Проклятье инквизитора

– Да с тех пор, как эта мразь – Уллир вернулся домой. Слышал, его выгнали с позором. Вроде бы проворовался. Он всем врет о своем участии с последней компании против Триаполя. Так вот его там даже близко не было.

– Да что вы! – воскликнул Эйдан, подогревая порыв откровения шейда Хиттора.

– У меня верные сведения, – кивнул собеседник. – Мой добрый знакомый служит при Министерстве военных дел. Кстати, я отправил ему письмо. Он обещал посодействовать в расследовании происходящего в Ансоне. Я был бы рад, шейд Виллор, если бы вы тоже посодействовали в этом. Слышал, ваш родственник вхож во дворец.

Инквизитор отложил в сторону карты.

– Скажите, – произнес он, – вы не опасаетесь доверяться мне?

– Мне надоело опасаться и изображать идиота, – неожиданно зло ответил Хиттор, отбрасывая свои карты. – Если хотите, можете рассказать Тиллеру…

– Не расскажу, – усмехнулся Эйдан.

– Так посодействуете? – Хиттор устремил на него прямой взгляд. – Одного меня мало, а эти мыши, – мужчина кивнул в сторону двери, – предпочитают шуршать в своих норках, но не рискнут выступить против кота. Вы пока единственный, кого опасается наш градоправитель, поэтому я и обращаюсь к вам.

– Совсем-совсем никого? – осторожно спросил Виллор. – Никто, кроме меня не заезжал в Ансон, кого можно было бы привлечь на свою сторону?

Хиттор как-то криво усмехнулся и допил янтарную жидкость из своего стакана.

– Да кто к нам заедет? Вы вот появились, что уже само по себе чудо. Обычно Ансон огибают стороной. Наш город стоит в стороне от основной дороги. – Шейд вновь усмехнулся. – Хотя, нет. Был важный проезжий, да только я его упустил. Спохватился, когда он уже уехал. Да и вряд ли он мог помочь.

Мужчина махнул рукой и поднялся со стула.

– Почему? – Виллор удивленно вскинул брови. – Если важный проезжий…

– Инквизиции нет дела до градоправителей, они заняты поимкой другой нечисти, – ответил Хиттор.

Эйдан поднялся из-за стола и устремился следом.

– Инквизиция? – переспросил он. – В Ансон занесло инквизитора? У вас и такой грех имеется?

– Да какой там грех, – снова отмахнулся шейд. – Наш грех в бальном зале ногами дрыгает. А инквизитор проездом был. Быстро приехал, быстро уехал, но слухи поползти успели. Я когда услышал о нем, его уже и след простыл.

– Не люблю я эту братию, – передернул плечами Виллор.

Хиттор неопределенно хмыкнул.

– А чего их не любить? Они свое дело делают. Если нос не в пуху, то опасаться нечего. Всех подряд не хватают. Не связывайся с отступниками, и никогда не столкнешься с карателями.

– Верно подмечено, – усмехнулся Эйдан.

– Ну, так вы поможете в моем деле? – Хиттор остановился и повернулся лицом к Виллору.

– Подумаю, что можно сделать, – ответил тот, избегая давать обещание, которое, возможно, не выполнит. Ансонский шейд был прав – инквизиторы не занимались градоправителями и их аферами, и увидится ли с кем-то Виллор, кто мог бы принять к рассмотрению дело о местных нарушениях, он сам не знал. У него было полно собственных забот.

– Спасибо и на этом, – кивнул Хиттор, протянув руку инквизитору.

Эйдан ответил на рукопожатие, на этом шейды распрощались и разошлись в разные стороны. К сожалению, ничего полезного Хиттор не знал, потому толку от него Виллору не было. Что касалось положения дел в городе, Эйдан уже имел о них некоторое представление. Единственный вывод, который сделал инквизитор из разговора с Хиттором – это то, что с Тиллером и Уллиром стоило быть настороже. Каким бы лизоблюдом не был первый, стараясь избежать возможных ревизий, и каким бы болтливым идиотом не выглядел второй, градоначальник и его родственник были опасны. Впрочем, и шейда Тиллер уже не казалась Виллору столь безобидной.

– Какой змеиный клубок, – едва слышно произнес инквизитор, разглядывая веселившихся людей.

Он замер в дверях бальной залы, пользуясь моментом, пока никто не искал общества столичного гостя. Уллир танцевал с какой-то юной шейдой. Он то и дело посмеивался, на лице девушки застыла напряженная улыбка. Сэйда разговаривала у колонны со знакомыми кумушками. Они склонили головы, прикрылись веерами и время от времени бросали взгляды куда-то в сторону, но кто стал объектом их обсуждений, от взора Виллора это укрылось. Тиллера не было видно, но находился он где-то неподалеку.

Эйдан плотно сжал губы. Сейчас он мало напоминал капризного аристократа, восторженного слушателя баек и опытного искусителя. Старший инквизитор размышлял. Никс был замечен, раз о нем пошли разговоры, но появился и исчез. И это очень не нравилось Виллору. С одной стороны, чтобы забрать чашу и уехать, много времени не надо. Даже если Уллир заупрямился, перстень должен был указать направление, охрана бы сломала любые двери. Так что в том, что он не задержался в Ансоне, не было ничего странного, но в Орден он так и не доехал…