Проклятье египетского жреца

– Да проходили мимо, решили вот к вам зайти, проведать, чаю попить, пару вопросов задать, – ответил Свистунов и попытался открыть дверь пошире, но ему это сделать не дали.

– Извините, давайте в следующий раз, у меня много работы. Да я и приболел, вот, смотрите, – мужчина громко чихнул. – Подхватил на работе заразу, сегодня никого не принимаю, дома работаю. Боюсь вас, таких важных людей, заразить. Извините…

Степан Игнатьевич просунул свою ногу в грубом армейском сапоге в щель.

– Вы выздоравливайте, но это очень важно. Мы хотели с вами поговорить об Анне Тихомировой, Людмиле Бельской и Варваре Сироткиной.

– Кто это такие? Я, к сожалению, не припомню, меня сейчас от температуры знобит, прилечь надо, – мужчина попытался выпихнуть ногу полковника обратно.

– А я думаю, вы прекрасно этих девушек знали. Они все обладательницы желтого билета, работали тут рядом на Лиговском проспекте. И лично вы, Поликарп Андреевич, их обследовали. Ведь по закону все обладательницы желтых билетов должны были каждую неделю у вас обследоваться, не так ли, доктор Лосев? – Степан Игнатьевич повысил голос.

– Ах, вы про этих славных барышень? У меня много клиентов, всех не упомнишь, я тут один доктор во всем районе, – Лосев шмыгнул носом.

– А мою горничную Глафиру вы тоже не помните? Разве не вы вызвались отвезли ее в больницу еще вчера? – сыщик Свистунов пытливо взглянул в лицо подозреваемого.

– Ну да, я ее вспомнил, такая весьма въедливая девушка. А что с ней?

– Вот вы мне и расскажите, что с нею, где она? В больнице ее нет, и расскажите, что вы сделали с Анной Тихомировой, Варварой Сироткиной, Людмилой Бельской и еще двумя порядочными девушками? Вы заигрались со своей тягой к Египту, очень заигрались! – Следователь Филин напирал на доктора Лосева, но тот так и не открыл дверь.

– Я вообще не понимаю, о чем вы! В чем вы меня обвиняете? – жалобно заблеял Поликарп Андреевич. – Я сегодня болен, сильно болен. Я завтра сам к вам в управление зайду и на все вопросы отвечу, а сейчас у меня температура.

– Нет, сразу ответьте и про кучера Архипа Ставрюгина ответьте. Он за два дня до своей смерти побывал у вас, вы ему руку после пореза обработали, даже зашивали рану. Наверное, тогда и обратили внимание на парня, он был силен и здоров. Вам такие и нужны были?

– Для чего нужны? Я не понимаю, оставьте меня в покое…

– Вы один живете? Откройте немедленно дверь.

– Да, один. С кем же еще?

– Слушайте, – Филин приложил палец ко рту.

Снизу раздался тихий стук, а потом как будто что-то тяжелое упало на пол.

– А это кто? – задал вопрос Свистунов.

– Это?.. Так это крысы у меня в подвале бесчинствуют, житья от них нет. Одна завелась, такая здоровая, огромная крыса. В подвале сидит, но я с ней быстро разделаюсь, сейчас разберусь с ней. Не волнуйтесь, Аристарх Венедиктович.

– А мы вам поможем с крысами разобраться. Это вы не волнуйтесь, Поликарп Андреевич. – Снизу снова послышался стук. – А ваша крыса еще и образованная, азбуку Морзе знает, вон как выстукивает.

Степан Игнатьевич налег на дверь, в косяке что-то щелкнуло, и она легко отворилась, чуть не пришибив доктора Лосева.

Сыщик Свистунов с быстротой, совсем не подобающей его фигуре, проскользнул к лестнице, ведущей в подвал. А следователь Филин со всей силой вцепился в темный плащ доктора Лосева.

В углу безжизненно валялась маска Анубиса – бога заупокойного культа Древнего Египта.

Эпилог

Конец августа 1869 г. Санкт-Петербург

Прошло уже более двух месяцев после трагических событий, связанных с проклятием египетского жре-

ца. Журналисты радовались поимке настоящего Расчленителя, Эллен Генриховна перестала лить слезы по рано почившей тетушке и отправленному на каторгу Стефану Саймону. Княгиня Муратова, чтобы выразить свое почтение гениальному сыщику Свистунову, снова пригласила всех участников распаковки мумии в лиловую гостиную.

Глафира после долгого лечения наконец-то смогла заговорить, хотя врачи настоятельно просили не перегружать связки, ведь на горле девушки была проведена сложная операция.

Степан Игнатьевич, как и обещал, привез целую корзинку маковых пряников в подарок горничной и еще дюжину – сыщику Свистунову, но внимательно присматривал, чтобы Аристарх Венедиктович не стянул парочку и Глашиных презентов.

А сам Свистунов ходил гордый, еще бы – он собственноручно поймал Расчленителя, державшего в ужасе всю округу, и спас свою неразумную, но бодрую служанку.

Сама Глафира была тиха и задумчива, разговаривать ей было еще немного больно, но Аристарх Венедиктович настаивал, чтобы она ответила на все вопросы, оставшиеся после поимки Расчленителя.

Когда гости присели на свои места в лиловой гостиной, а слуги, как и в прошлый раз, преподнесли всем холодного шампанского и лимонада, Глафира встала в центре комнаты, прокашлялась и начала.

– Извините, уважаемые господа, – хрипло произнесла она, – если я буду говорить тихо и невнятно, я здесь по поручению моего хозяина, гениального сыщика Аристарха Венедиктовича Свистунова, и я еще не до конца оправилась после болезни.