Проект "Радуйся, Мария" (ЛП)

- Я подумал об этом и провел еще один эксперимент. Я взял очень маленькую капельку воды и положил в нее несколько Астрофагов. Через несколько часов температура всей капли составила 96,415 градуса. Астрофаг нагрел воду, а это значит, что из нее может выходить тепловая энергия.”

“Какой вывод вы можете сделать?” спросила она.

Я попытался почесать голову, но виниловый костюм мешал. - Ну, мы знаем, что у них внутри хранится огромное количество энергии. Я предполагаю, что они используют его для поддержания температуры тела. Так же, как и мы с тобой.”

“Теплокровный микроорганизм?” спросила она.

Я пожал плечами. - Похоже на то. Эй, сколько еще я буду единственным человеком, работающим над этим?”

- Пока ты не перестанешь открывать для себя что-то новое.”

- Один парень один в лаборатории? Наука так не работает, - сказал я. “Над этим должны работать сотни людей по всему миру.”

- Ты не одинок в этой мысли, - сказала она. “Сегодня мне звонили три разных главы государств.”

- Тогда пусть этим займутся другие ученые!”

"Нет.”

- А почему бы и нет?”

Она на мгновение отвела взгляд, потом снова посмотрела на меня через окно. “Астрофаг - это инопланетный микроб. Что, если он может заразить людей? Что, если это смертельно опасно? Что делать, если защитные костюмы и неопреновые перчатки не являются достаточной защитой?”

Я ахнула. - Подожди минутку! Я что, морская свинка? Я морская свинка!”

“Нет, все не так, - сказала она.

Я уставился на нее.

Она уставилась на меня.

Я уставился на нее.

“Ладно, все именно так, - сказала она.

- Черт возьми!” Я сказал. “Это просто не круто!”

“Не драматизируй, - сказала она. - Я просто перестраховываюсь. Представьте, что произойдет, если я пошлю Астрофага к самым блестящим умам на планете, и это убьет их всех. В одно мгновение мы потеряем тех самых людей, в которых сейчас больше всего нуждаемся. Я не могу так рисковать.”

Я нахмурился. - Это не какой-то дурацкий фильм, Стрэтт. Патогены медленно эволюционируют с течением времени, чтобы атаковать конкретных хозяев. Астрофаг никогда раньше не был на Земле. Он просто не может " заразить’ людей. Кроме того, прошло уже несколько дней, а я еще не умер. Так что разошлите его настоящим ученым.”

- Вы настоящий ученый. И ты прогрессируешь так же быстро, как и любой другой. Нет смысла рисковать чужими жизнями, пока ты делаешь это сам.”

- Ты что, шутишь?” Я сказал. “С парой сотен умов, работающих над этим, мы бы намного больше продвинулись вперед—”

“Кроме того, большинство смертельных заболеваний имеют минимум три дня инкубационного периода.”

- А, вот оно.”

Она вернулась к своему столику и взяла планшет. - Со временем настанет и очередь остального мира. Но пока это только ты. По крайней мере, скажи мне, из чего, черт возьми, сделаны эти штуки. Тогда мы сможем поговорить о том, чтобы передать его другим ученым.”

Она продолжила читать свой планшет. Разговор был окончен. И она закончила это, изложив то, что мои студенты назвали бы “больным ожогом".” Несмотря на все мои усилия, я все еще понятия не имел, из чего, черт возьми, сделан Астрофаг.

Они были непрозрачны для каждой волны света, которую я бросал на них. Видимое, инфракрасное, ультрафиолетовое, рентгеновское, микроволновое излучение...Я даже поместил несколько астрофагов в контейнер для радиационной защиты и подвергнул его воздействию гамма-лучей, испускаемых цезием-137 (в этой лаборатории есть все). Я назвал это “Тест Брюса Баннера".” Мне было приятно слышать это имя. В любом случае, даже гамма не могла проникнуть в этих маленьких ублюдков. Это все равно что выстрелить пулей 50-го калибра в лист бумаги и заставить его отскочить. Это просто не имеет никакого смысла.

Я надулся и вернулся к микроскопу. Маленькие точки висели на слайде, где они были в течение нескольких часов. Это был мой контрольный набор. Те, которые я не потрепал различными источниками света. “Может быть, я слишком много думаю об этом…” - пробормотал я.

Я покопался в лабораторных материалах, пока не нашел то, что мне было нужно: наносиринги. Они были редкими и дорогими, но в лаборатории они были. В основном это были крошечные, крошечные иглы. Достаточно маленький и достаточно острый, чтобы его можно было использовать для протыкания микроорганизмов. Вы могли бы вытащить митохондрии из живой клетки с помощью одного из этих младенцев.

Вернемся к микроскопу. - Ладно, вы, маленькие негодяи. Ты защищен от радиации, это я тебе гарантирую. Но как насчет того, чтобы я ударил тебя ножом в лицо?”

Обычно наносирингом управляет тонко настроенное оборудование. Но я просто хотел немного порезаться и не заботился о целостности инструмента. Я схватил цангу (там, где она обычно крепится к механизму управления) и поднес иглу к микроскопу. Их называют наносирингами, но на самом деле они имеют ширину около 50 нанометров. Тем не менее, игла была крошечной по сравнению с неуклюжим 10-микронным Астрофагом—всего около одной двухтысячной ширины.

Я ткнул иглой Астрофага, и то, что произошло дальше, было совершенно неожиданным.