Проклятие Эдварда Мунка

Через десять минут в ящике «замужней» женщины уже было одно непрочитанное сообщение. От того самого мужчины, который писал о том, что никогда не просматривает сайты знакомств. Когда письмо открылось, Лика похолодела. «Приглашаю вас в кафе на чашечку кофе…»

О, если бы она обладала хоть частью Пашиных хакерских способностей и умела хотя бы вычислять ай-пи адрес. Не умеет. К Паше же обращаться нельзя – запилит упреками и нравоучениями. Лика связалась с Седовым, и тот посоветовал ей отправиться на свидание и взять с собой кого-нибудь из мужчин для подстраховки…

Кисточка с пудрой последний раз пощекотала нос. Наталья с гордостью сказала:

– Ну вот. Готова. Нравится?

Лика посмотрела в зеркало. Ее отражение ей не понравилось, как не нравился любой профессиональный грим. Даже качественный тональный крем стягивает кожу, румяна слишком яркие, кроваво-красной помадой, сияющей теперь на губах, она пользовалась только в школе и исключительно для того, чтобы разозлить учителей. Но обижать Наталью Лика не стала. В конце концов визажист сделала то, что от нее требовалось. На себя Лика не похожа совершенно. От размещенного в Интернете снимка ничем не отличается.

– Я звезда. А ты – гений визажа, – сказала она, поднимаясь с кресла. – Где там наш паричок? Еще и оттепель сегодня, как назло. В мороз в парике, наверное, еще ничего. Он как шапка. А сейчас потеплело. Запарюсь.

Ловкие пальцы Натальи упрятали Ликины светлые волосы под сеточку, закрепили фиксатор.

– Если хочешь, можно приподнять боковые пряди заколками, – предложила Наталья. – Убирать волосы наверх полностью не советую. Все-таки парик.

– И то верно. Еще потеряю. Нет, закалывать не надо. Побуду русалкой.

Посмотрев на часы, Лика быстро попрощалась и, придерживая искусственную шевелюру, бегом помчалась по коридору. Она уже опаздывает. А если еще Лопата в пробках застрянет…

Старый приятель прокомментировал Ликино приземление на сиденье машины коротко и нецензурно. Он служил в СОБРе, а у этих парней, если им что-то не нравится, разговор короткий.

– Володя, не ругайся, – миролюбиво сказала Лика. – Поехали, мы можем опоздать.

– Ты? Что с тобой?! Пискля, я тебя только по голосу узнал!

– Очень хорошо! Так и задумано. Все идет по плану.

Морщась, как от зубной боли, Лопата завел двигатель. С зубами у бывшего любовника Лики Вронской, впрочем, все было в порядке. Но даже тогда, когда влюбленный Лопата готов был сделать для Лики все, в списке возможных подвигов имелось одно принципиальное исключение. Он не выносил звука ее голоса. У него начинала болеть голова.

Повернувшись к окошку, Лика благоразумно помалкивала.

«А с Володей и молчать хорошо. И еще с ним можно отправляться куда угодно. Офицер, профессионал, каменная стена, – думала Лика, искоса поглядывая на ровный профиль Лопаты. – Прозвище ему, конечно, ребята-„собровцы“ неудачное дали. Но, говорили, по делу. Во время командировки в Чечню была такая ситуация, что оружия под рукой не оказалось, и он там замочил кого-то саперной лопаткой. Все равно, прозвище мне не нравится. А вот сам Вовка… Да нет, прошло. Точно прошло. Да и он, слава богу, сейчас вроде не один живет. Во всяком случае к телефону девушка подошла, когда я ему звонила…»

То, что происходило следующие полчаса с Лопатиным автомобилем, больше всего напоминало урок экстремального вождения.

Лика мужественно воздержалась от комментария, когда Володя объехал часть пробки по бордюру. И даже когда он гнал по пешеходной дорожке, рискуя передавить ни в чем не повинных прохожих, она молчала. На встречной полосе обсуждать манеру вождения приятеля сделалось просто опасным. Лика лишь нервно теребила свою искусственную гриву, вытирая тайком о кудри взмокшие ладошки.

Зато к кафе они приехали ровно за четверть часа до назначенной встречи.

– Иди в зал. А мне надо покурить, – прошептала Лика.

– Ключи забрал. Дверь захлопни потом.

Без Лопаты вся Ликина смелость мигом испарилась. Она быстро выкурила сигарету и вышла из машины.

Скорее под надежную защиту…

– Меня должны ждать, – пояснила Лика администратору у входа. – Где можно оставить куртку?

– Я провожу.

Перед тем, как войти в зал, Лика бросила озабоченный взгляд в зеркало. Все время казалось, что парик вот-вот сползет и родная беленькая челка выбьется из-под сетки.

С париком все было в порядке. Но больше Лику это не интересовало. Она узнала отразившегося в зеркале человека, сидевшего за столиком у окна.

«Получилось! – сердце застучало быстро-быстро, а мысли понеслись еще быстрее. – Он попался! Это он!!! Кто бы мог подумать?! Рядом Вовка. Ничем не рискую. Я могу подойти к его столику. Он не узнает моего лица. Но голос… Этот тонкий детский голос. Он запоминается. Меня всегда по нему узнают. Я его не проведу, нет…»

Провожаемая недоуменными взглядами администратора и гардеробщика, Лика схватила куртку и выбежала из кафе.

– Седов!!! – заорала она, когда со второй попытки получилось правильно набрать номер следователя. – Ты не представляешь, кто пришел ко мне на свидание!!! Как не важно? Другая версия… У вас подозреваемый… Мунк – для отвода глаз…