Проклятие короля

   Еще через три дня я смогла совершенно спокойно зайти в кабинет отца, высыпать на его стол кучу амулетов и двадцать раз подряд замкнуть нужный контур. При этом ни разу не промахнувшись. Поэтому к вечеру того же дня я решила прервать свое добровольное заточение и отправилась проверять посты...

   ...Услышав звук моих шагов, десятник Митр прекратил распекать часового, стоящего у зубца надвратной башни, и, повернувшись ко мне, почему-то вытаращил глаза. Мысль о том, что за полторы недели отсутствия брата я не взяла на себя ни одну из его обязанностей, скользнула где-то по самому краю сознания. И не вызвала во мне никаких эмоций. Тем временем опомнившийся десятник приложил к сердцу правый кулак и склонил голову, демонстрируя мне свои верноподданнические чувства. Я на мгновение прикрыла глаза, показывая, что не собираюсь ему мешать, и сразу же перешла на Истинное зрение.

  Четыре из пяти перемычек, требующихся для создания печати Костра Силы, встали на свои места за восемь ударов сердца. Амулет часового 'сдался' через девять...

  - Я могу вам чем-то помочь, ваша милость? - увидев, что я стою на месте и не шевелюсь, встревожено спросил десятник. Видимо, решив, что мне нехорошо.

  Я отрицательно помотала головой, и, закончив расплетать перемычки, неторопливо двинулась по направлению к правой угловой башне.

  ...'Разобравшись' с амулетами Великой Защиты на каждом из часовых, я кинула взгляд на безлюдную дорогу, потом перевела его на Колокольную башню, и ... отправилась в свои покои. Решив, что 'реальные' клубки плетений почти ничем не отличаются от тренировочных. И что особой необходимости носиться по замку у меня нет.

  На лица попадавшейся по дороге челяди я не смотрела. Однако не заметить того, что большинство вассалов от меня шарахаются, я не смогла. И, зайдя в донжон, я сразу же свернула направо. Решив посмотреть на себя в большое зеркало, висящее рядом с парадной лестницей, ведущей к отцовским покоям.

  Подхватив со стены чадящий факел, я подошла к темной матовой поверхности и... онемела: на месте моих ожогов поблескивала гладкая белая кожа!

  'Этого не может быть...' - отстраненно подумала я, неторопливо перешла на Истинное зрение и... еле устояла на ногах: судя по наполненности печатей Гармонизации, Великого Восстановления и Великой Жизни, за время моего добровольного заточения скорость восполнения выросла как минимум вдвое!

  'Гериельт Мудрый был совершенно прав!' - холодно подумала я. И, развернувшись на месте, двинулась к лестнице, ведущей в свои покои...

  Однако подняться в спальню и попросить Ойру пригласить к себе эрра Маалуса, чтобы продемонстрировать начавшиеся во мне изменения я не успела: громыхнула выбитая плечом дверь, и в донжон влетел начальник замковой стражи.

  Увидев свет от горящего факела, он вгляделся в мое лицо, и, вытянувшись в струнку, мрачно пробормотал:

   - Ваша милость... Там привезли э-э-э... тело вашего отца...

  ...Услышав громкий всхлип, разнесшийся по родовой усыпальнице, я даже не поморщилась. И, прикоснувшись пальцами к отцовскому плечу, перевела взгляд на стоящего в шаге от меня каменотеса.

  Короткий кивок, и мрачный, как грозовая туча, мужчина с трудом поднял с пола тяжеленную крышку.

  - И это все? А поцеловать? - где-то за моей спиной возмущенно прошипела Агния. Последняя из женщин, согревавшая постель моего отца после смерти мамы.

  Я прикрыла глаза, и каменная плита с выбитым на ней гербом опустилась на свое место, навсегда запечатывая саркофаг.

  В то же мгновение сзади раздался стон, потом звуки борьбы и полупридушенный вопль все той же Агнии: - Это же ваш отец! Как вы можете так с ним поступать?! Вам что, все равно, да?! Ледышка!!!

  Я молча развернулась на месте, и, не обращая внимания на бьющуюся в руках воинов женщину, медленно двинулась к выходу. Стараясь задавить в себе желание как можно быстрее оказаться на улице. Потом сорваться на бег, и, забежав на верхний этаж Колокольной башни, уставиться на дорогу. Пытаясь увидеть хоть какое-то облачко пыли, двигающееся к нашему замку и представлять, что это - отец, возвращающийся в замок после очередной поездки в Пограничье...

  - Баронесса! Примите мои соболезнования!

  Услышав голос барона Раздана Брешта, я замерла в шаге от усыпальницы, с трудом сфокусировала взгляд на лице самого близкого друга моего отца, стоящего в шаге от толпы собравшихся рядом с усыпальницей дворян, и молча кивнула.

  - Ваш отец умер, как настоящий мужчина. И не показал врагам свою спину... Будь у меня выбор...

  '...я бы выбрал именно такую смерть...' - мелькнуло где-то на краю сознания.

  -...я бы выбрал именно такую смерть! - глухо пробормотал барон. - Ибо настоящий воин должен уходить в Сияние именно так! В бою! И с верным мечом...

   '...вдоволь напившимся крови врага...' - мысленно вздохнула я: речь, которую собирался толкнуть один из самых близких наших соседей, я знала почти наизусть. Ибо слышала ее вариации во время каждого застолья. Правда, обычно она произносилась в качестве тоста...