Проклятие эльфов (СИ)

  Эрик целыми днями сидел со своими советниками в тронном зале, обсуждая планы Холоу на ближайшее время. Хотя Тибальд и так понимал, что дело идет к войне. Армия стягивалась к западной границе и готовилась к длительному походу, что было совершенно не нужно, если речь шла только об обороне.

  Сам принц не участвовал в военных советах, абсолютно не интересуясь войной и политикой. Все его мысли занимала жена и будущий ребенок. Он приказал кормилице и слугам в любое время суток допускать к ней вандерширцев. В их присутствии Виктории становилось легче. Она слушала придворные истории из столицы, которой уже не было. Жила надеждой, что ее мать и брат живы.

  -- Я говорила с лекарем, - продолжала княгиня, получив четкие указания от сына. - Он позволил вам выйти в город.

  Кормилица навострила уши.

  -- Да, Тибальд говорил мне, - кивнула девушка. - Я пойду после обеда. Будет уже тепло. Хочу заглянуть в несколько лавок, купить сладостей детишкам.

  -- Но разве можно в вашем положении? - подала голос старушка.

  -- Вы доктор? - строго поинтересовалась Изольда. Когда нужно было, эта женщина становилась непреклонной и решительной. Бьянка во многом переняла свой характер от матери.

  -- Нет, госпожа, - ответила недовольно кормилица. - Но...

  -- Вы что же, хотите спорить с предписанием лекаря? - продолжала княгиня. Виктория улыбнулась, впервые увидев, как старушка покорно смолкла.

  -- В Холоу отличные доктора, - продолжала, обращаясь уже к принцессе, княгиня. - Я хотела привезти сюда князя, но он, бедняжка, умер.

  -- Очень жаль, - вздохнула девушка.

  -- Да, так что нельзя сомневаться в докторах, - вновь взглянув на старушку, заметила Изольда. Та еще больше погрузилась в шитье.

  -- А ваши старшие дети? Они тоже покинули Вандершир? - спросила Виктория.

  -- Да, они тоже покинули Вандершир, - ответила княгиня, не желая расстраивать принцессу рассказом о том, что понятия не имеет, где ее родные дети.

  -- Я помню княжну, - Виктория улыбнулась. - Она очень красивая и умная девушка.

  -- Да, Бьянка слишком умная, я бы сказала, - покачала головой Изольда. - А Гордон замечательный мальчик. Уже стал капитаном.

  -- Да, я помню, светловолосый, очень хороший молодой человек, - Виктория заметила в дверях Бенедикта. - У вас прекрасные дети.

  -- Добрый день, Ваше Высочество, - парень вошел, покосившись на старушку. - Мадам.

  Та, не отрываясь от шитья, заснула, как сидела.

  -- О! - Виктория удивленно на него посмотрела. - Бенедикт, это ты сделал?

  -- Да, Ваше Высочество, - кивнул он, виновато улыбаясь. - Но она все докладывает королю.

  -- Откуда тебе это известно? - Виктория протянула руку, желая, чтоб он подошел. В ее голосе не было ни упрека, ни злости.

  -- Разве это не очевидно? - он подошел, и она взяла его за руку.

  -- Ваш сын очень наблюдательный, - сказала принцесса, обратившись к княгине. - И очень красивый.

  -- Да, я очень горжусь им, - Изольда улыбнулась.

  На смуглой коже Бенедикта не виден был румянец, хотя он был смущен комплиментом.

  -- Пойдешь с нами в город? - спросила принцесса, продолжая держать его за руку. Рядом с ним она чувствовала себя гораздо лучше.

  Тибальд не стал рассказывать ей об истинной сущности мальчика, чтоб не смущать, но Виктория и сама догадывалась. Она хорошо знала Велиамора, жившего при дворе, когда она была ребенком, и помнила, как в самый ненастный день рядом с ним было тепло и уютно. Советник помогал их отцу в государственных делах и мог легко лечить побитые коленки ей и Виктору. Они с братом ни разу не заболели в детстве и никогда ничего не боялись, пока он был рядом.

  Теперь она почувствовала то же тепло и уверенность рядом с Бенедиктом. Хотя он не был похож на советника белого мага и был еще ребенком.

  -- Конечно, Ваше Высочество, это честь для меня, - ответил парень.

  -- Называй меня Викторией, - попросила девушка. - Так будет проще.

  -- Хорошо, - Бенедикт улыбнулся, и в комнате стало светлее и уютнее.

  Внезапно дверь открылась и, тяжело ступая, вошел король Эрик. Он был одет в черный камзол, черные штаны и высокие сапоги. На груди красовался герб фамилии, выполненный из золота на золотой цепи.

  -- Дамы, - начал он. - Из Вандершира есть новости.

  Тут он заметил спящую кормилицу и внимательно оглядел присутствующих.

  -- Что-то известно о маме и брате? - спросила Виктория, быстро усадив Бенедикта на маленький стульчик у ног. Он повиновался, не поднимая глаз на короля. Сама принцесса и княгиня встали и сделали реверанс.

  -- Нет, о них ничего неизвестно, - ответил он, удивляясь крепкому сну своей шпионки.

  -- А где муж? - Виктория боялась, что Эрик догадается о Бенедикте. Король с первого дня заметил его чужеземную внешность и миндалевидные глаза, какие были только у литиатов.

  -- Он уехал по моему поручению, - сказал Эрик. - Его не будет какое-то время.

  -- Что же за новости, милорд? - Виктория ощутила смутное беспокойство. Тибальд не мог уехать, не попрощавшись с ней.

  -- Вандершир вступил в войну с Эвервудом, - ответил король.

  -- Ох, это ужасно, - княгиня заслонила собой сына, взяв принцессу под руку.