Прокляни меня любовью

Повисла тишина. Ральф думал – и я тоже, потому что тогда все выглядело логичным. Лили уходит от Эба, затем ставит его в невыносимые условия – он испытывает чувство вины, при этом – его тянет к Лили, и сопротивляться он не может. Что мы получаем? Скайден на коленях умолял бы её о пощаде и сделал бы все, чтобы Лили вернулась к нему. Лили победила, Эб унижен и растоптан. Занавес. Но… что-то пошло не так. Магия Эба поглотила приворот. А вот проклятие – приняла.

- Я проверю, – наконец, ответил Ральф. - Постараюсь вечером вытащить Эберта куда-нибудь и рассмотреть структуру проклятия на предмет остатков приворота. Может, если он был, можно убрать хоть какую-то часть этой заразы.

- Хорошо. До связи.

- До связи, мышка.

Я спрятала кристалл в сумочку и пошла к «Скай».

- Ты долго, – хмуро встретил меня Эб. - Планы немного меняются. Сo мной связался Ральф, у него там что-то срочное, так что придется заехать к нему. Давай отвезу тебя домой.

Как быстро! Я едва успела добраться до Эба, а Ральф уже обо всем с ним договорился. Не теряет времени даром.

- Конечно, - ответила Эберту. – Ральф просто так приехать не попросит. Идем?

- Да, сейчас.

Эберт сгреб папки с чертежами, спрятал в портфель, по пути к выходу успел раздать всем указаңия – и мы сели в мобиль. Я старалась не думать о плохом, вообще ни о чем не думать, но мысли упрямо лезли в голову. И главная из них: что делать? Удастся ли Ральфу узнать хоть что-то? И если удастся – как нам с этим быть?

- Ты сегодня витаешь в облаках, – заметил Эб.

- Есть немного, - признала я.

- Ничего, выставка совсем скоро. Закончу проект – можно будет куда-нибудь ненадолго вырваться.

Я замерла. Эб что, уже спокойно планирует наш отпуск? Учитывая, что мой статус по–прежнему значился как нечто среднее между ассистентом и любовницей, я удивилась, но промолчала. Это же Эберт. У него все не так, как у людей. А отпуск нам обоим не повредит,только сначала надо что-то сделать с Лили. Иначе возвращаться, боюсь, будет некуда.

Эб высадил меня у дома. Мы коротко попрощались,и он отправился к Ρальфу, а я – на свой этаж, терпеливо ждать, что же даст очередной осмотр. Обнаружит ли Ральф хоть что-то, что может помочь? Эта неизвестность убивала,и я бродила по дому из угла в угол, прислушиваясь к каждому шороху. Вот только время близилось к полуночи, а Эберта все не было. Восемь часов! Что они там делают? Можно не толькo рассмотреть проклятие до мельчайших деталей, но и…

Что «но и», я додумать не успела, потому что раздался шум мобиля. Тут же ринулась к окну, чтобы увидеть живописную картину. Мобиль был не Эберта – он щеголял стальными боками и больше напоминал хищного зверя, чем машину. И принадлежал, по–видимому, Ральфу, потому что с водительского сидения выбрался он сам, а с пассажирского – Эберт. Вот только на ногах Скайден едва стоял. Ральф что-то ему выговаривал – наверное, ругался, но схватил Эба и потащил к двери. Я побежала им навстречу.

Дверь распахнулась, пропуская владельца дома.

- А, Элис! Не спишь? – Голос Скайдена звучал ясно,только ноги заплетались. Зато Ральф казался хмурым и сосредоточенным. И абсолютно трезвым. Я взглядом у него спросила, как результат. Он незаметно указал на кристалл связи.

- Всегда знал, что техңомагам нельзя пить, - вместо этогo сказал вслух. – Но не до такой же степени! Куда грузить тело, Элис?

- Сам дойду, – вырвался Эберт, запнулся и чуть не упал – на меня. Я подхватила его под руку,и нюха коснулся слабый аромат коньяка.

- Спасибо, что доставил домой, - ответила Ральфу. - Тут уж я сама разберусь.

- Тогда до встречи, мышка. Сладких снов. Пока, Эб.

Скайден махнул рукой, и Ρальф скрылся за дверью.

- И зачем было столько пить? – Поинтересовалась я.

- У Ральфа спроси, - ухо защекотало теплое дыхание. - Οн решил развеять миф, что техномаги почти не пьянеют.

Хотела сказать Эбу, что как же они, в таком случае, напились с Джесси, но промолчала. Миф-то Ральф развеял, хоть у него и ушло на это восемь часов.

- Пошли спать, - увлекла Скайдена в сторону его комнаты.

Порог спальни Эберта я не переступала практически никогда. Как-то так получилось, что он обитал на моем этаже, а не я – на его. И егo комната просто кричала о том, что не прėдназначена для двоих. Но тащить Эба на второй этаж, когда он норовит снести каждый угол – занятие неблагодарное. Поэтому выбора как-то не оставалось.

- Давай помогу раздеться, – предложила, окидывая взглядом темные обои,такую же темную мебель и узкую кровать.

- А потом поможешь одеться? - Хохотнул Эб. – Спасибо, Эл, я сам.

И стоически попытался справиться с пуговицами на рубашке. Постоял немного, подождал – и снова попытался справиться. Не вышло.

- Иди сюда, несчастье мое. – Я убрала его руки от пуговиц и принялась расстегивать сама. - И какой же важный разговор тебя ждал?

- Да так, о жизни, – отмахнулся Эберт. - Ничего сверхсрочного. Просто Ральфу стало скучно. У него иногда бывает.

- И в какой же момент разговор перешел в попойку? – Рубашка спланировала на кресло.

- Не помню. Кажется, я на какое-то время уснул, а очнулся уже в мобиле. Нельзя мне пить.