Проклятье Солнечного короля - 2 Глава 1-10

- Кто позволил тебе рыться в моих вещах? - прорычал капитан, вернувшийся раньше обычного. Олли вздрогнул, но больше от неожиданности, чем от испуга. За те несколько дней, что он провел в обществе капитана, он понял, что тот не так уж свиреп, как хочет казаться. Да, он безжалостен и жесток, но в нем присутствовала и справедливость. По крайней мере, к нему он ни разу не обратился пренебрежительно. Наоборот, делился едой, расталкивал, когда мальчику снились кошмары, и тот стонал в беспамятстве, и никогда не ругал за ошибки и кляксы в книге.

- Простите, я не хотел, - повинился мальчик и поспешно положил все обратно, захлопнув крышку сундука.

- Знаешь такую поговорку: "любопытство сгубило кошку"? Не лезь туда, куда тебя не просят, иначе кто-то другой, менее отходчивый, укоротит твой длинный нос. Помоги снять эти чертовы сапоги.

Олли выполнил приказ и уселся на тот самый сундук, ожидая следующих распоряжений.

- Капитан, а можно вопрос?

- Ну, попробуй, - хмыкнул пират.

- Она и вправду существует? Девушка?

Мужчине явно не понравился вопрос и он уже готов был огрызнуться, но посмотрел на портрет и не смог. Все, что было хорошего в нем, все хорошее, что осталось, было заключено в этом портрете.

- Да. Она существует, но мы больше никогда не увидимся.

- Почему?

- Потому что в ее жизни нет места чудовищу и убийце, которым все меня считают.

- А разве вы не такой?

- Я еще хуже, мальчик, я еще хуже, - ухмыльнулся капитан и кинул на стол новую стопку бумаг. На этот раз на них были описаны не вещи - люди, рабы, все они стали рабами, даже он, мальчик, умеющий писать и читать, мальчик, неожиданно привязавшийся к страшному, обезображенному пирату.

* * *

Губернатор был сам не свой, королевский доктор Эмиль уже полчаса осматривал его жену. В последние дни она чувствовала себя слабой и больной. Конечно, он не предполагал, что это может быть именно то, что предлагала ему незнакомка на маскараде, которую он так и не смог отыскать в толпе. А ведь старался, перепугал многих дам, заслужил репутацию сумасшедшего, но так и не нашел, чувствовал, что она где-то рядом, даже магию применил, и чуть не нарвался на международный скандал, приняв за свою маску саму королеву.

"Запутала, чертовка" - плюнул он тогда от досады и прекратил всякие поиски. Но где-то подспудно, в глубине души надеялся: "А вдруг все правда?" И с этой надеждой он прожил неделю, затем половину второй, и тут, как гром среди ясного неба...

- Поздравляю, милорд, вы скоро станете отцом.

Он онемел от радости и ужаса одновременно.

- А это точно? Вы уверены?

- Если вы сомневаетесь, можете пригласить другого врача, - с недоумением ответил доктор. И он воспользовался советом, пригласил всех, кого смог найти, и только счастливый и немного снисходительный взгляд жены окончательно его убедил. Как же давно они мечтали об этом, как давно...

И все же, когда чувство эйфории спало, пришел трезвый расчет. Разум говорил ему, что не нужно так сразу разбрасываться обещаниями, да и не обещал он этой маске ничего, но внутри, подспудно жил страх, что если он не сделает этого, если посмеет обмануть, то что-то случится. Что-то нехорошее. Так прагматик уступил место счастливому будущему отцу, а все обещания, данные еще недавно леди Ровенне, были забыты.

Однако, сама леди Элиран не забыла об его обещаниях.

- То есть, как вы не поддержите меня?

- Простите, но мне предложили то, от чего я не смог отказаться.

- Я дам вам больше. Все, что захотите.

- Простите, миледи, но у меня уже все есть и даже больше, - чуть более радостно, чем хотел, ответил губернатор. - Прошу, не тратьте свое время на переубеждения. Я не передумаю. Лучше поищите других союзников.

- Кто? Кто предложил вам больше?

- Я не знаю, - искренне ответил мужчина.

- Не знаете? - вскипела леди Ровенна. - Да вы издеваетесь надо мной! Вы знаете, на что я способна, что я могу сделать с вами, с вашей чертовой провинцией, вы знаете...

- Если у вас будет власть, - жестко оборвал он забывшуюся женщину. - И не стоит угрожать тем, кто сильнее вас. Возьмите себя в руки.

- Прошу простить мне эту вспыльчивость, - проговорила леди Ровенна, успокоившись. Она умела это - переключаться в нужный момент, прятать свои чувства и эмоции в самых дальних уголках души. - И все же, я бы хотела знать, если возможно, что же такое предложили вам эти загадочные люди?

- Это не секрет. Моя супруга беременна.

- Как это связано?

- Я же сказал, они предложили мне то, что нужно было мне больше всего.

- Ребенка?

- Моя супруга страдала от бесплодия, а теперь... - губернатор замолчал на секунду и мечтательно улыбнулся, - мы ждем ребенка.

- Что это было?

- Магия. Не те настойки, которыми пользуются шарлатаны, а истинная сила.

- Значит, вы утверждаете, что где-то в этих стенах живет маг?

- Не считая вас? - с намеком спросил он.

- И вас, - парировала леди Ровенна.

- Кто знает? Я его не нашел, быть может, вам удастся.

- А вы не думали, губернатор, что все это просто совпадение?

- Мне все равно. Мне дали то, о чем я отчаялся мечтать, и я сдержу обещание.

* * *