Профессионалы

Средняя заработная плата рабочего в то время составляла 400 фунтов в год. Таким образом, футболисты- профессионалы получали гораздо больше, хотя они жили в постоянном страхе из-за того, что травмы могут прервать их спортивную карьеру, которая, в лучшем случае, длится около 15 лет.

Несправедливость и жестокость системы профессионального футбола заключалась в том, что, когда молодой перспективный игрок, заключивший контракт с клубом, переставал его удовлетворять, он не имел права (без санкции руководства клуба) покинуть его и перейти в другой клуб лиги.

Помимо этого система не принимала во внимание индивидуальных качеств спортсмена. Даже если бы это был сенсационный Пеле, он все равно не имел бы права получать более 4 фунтов в неделю. После того как инфляция и постоянный рост цен поразили английскую экономику, максимальная оплата профессиональных футболистов выросла до 20 фунтов в неделю. Именно тогда Джордж Истхэм обратился в Верховный суд, который признал незаконность подобной системы оплаты.

Главное, что мне хотелось бы здесь подчеркнуть, говоря об этой системе, так это то, что хотя талантливые и способные футболисты и оплачивались клубами - членами футбольной лиги, но их, по сути, держали в смирительной рубашке, полностью лишив той экономической свободы, которую они имели бы при любой другой профессии или работе.

Конечно же, слава и реклама, сопутствующие «звездам» профессионального футбола, - приятные вещи. Правда и то, что многих «звезд» баловали до тех пор, пока они сохраняли спортивную форму. Например, многие клубы в обход пункта о максимальной оплате сдавали «звездам» прекрасные дома за номинальную оплату. Два или три раза в неделю игроков кормили за счет клуба. С той поры, когда футбол стал массовым зрелищем, к руководству клубами устремились торгаши. Это, как я уже писал, было необходимо им для престижа и для коммерции. Зато, когда после окончания войны страна испытывала недостаток в продуктах, когда не хватало мяса и продажа продуктов была нормирована, футболисты не страдали, получая мясо и другие продукты.

В тех случаях, когда какой-либо клуб выходил в финал Кубка, который традиционно проводится на стадионе в Уэмбли, то игрок команды-финалиста мог получить около

10 билетов на финальный матч. По правилам футбольной ассоциации количество билетов не должно превышать 10, но большинство клубов в обход этого правила выдавали от 50 до 100 билетов каждому из игроков основного состава по той причине, что билеты на финальный матч можно было продать чуть ли не в 20 раз дороже их стоимости. Как бы это вам ни показалось удивительным, но я знал немало случаев, когда игроки меняли свой тайком полученный запас билетов на новую машину! И поныне торговля и спекуляция билетами на черном рынке процветают.

Глава 7

Система менеджеров. Рост футбольной лиги. «Классовость» в футболе. Чапмен и его манипуляции. Первые концепции игры. Рост престижа менеджеров. Матт Басби и Уолтер Уинтерботтом. Институт тренеров

На заре развития футбола никто не думал о нем как о профессии. Даже его законодатели относились к футболу как к игре, приятному времяпрепровождению, не более того. И когда в 1885 году они согласились, в конце концов, выплачивать футболистам по нескольку шиллингов, то не предполагали, к чему это приведет. О последствиях никто не думал, да и выхода другого не было. Работодатели не соглашались выплачивать полную заработную плату тем рабочим, которые отвлекались на игры и тренировки. Поэтому эти несколько шиллингов служили скромной компенсацией футболистам, зарабатывающим себе на жизнь работой на заводах, фабриках, в шахтах. То была первая оплата, первый робкий шажок к профессионализму.

Члены футбольной ассоциации, занимавшиеся футболом на общественных началах, были в корне против любой формы профессионализма, против всяческих «компенсаций». Они сами были чистыми любителями и не получали ни пенса за время, потраченное на работу в ассоциации. Но были еще и директора клубов. Торговцы и бизнесмены по профессии, они делали все, чтобы превратить футбол в профессиональный вид спорта. Первый и, казалось, маленький шаг - всего лишь несколько шиллингов компенсации за потерю рабочего времени - привел, в конце концов, к могиле, похоронив в ней древнейшие любительские клубы.