Проект 1122

– «Зидон-1», начинаю заход на цель. – остроносый бомбардировщик, описав полукруг, вышел точно в центр квадрата М15. На большом экране было видно, как две подвесные кварковые бомбы малого заряда сорвались со своих крепежей. Первая попала точно в неприметную пещеру, через секунду поверхность вздулась, словно пузырь, и разорвалась огромным огненным грибом. Вторая бомба ударила в нескольких метрах от второго входа. Огромный белый взрыв втянул в себя весь песок в радиусе двухсот метров, а потом с оглушительным хлопком взметнул в небо огненное пламя, выплюнув его обратно. Ударная волна, словно круги на воде, понеслась в разные стороны, дробя камни и поднимая пыль. – «Зидон-1», подтверждаю поражение цели. Жду указаний.

– «Зидон-1», возвращайтесь на базу. – приказал офицер-диспетчер.

– Такими ударами мы его оттуда не выкурим. – расстроенно сказал Акерлей, посмотрев на командора и капитана с перевязанной рукой. – Запись со шлема это хорошо, но боюсь, ее будет недостаточно, чтобы обвинить канцлера в нарушении закона.

– Ридок, пусть начинают прочесывание каньона. – приказал глава службы безопасности, повернувшись к карте квадратов. – Если он такой умный, как ты говоришь, капитан, то он не даст загнать себя в ловушку и не станет ждать, пока его засыпет после кваркового взрыва. Он точно сделает себе запасной выход, вот его и необходимо найти.

– Согласен с вами, господин Акерлей, ведь не зря мы ему на это дали пять суток. – ответил командор. – Знать бы, сколько у него активных дройдов.

– Я видел только двух «Скаутов». – ответил капитан. Этот вопрос ему за последние сутки задавали сотни раз. – Может все-таки попробовать переговоры?

– Ты опять за свое? – Акерлей резко развернулся и посмотрел на капитана разъяренным взглядом. – Переговоры с кем, с дройдом? Да нас вся галактика поднимет на смех…

– «Тис-1», произвожу посадку на дно каньона. – прервал Акерлея, перешедшего на крик, пилот большого флаера с пятьюдесятью десантниками на борту.

– «Тис-2», посадка на дно каньона. – через пару секунд повторил второй пилот.

Шесть больших флаеров должны высадить двести пятьдесят десантников на дне каньона и прочесать больше сорока километров в поисках пещер. Второстепенной задачей стояло уничтожение всех активных дройдов, уцелевших после сражений. Десять разведывательных дронов заняли свои позиции, обеспечивая непрерывную связь и оперативное управление.

– «Тис-1», начинаю высадку. – первый флаер завис и его широкие двери-трап, опустились. Первыми выпрыгнули поисковые дройды с чувствительными сенсорами и датчиками. Активные сканеры флаера сразу высветили детальную схему дна каньона в радиусе двухсот метров. – Фиксирую движение.

Внимание в центре управления на базе стражей сейчас было приковано к большому экрану. На максимальной дистанции работы сканеров корабля проскакивало движение. Десантники, разбившись на группы, начали прочесывать дно каньона. Изображение вздрогнуло и изменило свой ракурс, а офицер боевого поста быстро доложил.

– Разведывательный дрон номер семь уничтожен. – картинка съемки вновь поменялась. На этот раз очень далеко от первого флаера. – Разведывательный дрон номер три уничтожен.

– Что происходит? – Акерлей возмущенно посмотрел на офицеров, стучавших по сенсорным клавиатурам.

– Есть контакт, активные дроны… – в центре управления раздался взволнованный голос командующего десантом. Слова командора, бессвязно вырываясь из динамиков, тонули в шуме помех. – Несем потери… дройды… класс неизвестен… снайперы…

Треск прекратился, прервав связь. Акерлей уже хотел что-то рявкнуть, но передумал, стиснув зубы. Изображение то появлялось, то вновь исчезало. В верхнем углу экрана замер небольшой уродливый дройд с длинной старой винтовкой. Рядом появилось изображение второго дройда, частично укрытого за грудой обломков.

– Большой флаер «Тис-4» уничтожен. – доложил офицер, не отрываясь от пульта с двумя небольшими экранами. – Боевое столкновение по всему каньону. «Тис-2» получил сильные повреждения, просит разрешения на срочный взлет.

– Да что происходит, откуда они там взялись в таком количестве? – возбужденно спросил Акерлей, нервно сжимая и разжимая кулаки. Как один дройд может сотворить столько проблем. Если так пойдет и дальше, то его блестящая карьера на этой вонючей планете закончится, едва начавшись. – Поднять все флаеры со дна каньона… За десантом вернемся, когда разберутся с этими стальными тварями.

Что происходило на дне каньона увидеть было невозможно, все оставшиеся дроны были подняты и теперь изредка проносились над провалом, чтобы обепечить короткую связь. Три больших флаера суетливо поднялись из каньона и, сделав короткую петлю, зависли в километре от края, ожидая нового приказа.

– Где четвертый? – спросил командор, насторожившись. Его вопрос совпал с появлением четвертого флаера. Даже с такого расстояния было видно, что кораблю сильно досталось: десяток небольших пробоин в легкой броне, один из двигателей чадил сизым дымом, а нервные рывки указывали на повреждения в системе управления.