Проклятие Этари

Сам институт религии у нас целиком подчиняется государству и не стремится захватить все сферы жизни. Людей в храмы из-под палки тоже не гонят — а какой смысл, если и так всем известно, что тринадцать богов существуют? Маги в них верят и изредка даже общаются с ними, и существуют случаи, когда и простым людям доводится беседовать с богами. Меня саму о моих религиозных взглядах можно не спрашивать — после случившегося два года назад в Ленстере я безоговорочно верю в богов. Жрецы у нас тоже есть, ими чаще всего становятся люди, обладающие магическим даром, но очень слабым. Помимо храмов по странам разбросано много монастырей, и вот уже они часто бывают посвящены одному-единственному богу, вроде монастыря богини Эйр, куда меня давным-давно хотела сослать мачеха, и их двери открыты для всех — и магов, и обычных людей. В храм всегда можно зайти, чтобы помолиться наиболее близкому тебе богу; там же совершаются обряды венчания и отпевания, а еще обряды посвящения себя какому-нибудь одному богу.

Впрочем, вернемся к цели нашего путешествия. В отличие от Госфорда, где школа лежала за пределами города, здесь Академия находилась в самом Адэре. Правда, она была окружена стеной, что препятствовало свободному посещению. Кейн, уже обучавшийся магии у себя в Шалевии, просветил меня, что все магические учебные заведения представляют из себя «город в городе» — это делалось для того, чтобы на их территорию не заявлялись просто так обычные люди. Кстати, помимо каменной стены, Академия была окружена еще и магической — взглянув вторым зрением, я увидела что-то вроде энергетического купола, который был одновременно и защитным, и звукоизолирующим. «Чтобы маги и простые люди не мешали друг другу», как выразился Кейн. Что ж, разумно.

Во двор Академии нас пропустили без вопросов — в сторожке на входе какой-то молодой маг в зеленом балахоне только взглянул на нас, убедился, что мы маги, и потерял к нам интерес. Адепт, наверное, летнюю практику проходит. Кого еще могли посадить заниматься столь скучной работой? Вряд ли кого-то из преподавателей. К слову сказать, сегодня я не стала использовать привычное плетение маскировки, чтобы скрыть от посторонних свою магию. А то ведь еще и не примут — скажут, что аура совсем бледная, и с таким маленьким потенциалом хорошим магом мне никогда не стать.

Сама Академия представляла из себя массивное старинное пятиэтажное здание, которое состояло из основной части и пристроенных к ней нескольких флигелей. Я насчитала шесть. Построена эта своеобразная «звезда» была из светлого камня и вкупе с красной черепичной крышей смотрелась весьма живописно. По крайней мере, госфордские кирпичные коробки она напоминала мало.

Двор был полон народу. Маги разных возрастов и разных сословий стояли в очередях перед тремя длинными столами, за которыми сидели молодые люди в разноцветных балахонах — кроме знакомого зеленого, там были еще синий, фиолетовый и светло-серый цвета. Взглянув на эту картину магическим зрением, я в первый момент даже растерялась — впервые видела такое количество людей с магическими способностями сразу. Причем здесь были как довольно сильные, так и откровенное слабые маги; были и темные, и светлые, и те, кто еще не определился со стороной.

Мы с Кейном встали в одну из очередей, и я продолжила с любопытством оглядываться. Кейн, которому окружающая картина уже была знакома, время от времени указывал мне на какие-то любопытные мелочи. Ждать пришлось минут двадцать, прежде чем мы подошли к столу. Девушка в синем балахоне, светлая магичка, закончила оформлять предыдущего поступающего и чуть устало обратилась к Кейну:

— Имя?

— Кейн де Энниндейл.

— Место рождения?

— Кэрригин, Шалевия.

— Сторона: светлая, — откомментировала вслух девушка, записывая. — Куда собираетесь поступать: целительский, стихийный, боевой или факультет прорицаний?

— Целительство.

— Заходите сейчас в главный корпус и поднимайтесь на второй этаж, затем направо. Там отдадите направление адепту в сером балахоне. Он вас проводит на экзамен.

Кейн кивнул, взял протянутый ему листок и на прощание подмигнул мне:

— Удачи!

— И тебе тоже, — немного нервно ответила я. Интересно, как тут проходят вступительные экзамены?

Кейн ушел, а я заметила, что девушка за столом с легким удивлением наблюдала за нами.

— Имя? — обратилась она ко мне.

— Эржебета Батори.

— Место рождения?

— Дион, Валенсия, — да, я помню, что на самом деле я родилась в столице Селендрии, но приемной комиссии об этом знать было необязательно.

— Сторона: темная, — записала практикантка. — Какой факультет выбираете: некромантии, боевой, стихийный или прорицания?

— Боевой.

Девушка вскинула брови, но дописала направление и вручила мне его:

— В главном корпусе сразу поворачиваете направо и идете вдоль по коридору. Встретите адепта в фиолетовом балахоне и отдадите направление ему.

Я поблагодарила и зашагала к зданию Академии. Там, пройдя по длинному коридору, я и в самом деле встретила еще одного мага, который был в фиолетовом. Взяв у меня листок, он удивленно присвистнул:

— Вы на боевую магию?