Проклятье инквизитора

Раненый не ответил. Эйдан кивнул, принимая решение мужчины. А в следующее мгновение вор взвыл, получив удар ногой по почкам. Он повернулся, попытался вскочить, но колено инквизитора прижало раненого к кровати. Острие ножа ткнулось в щеку, недалеко от глаза, и Виллор, так и не сменив доброжелательной интонации, уведомил:

– Ответ меня не устроил. Выбирай: дружеская беседа, или допрос с пристрастием. Я всё равно узнаю, что хочу, так или иначе. И, если честно, мне плевать, как ты будешь отвечать: лежа под одеялом, или корчась от боли.

Лезвие клинка скользнуло по щеке вора, оставив красную полосу, и острие снова прижалось к лицу, теперь под глазом.

– Время раздумий вышло.

– Дружеская беседа, – выдохнул вор. – Я отвечу.

– Не полный дурак, это радует, – кивнул Виллор.

Он убрал ногу с груди сиплого, вернулся на стул и, вновь оседлав его, повторил вопрос, не дав раненому отдышаться. Ни лекарь, ни оба громилы так и не сдвинулись с места, с новым интересом наблюдая за ходом допроса.

– Имя, – сухо произнес старший инквизитор.

– Нейт Менс, – ответил раненый. Он с кряхтением сел и потрогал щеку, после посмотрел на кровь на пальцах, обтер их о рубаху и скривился, теперь прижав ладонь к спине, куда пришелся удар инквизитора.

– Хорошо, Нейт. С какой целью ты появился в Ансоне?

– К дяде приехал, – криво усмехнулся Менс.

– Хорошо, к дяде. Тогда скажите мне, шейд Менс, почему вы отлеживаетесь не в особняке своего дядюшки, а в трущобах? Неужто Ленард Уллир настолько негостеприимен?

Сиплый бросил на инквизитора хмурый взгляд, но отвечать откровенно всё еще не спешил.

– Он не оценил моих устремлений.

– Разумеется, кто же отдаст древний артефакт пришлому… племяннику, – усмехнулся Эйдан. – Скажи мне, Нейт, что ты собирался делать с чашей?

Менс теперь смотрел на Виллора, почти не моргая.

– Тебя удивляет моя осведомленность, или же ты считаешь, что я ищейка Уллира? – приподнял брови шейд. – Ты ведь ожидал, что шейд, который придет по твою душу никто иной, как нынешний владелец запрещенного артефакта? И не лги, что это не так. Выражение облегчения на твоем лице, когда я появился, было слишком красноречиво. Итак, чтобы ты побыстрей лишился иллюзий, что можешь обмануть меня, я тебе кое-что расскажу. Где-то пару месяца назад ты и двое твоих приятелей сидели в одном трактирчике. За соседним столом выпивали двое мужчин. Один из них был сильно пьян, оттого говорил громко, не думая, о чем треплет языком. И всё бы ничего, мало ли о чем треплются в трактирах пьяницы, но этот рассказывал о своем бывшем хозяине и чаше, которая принадлежала древнему магу – Валбору. Приятель увел пьяницу, и вы отправились следом, чтобы разузнать у него то, что не успели услышать. Но спрашивать у бывшего лакея ничего не пришлось, потому что дом, куда его привел приятель, оказался заброшен. Вы попросту подслушали окончание разговора. Узнали город, имя владельца и отправились в Ансон за добычей. Здесь убили лакея Уллира, и один из вас нанялся на службу к осиротевшему шейду. Опровергнешь?

– Нет, – ответил Менс. – Всё так и было. Только откуда…

– Я задаю вопросы, ты отвечаешь, – прервал его Эйдан. – Почему пошли на ограбление спустя месяц? Выясняли, где чаша?

– Нет… да, – вор мотнул головой. – Чаша была в хранилище Уллира. А потом он начал ее перетаскивать с места на место. Мы несколько раз собирались ее брать, но Рейф каждый раз останавливал. Говорил, что шейд опять перепрятал. Он вообще стал нервный. Пить начал сильно, кидался на слуг, угрожал. Кого-то вроде избил, обещал язык вырвать. Рейф рассказывал.

– Причина?

– Бес его знает, – Менс снова потрогал порезанную щеку. – Рейф нанялся через десять дней после того, как мы пришли в Ансон. Он спрашивал, почему хозяин бесится, но остальные слуги только руками махали.

– Пока вы следили за домом Уллира, к нему кто-нибудь приезжал?

– Был кто-то. Приехали к полудню, Уллира дома не было. Слуга за ним бегал.

– Что потом?

Раненый опять пожал плечами.

– Мы не все время сидели под домом. Присматривались только, да и примелькаться не хотелось. Как мужик с двумя охранниками приехал видели, и как слуга за Уллиром побежал тоже, потом ушли. Вернулись на следующий день.

– Тот мужик был?

– Нет, уже не было.

– Как он выглядел?

Менс задумался. Он поморщился, потер лоб.

– Пониже вас будет, наверное. Темноволосый. Охранники у него были такие… Ну, в черной одежде, одинаковой. Я издалека не рассматривал их особо.

– Почему решил, что это охранники?

– Так позади мужика шли, как прислуга, или охрана. Только у лакеев такой выправки нет, явно гвардейцы. Выходит, охрана.

– Об этом визите прислуга не говорила?

– Нет, я же говорю, они вообще про хозяина отказывались рассказывать. Уллир орал спьяну, что никому верить нельзя. Рейф смог к нему войти в доверие, так поэтому и видел несколько раз, как тот таскается с чашей. Но через день-два сунется в тайник, а там уже пусто, перепрятал хозяин, стало быть. Рейф опять начинает следить. А однажды он увидел, как Уллир закладывает чашу в новой тайник, ну и сказал, мол, медлить больше нельзя. Мы и пошли…