Проклятие Гийома Завоевателя

В этом скоротечном бою отряд де Леви и графа де Йорка, все же, потерял убитыми троих рыцарей, четырех оруженосцев и восемь конюших. Двое рыцарей было ранены, из них, Гоше де Мотто, очень серьезно. Это были ощутимые потери.

Решив не тратить больше времени, Годфруа и граф, взяв только здоровых воинов, пошли к сокровищам, куда их вел пленник. Они находились в одной из дальних пещер, частично засыпанные камнями. Рыцари разгребли завал и обомлели! Перед ними стояли десять больших и пять средних сундуков, доверху набитых золотом. Очень много монет в мешочках и церковной утвари.

– Быстро все уносим и поднимаем наверх! – Скомандовал Годфруа.

Переноска ценностей заняло почти половину дня. Закончили выносить сокровища только к вечеру, когда стемнело, и на небе засияли звезды. Наскоро организовав охранение и погребение своих убитых товарищей, рыцари принялись размышлять, как доставить все эти богатства до Йорка.

– Седрик! Скачи в замок и требуй от моего имени охрану в двадцать лучников и десять рыцарей, три повозки, нет, лучше пять повозок! Раненых заберем с собой. Вот тебе моя личная малая графская печать. Сделаешь все правильно и быстро, станешь рыцарем, несмотря на то, что ты сакс!..

Седрик молча поклонился, принял из рук графа печать, сел на коня и ускакал. Воины легли спать, выставив караул.

Следующий день, а за ним и еще четыре дня заняли подсчеты и опись богатств, захваченных у разбойников. Рыцари, свободные от охраны, стали более смело спускаться в пещеры и обшаривать все уголки в поисках других кладов. Но больше найдено ничего не было.

Рыцари вытащили на поверхность большой крест и водрузили его над калиткой часовни, показывая всему миру, что власть Христа вернулась в эти места навеки. Отложив, с согласия всех воинов, церковную утварь и христианские золотые, и серебряные предметы культа, граф и де Леви распределили оставшиеся сокровища на равные доли, включая и погибших воинов. Получились, довольно-таки, серьезные и солидные доли. В пересчете на турские ливры, добыча каждого из воинов составила около тридцати тысяч!

Деньги погибших воинов решили пожертвовать местному епископу для восстановления здесь прихода и создания монастыря на территории бывшей часовни, возле которой и похоронили своих павших воинов. Граф был поражен таким великодушием и благородством французских воинов, что произнес:

– Клянусь вам, сеньоры рыцари и вам, благородные оруженосцы и конюшие! Не пройдет и года, как на этом месте будет приход и начнет строиться стена монастыря!

Рыцари и оруженосцы поклонились графу.

Утром следующего дня к часовне, к радости оставшихся воинов, подъехал караван, приведенный Седриком. Граф де Йорк и Годфруа де Леви, вспомнив, что немного позабыл о своем обещании произвести в рыцари оруженосцев, подозвали к себе воинов и произнесли:

– На колени! Храбрые сеньоры!

Оруженосцы и, ошалевший от неверия и счастья, Седрик встали на колени и протянули руки вперед, в сторону де Леви и графа де Йорка.

– Этим благородным мечом принимаю в рыцарское сословие тебя, Седрик, родом из саксов! Будь благородным, храбрым, честным христовым рыцарем!

Граф нанес по плечам Седрика плашмя удары мечом. Потом, взяв в руки меч одного из убитых воинов, произнес:

– Встань, сэр Седрик! Возьми и препояшься этим мечом, коим владел ранее благородный франкский рыцарь, погибший за дело Креста, не уронивший честь себя и своего сеньора!

Седрик поднялся, взял дрожащими руками меч и поклонился графу. Граф де Йорк поцеловал Седрика в щеки «поцелуем Мира»:

– Хочешь ли ты, сэр Седрик, стать мои человеком от земель, кои я тебе вручаю в этих краях?

– Становлюсь вашим человеком, милорд!

– Обещаешь ли ты, сэр Седрик, служить мне и королю Англии верой и правдой? Обещаешь ли ты сохранять и свято соблюдать устои христианской церкви в этих владениях, передаваемых тебе и твоим детям?

– Обещаю, милорд!

Граф взял сэра Седрика за руку и, под приветственные возгласы всех воинов, провел его вокруг часовни, вводя его, таким образом, во владение феодом.

Годфруа произвел в рыцари всех оруженосцев, которых он направил на оборону проходов. Потом, посовещавшись с графом де Йорк, произвел в рыцари всех оставшихся оруженосцев своего отряда. Граф наделил каждого воина, принимавшего участие в этом походе, небольшим наделом, именуемым в Англии «кольчужный феод». Воины были вне себя от радости! Богатство! Феод в Англии, который можно оставить себе или передать одному из своих наследников! О таком никто не мог и мечтать!

– Сеньор Годфруа! – Крикнул кто-то среди общего веселья. – Мессир Гоше умер!

Воины бросились в часовню, где находился среди раненых воинов рыцарь Гоше де Мотто. Воин лежал на соломе, покрытой шерстяным покрывалом. Его лицо было бледное, словно он сделан из воска. Руки рыцарь сложил на груди, держа в руке один из крестов, найденных в пещере. Глаза его были закрыты.

– Упокой душу, раба твоего, Господи! – Произнес граф и встал перед телом рыцаря на колени. Рядом с ним опустились и все остальные воины.