Проклятие эльфов (СИ)

  Лицо женщины темнело от гнева и переживаний, пока она слушала. Когда Николь закончила, описывая вчерашний день, постучал кок и внес поднос с обедом. Его немного огорчило, что его стряпню проигнорировали, но он не стал ничего говорить, понимая, что девицы постоянно изводят себя голодовками, чтоб сохранять фигуру. А эти две были просто красавицы, а значит ели мало.

  -- Но почему Кристиан так ведет себя после всего? - Мадлена хотела бросить этот вопрос ему в лицо, но теперь не знала, как он отреагирует.

  -- Я не смогла доказать ему свою любовь, не смогла удержать, - Николь опустила глаза.

  -- Ты ничего не должна доказывать. Я же видела, как вы любили друг друга. Что эта ведьма себе думает? - Мадлена была вне себя. Она поглаживала книгу, но та молчала. Прежнее тепло, исходившее от нее в присутствии Бенедикта, угасало с каждым днем. Словно источник, подпитывавший ее силой отдалялся. Книга Солнца оставалась на "Грозном".

  -- Не нужно винить Кристиана, я тоже виновата, - Николь смущенно опустила глаза.

  -- Ты была обижена на него, когда давала то слово. Темные очень хитры, - успокаивала девушку волшебница. - Эта негодяйка заставила тебя разозлиться и сделала заложницей собственной честности. Ты же не думаешь, что она на самом деле любит сына?

  -- Я не знаю, - Николь, наконец, почувствовала настоящую поддержку и у нее появилась надежда, что Мадлена поможет ей вернуть графа. Когда-то она уже помогла им, возможно, поможет и в этот раз.

  -- Эти существа не способны ни на что кроме ненависти и подлости. Они всегда преследуют свои цели любыми путями, - продолжала волшебница. - Боюсь, она заморочила голову Кристиану с какой-то недоброй целью. Что если Майкл послал ее и теперь она его уши и глаза?

  Николь всерьез задумалась над словами подруги. Что она, в сущности, знала? Ведь Ева никогда не была с ней по-настоящему откровенной. Весь их побег был подозрительно легким. Очень быстро Майкл забыл о ней.

  -- Я все узнаю, и мы решим, что делать, - Мадлена улыбнулась.

  -- Я так рада, что ты теперь с нами, - Николь обняла подругу. - Вот, это твое.

  Николь вынула из-за пазухи медальон и сняла его с шеи.

  -- Ты нашла его? - изумленно прошептала волшебница, не веря глазам. - В той ужасной комнате?

  -- Да, - Николь держала украшение на ладони, но Мадлена не спешила брать.

  -- Он теперь твой, - сказала она. - Будет что-то от меня на память.

  -- Спасибо, - принцесса радостно улыбнулась. - Он очень помогал мне.

  -- И будет помогать дальше, - Мадлена вновь почувствовала искреннюю любовь и симпатию подруги, словно вернулась в те дни, когда они вместе выхаживали Кристиана в его замке. Волшебница и раньше подозревала, что Николь не принцесса и не просто человек. Теперь же она была уверена в этом.

  Кристиан внес Еву в каюту и положил на кровать. Девушка была еще бледнее, чем утром. Она всю ночь металась на постели, отгоняя кого-то руками, и граф не выспался. Сейчас она ровно дышала, но иногда вздрагивала и хваталась за горло.

  -- Ева, очнись, - Кристиан сел рядом и легко ударил ее по щеке. - Я сейчас приведу мать, чтоб она исправляла свои дела.

  -- Нет, только не это, - Ева в ужасе открыла глаза. - Она убьет меня.

  -- О, тебе уже лучше? - Кристиан поднялся и отошел.

  -- Я пришла в себя еще когда ты избивал меня, - обиженно ответила она, потирая щеку.

  -- Ты упала в обморок от страха или она что-то сделала тебе? - граф задумчиво смотрел в окно.

  -- Я не знаю точно, - замялась девушка, опасаясь оговаривать белого мага.

  -- Прошу, не изменяй себе, - Кристиан сурово посмотрел на нее. - Ты говорила мне правду, продолжай это делать.

  -- Я до смерти боюсь белых, - начала Ева. Она старалась сдерживать эмоции, но дрожащий голос выдавал ее волнение. - Твоя мать очень сильный маг. Даже Майкл не смог убить ее. А она перебила половину его отряда, включая одного темного. Не такого, как я, полукровку, а того, первого.

  В глазах Евы граф видел неподдельный страх.

  -- И все же, ты не ответила.

  -- Я почувствовала ее приближение еще вчера вечером. Она тоже знала, что я здесь. Когда она выявила меня среди людей, я почувствовала, как пропал воздух. Горло словно огненное кольцо сдавило, - Ева замолчала.

  Граф задумался.

  -- Она больше не тронет тебя, - произнес он уверенным тоном. Но Ева продолжала трястись, вздрагивая от каждого скрипа. Кристиан сел рядом и обнял ее за плечи.

  В дверь постучали, и девушка отшатнулась от графа, как ошпаренная. Вошел Гордон, но замер на пороге, немного озадаченный увиденным.

  -- Прекрати! - граф схватил Еву за плечи и встряхнул. - Я никому не позволю причинить тебе вред. Я обещаю. Принц не позволит, солдаты будут защищать тебя. Ты же принцесса, в конце концов!

  -- Прости, - начал князь. - Принц, то есть король, хочет всех видеть.

  -- Всех? - переспросил граф, не глядя на друга.

  -- Мужчин, - пояснил тот, переминаясь в дверях.

  -- Буду через минуту, подожди меня, - ответил граф.

  Гордон вышел, чувствуя себя неловко, присутствуя при этой сцене.

  Кристиан убрал волосы с лица девушки и посмотрел в глаза.