Проданное убийство

Проснулась разбитая и недовольная собой. И что за напасть такая! Кружусь вокруг дома Мальцева, как привязанная, а в результате одни разочарования. Отыскать в доме рукопись мне так и не удалось, хоть я и облазила там каждый уголок и перетрясла каждую вещичку. Быть может, мои надежды на возвращение Руслана напрасны? Быть может, он тоже потерял надежду заполучить документ и скрывается теперь только по той причине, что боится наказания за уже содеянное? В банке он так и не появился. Дмитрию не звонил. И в Солонцово не наведывался. По крайней мере ревностный сторонник законности из местных, согласившийся оповестить полицию о появлении Руслана в Солонцове, до сих пор отмалчивался.

Быть может, попытаться найти другой способ выйти на Руслана? Но сколько бы я ни думала, как бы ни крутила собранные сведения, другого варианта, как только подкараулить его у дома Мальцева, мне в голову не приходило. Как всегда, когда дело заходило в тупик, я потребовала ответа у магических костей. «15+25+9 – Вы достигнете успеха благодаря случаю и доброжелательности друзей», – заявили они. Так, значит, успех все-таки будет? Предсказание вселило в меня уверенность, так недостающую мне в настоящий момент. Отбросив сомнения, я стала собираться, намереваясь сменить моего помощника пораньше. Чего тянуть, раз уж я все равно проснулась.

* * *

Наконец-то везение вернулось ко мне! Приехав к дому Мальцева в семь часов вечера, я узнала от таксиста, что часом раньше вокруг дома крутился какой-то парень. По приметам он идеально подходил под описание Руслана. Вызывать меня телефонным звонком таксист не стал по той простой причине, что я все равно не успела бы быстро добраться до места, так как в дом парень не заходил. Таксист проследил за ним до автобусной остановки, а там, к несчастью, упустил. Парень успел вскочить в автобус в самый последний момент. Таксист же сделать этого не успел, так как двигался на приличном расстоянии от парня, опасаясь быть рассекреченным. Только номер маршрута и запомнил. На всякий случай я записала номер автобуса, но на то, что водитель или кондуктор запомнят, на какой остановке сошел парень, не особо рассчитывала.

Поблагодарив таксиста за помощь, я отпустила его домой, а сама устроилась в одной из комнат дома Мальцева и принялась ждать. И вот ожидание принесло свои плоды. Ближе к часу ночи в сенях послышались уверенные шаги. Входная дверь распахнулась, вспыхнул свет, и в дверном проеме высветилась фигура молодого человека. Высокий парень, достаточно крепкий, с короткой стрижкой и твердым взглядом. Это, без сомнения, был Руслан. Осмотрев комнату, он сделал два шага вперед, прикрыл за собой дверь и громко произнес:

– Ну, выходите уже. Сколько можно в прятки играть?

Я замерла, стараясь не дышать, чтобы не выдать своего убежища. Странно. Что он задумал? Элементарная проверка? Хочет таким образом выяснить, есть ли в доме кто-то, кроме него? По выражению лица не похоже. Напротив, взгляд был уверенный, сосредоточенный. Он даже по комнате глазами не рыскал. Стоял и ждал моего появления. Выждав пару минут, он снова заговорил:

– Что толку отсиживаться в укромном уголке? Это ничего не даст, вы же сами понимаете. Существует два варианта развития событий. Первый – вы выходите из своего укрытия, и мы, как цивилизованные люди, обсуждаем создавшуюся ситуацию. Второй – вы продолжаете прятаться, я разворачиваюсь и ухожу. Пытаясь меня остановить, вы все же оставляете укрытие, только цивилизованного разговора уже не получится. Так какой вариант выбираете вы? Решайте, сейчас все зависит от вас. На размышления у вас ровно две минуты. Время пошло.

Руслан демонстративно поднял руку, на запястье которой виднелись часы. Засекая время, он поднес их к глазам. Я лихорадочно размышляла, как поступить. Рискнуть и выйти? Вдруг Руслан и в самом деле решил предложить какой-то компромисс, способный удовлетворить все заинтересованные стороны? С другой стороны, это может быть ловушкой. Я сейчас выйду, а он нападет на меня. И неизвестно, на чьей стороне окажется перевес. Физически он намного меня превосходит. И почему я не взяла с собой пистолет? Моя нелюбовь к огнестрельному оружию может выйти мне боком. А если Руслан сменил холодное оружие на огнестрельное и, как только я окажусь в поле зрения, начнет палить? Кстати, нагрудный карман его пиджака как-то странно топорщится.

– Выходите, я безоружен, – будто прочитав мои мысли, произнес парень.

И я решилась. Другого выхода все равно не было. В этом он был прав. Так или иначе мне придется рассекретиться. Я вышла на открытое пространство и остановилась напротив Руслана. Теперь нас разделял только обеденный стол. Руслан удовлетворенно улыбнулся. Видимо, он рассчитывал увидеть в доме именно меня. Выдвинув стул, он по-хозяйски смахнул с него пыль и уселся, жестом предлагая мне сделать то же самое. Я не сдвинулась с места и не произнесла ни слова, ожидая первого хода от Руслана. Тот не заставил меня долго ждать.