Проект 1122

– «Тис-1» передает сигнал повреждений и доставки раненых. – офицер посмотрел на Акерлея.

– Поднять медиков по тревоге. – сказал Акерлей и обратился к офицеру связи. – Где связь?

– Это «Дес-7». Противник отступает, перегруппируемся и начинаем преследование.

Доклады сыпались один за другим и Акерлей, наконец, облегченно выдохнул. Десантники справились с задачей. Выдержав первые тяжелые минуты боя, они оттеснили противника и теперь готовятся перейти в наступление. Один из командиров групп доложил, что видел разыскиваемого дройда, который, под прикрытием снайперов и пеших дройдов, отступает в глубь каньона. Начали поступать более отчетливые изображения атаковавших дройдов. Карликовый с длинной винтовкой, изрешеченный пеший робот и дройд на четырех ногах со старым орудием на спине. Все дройды имели грубые сварные швы, нагрудные броне-пластины были не слишком тщательно подогнаны и выступали за края других пластин.

– Я правильно понимаю, они собраны из разных дройдов? – спросил Акерлей, указывая на большой экран.

– По-видимому… так и есть. – ответил командор Миртон, потерев руки. Он всегда так делал, когда начинал нервничать.

Минуты казались безразмерными. Десантники продолжали наседать на отступающих дройдов с двух направлений. Еще немного и они окончательно сомнут их. Потери несли обе стороны, но все-таки перевес был на стороне десанта. Многолетняя выучка и практика давали им преимущество перед линейными дройдами. Уже дважды поступали данные о дройде – проект 1122 и именно это удерживало Акерлея от окончательного удара по квадрату с больших флаеров.

Прошел почти час и оставался последний рывок, как вдруг пол под ногами загудел и несколько раз содрогнулся. Освещение и все боевые посты потухли, погрузив центр управления в кромешную темноту. Протяжный вой боевой тревоги прозвучал в темноте, а в следующее мгновение вспыхнул красный свет.

– Что произошло? – спросил Акерлей, подходя к первому посту, где, получив аварийное питание, включились экраны.

– На базе произошло два взрыва… на первом ярусе, над реакторным отсеком. Из-за рухнувшего перекрытия система безопасности отключила реакторы и, чтобы избежать детонации, начала процедуру их остановки. – затараторил офицер быстро читая строки отчета искина базы.

– А второй взрыв? – спросил командор Миртон.

– На взлетной площадке… «Тис-1»… – ответил офицер и растерянно посмотрел на присутствующих. – На борту флаера находились дройды…

Глава 25

– Виола, посылка доставлена. – сказал Макс, приподнимаясь из своего укрытия. – Твой выход.

С громким скрежетом за спинами наседающих десантников гнойным нарывом вздулась замусоренная поверхность. Взорвавшись остатками тел дройдов, скопившихся на дне каньона, она обнажила огромного дройда. К его левой искалеченной руке был приварен мощный квадрат бронеплиты, снятый с тяжелого дройда, в правой он держал тяжелое плазменное орудие.

– Макс, посиди пока в укрытии. Теперь ими займется этот дройд, который они создали для собственного убийства… – слова Виолы потонули в раскатах взрывов и криках.

Не теряя времени, Макс перенаправил всех пеших дройдов на правый фланг, оставив Виоле двух гоблинов. Недостатки сконструированных дройдов проявились практически сразу. Не взирая на два стареньких искина, перепрограммированных Иттионом, гоблины очень медленно выбирали цель, а о выборе безопасного укрытия вообще не могло быть и речи. По этой причине Максу пришлось управлять всеми боевыми дройдами самому. С пешими возникли другие проблемы. Их перегруженность приводила к перегреву ходовой части и, чтобы их вообще не заклинило, надо было часто останавливаться, занимая оборону.

Идея заминировать флаер пришла спонтанно. Пилот совершил ошибку, посадив свой корабль прямо посреди занятых дройдами позиций. Как только трапы опустились, не ожидавшие мгновенного нападения десантники были расстреляны, едва успев спуститься, а точный выстрел гоблина, пробившего лобовое окно кабины лишил пилота выбора. Быстрое перепрограммирование искина флаера и в его трюм рабочие начали сносить все кинетические заряды, обнаруженные в ходячих танках и контейнерах. К тому же на борту флаера находился малый кварковый заряд, предназначенный для подрыва обнаруженных пещер.

Взломав искин корабля, Иттион скопировал все данные, в том числе и точное расположение базы стражей и схем подлетов. Искин запрограммировал флаер на возврат, а в трюм был помещен один из рабочих дройдов с коротким приказом: едва корабль прибудет в точку – активировать заряды. Второй рабочий был прикреплен к днищу флаера, а на его спине жестко закреплена малая кварковая бомба. Согласно новой программе, при посадке он должен отделиться от флаера и, сделав две сотни шагов в сторону самого мощного источника излучения, активировать заряд на спине.