Продолжение следует

"Нет, это невозможно!" - глаза Ирочки искрятся смехом - "Разве Великий спящий может быть таким балбесом, Рома? Тем более Всевидящий…"

"Легко!"

- 17 -

"Рома, это Уот. Можно посетить ваше жилище?"

"Да… Можно"

Изображение вспыхивает прямо в воздухе.

– Хозяевам дома мира и процветания! - произносит Уот старинную формулу приветствия.

– И тебе того же, Летящий в ночном тумане - Ирочка смотрит серьёзно - Вот, полюбуйся, до чего вы довели моего мужа. Я полагала, в вашей конторе к технике безопасности относятся серьёзно.

– Тысяча извинений, Летящая под дождём…

– Можно просто Иолла.

– Тогда я Уот. Бой есть бой, хотя и учебный. Твой супруг явил находчивость и где-то даже героизм.

– Это да. Это он умеет.

– Ну чего ты, правда? - не выдерживаю я - Ангел по делу к нам… Ты ведь по делу?

– Непременно - Уот смеётся - Ты можешь работать дома до конца месяца, это шесть смен. Как раз обрастёшь перьями. А пока начальство жалует тебя экскурсией. Шеф пытается загладить свою вину, не иначе.

– Какой экскурсией? - я оглядываюсь на жену.

– Космической, на Холодную. Вылет послезавтра, сутки туда, сутки обратно, сутки на месте. Ты же хотел слетать в космос? - Уот смеётся - Строго говоря, больше никуда летать ты пока не в состоянии, даже за фруктами.

– Спасибо - я вдруг спохватываюсь - А моя жена?

– Если она пожелает и найдёт время. Путёвка на двоих.

Я просительно смотрю на Ирочку. Та раздумывает. Прикусив губку, встряхивает кудряшками.

– Ладно, так тому и быть. Уот, а ты бы залетел на час-полтора? Пора уже познакомиться поближе. У нас грибы розовые в корзинке…

– Грибы розовые?

– Да, и ещё я заказала мелких яиц.

– Твои аргументы столь убедительны… Я лечу.

Изображение гаснет. Я обнимаю Ирочку.

– Ты молодец у меня. Я чего-то не сообразил пригласить. Слушай, а как же твоя работа?

– Работа подождёт, правда. И потом, как там говорит Коля-Хруст? Насчёт халявы…

– "Всякая халява развращает"

– Не, это не то. А, вот: "Больше жизни мы любим только халяву". Правильно сказала?

– Ты разлагаешься от общения с дикарями. Один этот биоморф чего стоит!

Она звонко хохочет.

– Да, ты прав. Этот биоморф имеет для меня огромную ценность!

…

– Вот это и есть космодром? Я-то думал, газохранилище какое-то…

Мы с женой стоим на жёсткой и густой травке, куда нас аккуратно выгрузил транспортный кокон - прямо на землю, как нелетучих.

"Почему как?" - фыркает Ирочка, уловив мою мысль.

Да, это правда. Сейчас я могу летать только по вертикали, подобно своим предкам.

Здоровенный шар экскурсионного планетолёта прямо перед нами, как яйцо, снесённое колоссальной кукушкой прямо посреди леса на поляну-проплешину с жёсткой травой. Яйцо глубоко осело в землю под своим весом. Я прикидываю - метров шестьдесят в поперечнике, не меньше.

"А первые гравилёты были ещё больше. Громоздкость - неотъемлемый спутник несовершенства техники"

"А мне нравится"

Действительно, чувствуется в этом мощь, не то, что эти нынешние транспортные коконы - будто и нет ничего…

"Вообще-то мне тоже нравится старинная техника. К тому же коконы действуют только на планете, максимум на очень низких орбитах. Для полётов к другим планетам в пределах системы используются гравилёты, вроде этого. Очень надёжная техника, кстати, хотя и старинная"

Да, я знаю. Здешняя Холодная - некий аналог нашего Марса, только она малость покрупнее и по этой причине имеет приличную атмосферу. Есть ещё и Горячая - опалённый каменный шар, чья атмосфера давно сдута неистовым солнечным ветром. Рай стоит вторым номером в этой планетной системе, и стоит очень удачно - ни жарко, ни холодно, климат в самый раз для курорта.

"Всё верно, Рома. Формирование планетных систем везде в общих чертах сходно. Только в вашей системе сформировалось два протопланетных пояса-кольца, и появились Венера и Земля, а у нас тут одно, из которого вышел Рай. И планета наша потому такая большая - материалу больше досталось"

"Ты у меня ещё и астроном?"

"В пределах школьной программы" - фыркает Ирочка.

Мы уже подошли к пандусу, полого спускающемуся из круглого трёхметрового люка, подобно громадной доске. Я уже знаю, что вообще-то этот корабль может захватывать и втягивать в себя пассажиров и грузы, подобно кокону - ап, и ты уже там! Но сейчас народ подтягивается непрерывно, поэтому просто выпустили пандус - заходите, гости дорогие.

В вестибюле - или что там у космических кораблей, шлюз-тамбур? - светится бело-молочным светом потолок, скошенный по углам, как в мансарде. Под ногами упругое покрытие - обычный интерьер. Во, даже икебаны на стенках понавешаны… Удивительное постоянство и однообразие вкусов, между прочим.

Но вот сами наружные стенки корабля необычны, это да. Будто толстое густо-синее стекло, добрых полметра толщины. А снаружи этот шарик выглядит серебристым, как огромная ёлочная игрушка.

"Иди за мной, Рома" - Ирочка уже углубляется во внутренность корабля.