Проект "Дружина". Притча о талантах

      Погода в Петербурге стояла отвратительная. Дождь с ветром, захлестывали террасу шквалистыми порывами, но казалось, что высокому и тощему гуманоиду было плевать на них. Он был одет в джинсовые шорты, дешёвую спортивную куртку с капюшоном и не обращал внимания на то, что был уже насквозь мокрым. Под курткой угадывались очертания чего-то похожего на анатомическую лорику, какая-то броня, но детали было не разглядеть.

      На первый взгляд, не считая набора клыков и когтей, которые куда больше украсили бы крокодила, Тайбофрог был безоружен. Его широкие, черные круглые глаза, похожие на акульи, наблюдали за подходящими к нему оперативниками безо всякого интереса. На столе перед ним царил беспорядок.

      Вповалку лежала початая пачка сигарет и какой-то высокотехнологичный визор, похожий на стимпанковские гогглы, в массивной металлической раме, стояли две полупустые кружки пива, миска с ореховым миксом и до краев полная пепельница, около которой лежали шингарды, переделанные под его лапищи и отделанные металлом. Ударом похожих, а может даже именно этими, Тайбофрог меньше года назад насквозь пробил неудачно подставившегося под удар государственного героя.

      История была в целом обычной. Одному не хватало опыта, другому сдержанности. Один был подготовлен к ближнему бою, а другой был талантом поддержки. Один понадеялся на броню, а другой мог остановить свой удар, но увлечённый азартом драки, адреналином и желанием победы, делать этого не стал.

      Сергею приходилось убивать. Даже в упор, ощущая брызгающую на тебя кровь, и пролетевшую над волосами воздушную волну от пули. Он не сомневался, что Ершову тоже. Разница была в том, что в их случае они всегда знали, что против них, заведомый преступник. В случае Невского, речь шла о перестрелке с двумя сбежавшими рецидивистами, которых он опознал по ориентировке. Не было причин, не было сомнений. Или ты или тебя.

      Но в случае с Тайбофрогом, вот уж имечко себе подобрал, жаба боевитая, преступником по любым возможным соображениям был он и только он сам. И всё же вот он. Сидит, курит трубку, набитую распотрошённым из сигарет табаком. Пьёт пиво. Стеклярус, который месяц догнивает под двумя метрами земли. Что такого сделал Тай, чтобы получить помилование?

      Майор не имел ни малейших иллюзий. Скорее всего убивал. Возможно, других талантов. Наверняка, одурманенных теми людей. У входа на террасу с грустным видом стояла явно напуганная официантка, не знавшая что ей делать с незваным гостем. Она странно, даже как-то затравленно глянула на оперов комитета, и успокоенная жестом Ершова, скрылась за служебной дверью.

      Ершов, подойдя к столику амфибии, взял стул, выплеснув из него скопившуюся дождевую воду, неспеша протер его горстью салфеток и только потом сел. Сергей, демонстративно положив руку на кобуру, остался стоять под небольшим козырьком, прислонившись к стене.

      Тайбофрог, явно узнавший и Невского, и Ершова, не стал играть в гляделки.       Демонстративно прочистив глотку, с клокочуще-рычащим звуком, он шумно сплюнул в урну, стоявшую в стороне, в углу террасы. Комок вязкой слюны, похожий на шар из скотча, шлепнулся о метал так же шумно, как теннисный мяч.

      — Здравия желаю товарищ полковник. Чем могу помочь?

      Ершов понявший, что подавить авторитетом не удастся, не растерялся.

      — Сигнал на тебя, о неблагонадежного вида гражданине, подозреваемом в убийстве с отягчающими. Вопросы?

      Гуманоид в особо неприятной манере облизнул языком губы, перед тем как отпить пиво из своей кружки. Казалось, он специально сделал это чтобы нервировать оперов Комитета.

      — Ужас какой. Только я-то тут причём, товарищ полковник?

      — Не паясничай, Тай. Сам сюда приехал, сам выноси за свои проблемы.

      Тайбофрог показательно пожал плечами и развёл руки в стороны.

      — А какие проблемы, товарищ полковник? За заказ заплачено, трекер ношу, всё чин по чину. Связей с бывшими сообщниками не поддерживаю.

      — Так-таки и не поддерживаешь?

      Ершов откинулся на спинку стула, побарабанив пальцами по столу. Тайбофрог терпеливо ждал.

      — И чем пробавляешься?

      Амфибия неприятно ухмыльнулся, показав свой набор клыков в полном великолепии.

      — Даю интервью, консультирую, работаю фотомоделью и моделью для мокапа, проедаю старые запасы.

      Невский едва заметно, как ему показалось фыркнул. Судя по тому, насколько недовольными взглядами его смерил Ершов и как по нему скользнули холодные чёрные глаза Тайбофрога, вышло намного громче, чем хотелось бы. Ершов неожиданно задержал взгляд на Сергее дольше чем на пару секунд. Невскому его выражение лица не понравилось. Такое он уже видел однажды, задумчивое и отстранённое одновременно. К гадалке не ходи, начальство замыслило оперативную комбинацию, и учитывая реалии Комитета, сейчас стоит ждать подставы.

      Подполковник встал, подошёл к Невскому и вывел его за стеклянные двери.

      — Кошелёк доставай.

      Невский достал свой бумажник, Ершов тем временем активно выпотрошил свой, оставив себе пару сотенных купюр. Почти выхватив кошелёк Невского, он вытряхнул оттуда всю наличность, оставив ещё меньше, чем себе. На двоих у них набралось почти девяносто тысяч рублей.