Проданное убийство

– Итак, это снова вы, – проговорил он. – Впрочем, ничего другого я от вас и не ожидал. Женское любопытство неуемно. Оно заставляет представительниц противоположного пола выкидывать такие фортели, устраивать такие представления, Большой театр отдыхает. Ну, скажите на милость, чего ради вы полезли в это дело? Чего хотели добиться?

Руслан уставился на меня так, будто действительно ожидал, что я начну изливать перед ним душу. Я продолжала молчать. Он сердито нахмурил брови и резко бросил:

– Да не стойте вы столбом! Садитесь. Не съем же я вас.

– Вам лучше сдаться, – заговорила я. – Не сегодня завтра опера все равно выйдут на вас. Тарасов – не такой большой город. Здесь не скроешься. Скоро вам понадобятся деньги. На работу вернуться вы не можете. Для устройства на новое место вам потребуются документы. А большая часть ваших документов в банке, у последнего работодателя. Да и что за работа вас ждет? Продавец овощей в занюханном переулке? Распространитель сетевой продукции? Грузчик на вокзале? Сдается мне, это у вас не так много времени на раздумья. Либо вы выкладываете всю правду, и суд, учитывая добровольное признание, смягчает приговор. Либо упорствуете и обрекаете себя на жалкое существование в бегах, а впоследствии все на ту же тюремную камеру. Только уже на гораздо больший срок.

– Есть еще один вариант, – произнес Руслан.

– Интересно послушать, – стараясь показать ему всю безнадежность его ситуации, я едко усмехнулась.

– С радостью удовлетворю ваше любопытство. – Он вальяжно развалился на стуле. – Вариант следующий. Я забираю то, зачем пришел, и мы полюбовно расходимся. Вы остаетесь живы и здоровы, что в вашем положении является уже немалой удачей, а я продолжаю жить размеренной, обеспеченной жизнью. Пропойца Филипп же остается тем, кем он и является: несчастным самоубийцей. И все довольны. Как вам такой расклад?

– Не пойдет, – ответила я. – Филипп Мальцев не самоубийца, и вы это знаете не хуже меня. К тому же то, зачем вы пришли, вам не принадлежит. Думаю, наследники не согласятся с незаконным присвоением их собственности убийцей их отца и мужа.

– Я никого не убивал, – рявкнул Руслан. – Советую не бросаться подобными обвинениями, не имея доказательств.

– Почему вы решили, что у меня их нет? – с иронией в голосе спросила я.

– Да потому что я точно знаю, что их не может быть, – продолжая злиться, ответил он. – Слушайте, хватит воздух по-пустому сотрясать. Мне глубоко наплевать на ваши предположения. Я хочу получить то, что мне нужно. Давайте документ, и разбежимся.

Ого, так, значит, Руслан думает, что я нашла рукопись? Вот почему он устроил весь этот спектакль и три дня не показывался в доме Мальцева. Он просто выжидал, когда я останусь одна. Решил, что со мной легче будет договориться. Что ж, не стану его разочаровывать, лучше попробую на этом сыграть. Вдруг да получится разговорить? Я сделала вид, что обдумываю его слова. На самом деле мне нужно было придумать способ без риска для собственной безопасности доставить Руслана в полицию. Надо усыпить его бдительность, подобраться к нему вплотную и попытаться обезвредить. Вот что я сделаю: я пообещаю отдать ему документ. Вернее, сделаю вид, что собираюсь войти в долю!

– Допустим, я вам поверю, – осторожно проговорила я. – Допустим, к смерти Мальцева вы отношения не имеете, и я могу отпустить вас на все четыре стороны. Но почему я должна отдавать вам документ? Где резон?

– Я уже говорил, но могу и повторить: отдадите документ, можете проваливать. Возможность жить долго и счастливо недостаточный стимул? – удивленно произнес Руслан.

– Не думаю, что мне что-то угрожает, – протянула я. – Вы же не полный идиот, чтобы трогать меня. Выходит, этот аргумент вам не помощник. Жду новых предложений.

Я со значением посмотрела на него. Он хмыкнул, думая, что понял мой намек.

– Чего вы хотите? – спросил он.

– Половину, – коротко ответила я.

– Идет, – быстро согласился Руслан.

Даже слишком быстро, но в тот момент я не обратила на это внимания. Как оказалось впоследствии, сделала я это напрасно. Довольная тем, как разворачиваются события, я заявила ему, что документ спрятан в кухне. Он предложил пройти туда. Вдвоем. Я ликовала. Дверь в кухню была к Руслану ближе. Я рассчитывала, что в дверном проеме мы окажемся одновременно. Применив пару приемов, я смогу вырубить его. Дальше дело техники. Связать, вызвать полицию и наслаждаться триумфом. На деле все оказалось не так. Как только я приблизилась к Руслану на расстояние вытянутой руки, он резким движением выкинул кисть вперед. Откуда ни возьмись в ладони появился газовый баллон. Струя газа ударила мне в лицо. Я даже глаза прикрыть не успела. Несколько секунд – и я потеряла сознание. Последней мыслью было: «Как жаль, что Венчик в больнице». Почему мне на ум пришла именно эта мысль, я понятия не имела. Пришла, и все. А дальше сплошной туман. И пустота.