Происхождение человека и человечества.

О том, как интенсивно и в разных направлениях происходили эволюционные преобразования высших обезьян, говорят находки сделанные перед Второй Мировой войной под Нейдорфом в Чехословакии, где в слоях среднего Миоцена были обнаружены останки примата, которого назвали эпиплиопитеком (Epipliopithekus vindobonensis). Он был подробно изучен потому, что останков было вполне достаточно для пристального изучения. В этой обезьяне смешались черты многих приматов. Учёный Цапфе (1960) сделал примерный подсчёт степени сходства черепа эпиплиопитека с черепами других обезьян, результат такого сопоставления таков: - один признак с понгидами, 8 - с гиббонами, 7- с низшими узконосыми обезьянами, 8 - с широконосыми, 2 - с полуобезьянами. Форма таза сходна с низшими обезьянами. Такое же смешение типических признаков, напоминающих то полуобезьян, то низших узконосых обезьян, то широконосых наблюдается в костях конечностей и длинных костях. Самое удивительное то, что строение зубов вполне похожее на зубы антропоморфных обезьян и у них резко выраженное сходство в пропорциях тела с низшими узконосыми приматами.

По способу передвижения эпиплиопитек без всяких сомнений не был чисто древесным существом. Он мог передвигаться как по деревьям, так и по поверхности земли. Жила эта обезьяна, если судить по остаткам сопровождающей фауны, в условиях сухого лесного биотопа.

 Дриопитековых выделили отдельно от остальных находок приматов Миоцена, из-за характерных морфологических признаков всей группы этих обезьян, важных для их системного определения. Следует отметить, например, некоторое уменьшение клыков и диастемы – промежутка между резцами и клыками (диастемы, как и сильное развитие клыков, неотъемлемая особенность строения приматов). Хотя сильно развитые клыки отсутствуют у человека, всё равно в морфологии дриопитеков можно отметить сдвиг в сторону приближения к человекообразному типу.

Ранние дриопитеки появившиеся на арене жизни были близки к той форме приматов, от которой в последствии развились не только современные человекообразные обезьяны, но и человек.

Дриопитековые виды были в то время единственно формой высших приматов в разных вариантах. Похожие по морфологическим признакам находки были обнаружены на огромной территории. Например, Сивапитек был так назван по месту находки – в Сиваликских холмах на севере Индии. Удабнопитек был найден в Удабно в Восточной Грузии. Мы упомянули этих обезьян только для того, чтобы показать, как изменения экологических параметров породило вспышку новых видов приматов, неизвестные, останки которых покоятся в земле Евразийского континента и пока скрыты от глаз науки.

Условия обитания в Миоцене хотя и медленно, но ухудшались. Саванны разрастались. Среди дриопитековых не утихала конкурентная, межвидовая борьба. Хотя нужно заметить, что она протекала довольно вяло, сообразуясь с медленным изменением экологических параметров связанных с изменением климата.

Некоторые виды по стечению каких-то природных обстоятельств выиграли и остались в прежних экологических нишах в чаще леса стали далёкими предками современных высших приматов. А другие, проигравшие эту борьбу, были вытеснены конкурентами из привычных условий. Им пришлось адаптироваться в новых, совершенно отличных от прежних, экологических обстоятельствах - обживать новые экологические ниши теперь уже на поверхности земли. В связи с этим изменился не только их облик под давлением окружающих факторов, но даже и волосяной покров стал намного реже. Это произошло для устранения перегрева организма потому, что температура воздуха у земли была немного выше, чем в верхних ярусах тропического леса, где было относительно прохладно.

Зажёгся на «трассе эволюции» зелёный свет. Поднят шлагбаум, Путь к гоминидам и далее до человека открыт. Не упустите шанс, человекообразные! И они не упустили! Кто-то из них в этой гонке волей судьбы попал в нужную колею на извилистой трассе эволюционных преобразований, прорвался сквозь толпу конкурентов и пересёк финишную черту. А сколько осталось на обочине или свернули не туда. Не перечесть.

В 70-х годах восемнадцатого века в буроугольной шахте в Монте-Бомболи в итальянской Тасконе, подземные выработки которой относились к периоду верхнего Миоцена, была найдена часть скелета обезьяны. Французский учёный Поль Жервез изучив останки, дал название этому животному - Oreopithekus bombolii*- горная обезьяна из Монте-Бомболи. Учёный предположил, что ореопитек мог быть и предком человекообразных обезьян. Дальнейшие находки останков данного вида не внесли в гипотезу Жевреза никаких принципиальных изменений. Споры шли только по частностям и не выходили за пределы научных кругов.