Дэсс порывался вскочить.

— Тише, тише. Успокойся, — произнес Мстислав на языке СерИвов.

Дэсс мгновенно утих. Его подозрение было верно? Старший брат не умер, а переселился в чужое тело, как Дэсс? Это он сейчас смотрит грустными глазами и не позволяет младшему наделать новых глупостей?

— Касс?

— Успокойся, — повторил телохранитель.

Дэсс в изнеможении ткнулся лбом ему в грудь. Что бы ни вытворяли потерявшие стыд сестры, но старший брат — вот он, здесь. Дэсс не один в том ужасном положении, в котором оказался. От человеческих рук, лежащих у княжича на плечах, исходило ощущение силы и уверенности. Совсем как в прежние времена — от рук Касса.

— Что с нами случилось? — спросил Дэсс, начиная оживать. Как хорошо найти среди людей утраченного брата!

— Я не понимаю, что ты говоришь, — ответил Мстислав. — Я знаю по-вашему всего несколько слов.

Княжич отстранился. Это не Касс… От разочарования хотелось мяукать.

Телохранитель уселся рядом на постель, хлопнул Дэсса по спине.

— Не переживай: могло быть хуже. Слушай. Я знаю о с-сери-ивах, — выговорил Мстислав с большим тщанием, — все, что смог выцедить из Инфо. То есть ни черта. Этот милейший народец, на чью планету нахально ввалились потомки землян, скрывает любые сведения о себе. И гонит прочь наших миссионеров, добровольцев, врачей, шпионов — всех. Ладно, это я могу понять. Однако наблюдатели и аналитики не спали, и за много лет собрали кой-какую информацию. Так вот: она была в Инфо. До недавнего времени. А теперь ее нет. У-нич-то-же-на. И я думаю, что ты — единственный, кто мог бы мне что-нибудь рассказать. Надо понять, что с тобой случилось и почему.

— Я сам не знаю, — вздохнул Дэсс. — И рассказывать не о чем.

— Кто-то недавно сболтнул мне словцо насчет магии с-сери-ивов. Не ты ли?

— Ты опять неправильно говоришь, — сказал княжич, стараясь выиграть время, чтобы подумать. — СерИвы. Слышишь, как я произношу? СерИвы.

— СерИвы, — безупречно повторил Мстислав. — Ты будешь мне помогать?

— Слав, — сказал Дэсс, разглядывая белый с золотом ковер под ногами, — я это предложил сгоряча… хотел избавить тебя от рабской зависимости.

— С перепугу ты предложил, — поправил Мстислав, усмехнувшись, — потому что хотел заручиться моей поддержкой. Так?

— Да, — признал княжич. — Но одно дело — воспользоваться нашей магией, чтобы помочь тебе. И совсем другое — рассказывать о ней, чтобы ты помог мне.

— Давай совместим два полезных дела.

— Можно мне еще подумать?

— Размышляй. Только быстро — у нас времени в обрез.

Мстислав сходил к мобилю за аптечкой и обработал разбитые руки Дэсса; заодно предложил смазать кремом искусанную воспаленную губу. Подергиваясь от отвращения, княжич намазал на себя целебную пахучую гадость и вернул тюбик со словами:

— Скажи, телохранитель экстра-класса, как получилось, что твоего подопечного сперли бандиты?

Мстислав улыбнулся было, но тут же посерьезнел.

— Скажу, если опять не кинешься что-нибудь крушить.

— Не кинусь.

— Господин Донахью увез тебя, когда меня отвлекла юная княжна.

— Что? — Дэсс встал.

Мстислав предупреждающе вскинул ладонь:

— Ты обещал не кидаться. Так вот, пока я был занят с княжной, у господина Донахью похитили сына.