Проклятье инквизитора

Нет, Виллор не собирался сжигать ведьму. Это было наказание для крестьян, их моральная порка. Они должны были сами подготовить Мирис к смерти, сами притащить солому и поджечь ее. Прочувствовать, осознать, пережить. Старший инквизитор шепнул лучшему стрелку в его отряде, чтобы он всадил пулю между глаз ведьмы, когда займется ее одежда. Закон не требовал мучений приговоренных, не нужны они были и Виллору. Но деревенские сами привели приговор в исполнение, спасая свою ведьму. Они сделали даже больше, чем хотел шейд. И может, люди бы остались довольными выходкой неизвестного стрелка, и замысел старшего инквизитора пошел прахом, но Никс не позволил им этого. Он хлопнул по плечу охранника, державшего наготове ружье, и громко произнес:

– Как славно, тебе даже не пришлось стрелять, они сами сделали всю работенку, – после обернулся к людям, до которых начал доходить смысл слов инквизитора: – Вы оказали содействие и помощь в приведении приговора к исполнению, и этим очистили свое доброе имя. Подозрение в мятежных намерениях с вас снято!

Впрочем, Эйдану было всё равно, что думали люди. Казнь свершилась, и еще один отступник перестал быть угрозой благополучию мира. Виллор подозревал, что разговоры о жестокости превентивных мер велись в этой деревне, как и во многих других городах и селах. Сведения о выходках свободных магов не распространялись, дабы это не вылилось в другую крайность – народный гнев. Стадо слепо. Это могло привести к расправе и над законопослушными магами. Поэтому огласки не было. И откуда было знать деревенским, что за полгода до того, как они встали за Мирис, секта «Первый день», уничтожила почти целиком поселение, где, наверное, до того дня люди тоже думали, что инквизиторы жестоки, и король дует на воду?

– И все-таки мне нужны сведения о бесовой Нерате. Ее адепты слишком опасны, – произнес негромко Эйдан, и Горт поднял голову. – Ты еще не голоден, дружок?

Зверь опустил голову на лапы. Это был ответ. Если Горт начинал чувствовать потребность в Силе, он облизывался. Между шейдом и его необычным питомцем уже давно установилась система знаков, которая заменяла им диалог. Они прекрасно понимали друг друга, что лишний раз подтверждало разум магического создания.

– Хорошо, – ответил Горту инквизитор и, поднявшись с кресла, закрыл страницу с воспоминаниями. Эта задачка была решена, и больше интереса не вызывала. Теперь можно было возвращаться к тем, которые еще оставались без результата.

Шейд посмотрел на брегет, пора было будить Язву. Слуги в это время уже приступали к своим обязанностям, и Фрай не должен быть исключением. Виллор прошел в маленькую комнатушку, где сладко сопел осведомитель, утомленный любовными играми.

– Вставай, развратник, – хмыкнул Эйдан, толкнув Язву.

– К бесам, – сонно вздохнул шпион.

– Встать! – рявкнул шейд.

– А?! Что? – Фрай вскочил, ошалело озираясь вокруг себя.

– Доброе утро, мой мальчик, – сладко пропел инквизитор.

– Ваше благородие, – простонал Язва, снова упав на подушку. – Я же прикрывал ваш тыл, я заслужил…

– И мой передний фланг оказался под угрозой, – усмехнулся Эйдан.

– Ну, чем мог, – развел руками осведомитель, все-таки вновь поднимаясь. – А я ведь так и не спросил, как ваша встреча?

– Милый Дэйб взялся за работу, – усмехнулся Виллор.

– Вы умеете уговаривать, – криво ухмыльнулся Фрай.

– У меня много талантов, – подмигнул старший инквизитор и, покинув каморку, вернулся в гостиную.

Сегодня его ожидал бал и много работы, а где-то на хозяйской половине мирно спала женщина, считавшая, что провела ночь со столичным шейдом, и чем теперь это может обернуться для дела, предугадать было невозможно. Виллор вернулся в кресло, закинул руки за голову и закрыл глаза.

– Хочу в Рич, – прошептал мужчина. – Как же сильно я хочу в Рич… Проклятая Мирис.

Ладони с силой опустились на подлокотники, и инквизитор рывком поднялся на ноги, злость вернула бодрость и собранность. Он был готов к встрече с ансонской аристократией.

Глава 10

– О-о, шейд Виллор, наслышан о вас, – плотный краснолицый мужчина раскинул руки, после панибратски сжал плечи Виллора ладонями и чуть встряхнул его. – Наконец-то я могу видеть воочию того, о ком ходит столько толков.

Эйдан приподнял бровь в насмешливом изумлении.

– С кем имею честь? – полюбопытствовал он.

– Шейд Ленард Уллир, – мужчина залихватски щелкнул каблуками, демонстрируя военное прошлое, и инквизитор, вежливо улыбнувшись, протянул руку:

– Рад знакомству, шейд Уллир.

Долгожданная персона ответила крепким пожатием.

– В вас чувствуется военная выправка, шейд Уллир, – отметил Эйдан. – Служили под знаменами Антара и нашего великого короля?

– Имел честь, – самодовольно ухмыльнулся шейд Ленард. – Отправлен в отставку два года назад по возрасту. Совместная компания с Валансией оставила след на моем теле. Я запретил целителями убирать его, сохранил, как память о блистательной победе наших бравых войск.

– О-о, – восторженно протянул инквизитор, – вам довелось стать свидетелем великого события!