Проклятие призрачного воина

На следующей фотографии никто не позировал. Было видно, что фотограф щелкнул просто так, наудачу. Кадр оказался слегка смазан по краям, но разглядеть ту самую девушку, что стояла с двумя приятелями на первом снимке, был можно. Молодых людей на снимке не было, зато был средних лет крепкий коренастый мужчина, про которого сразу можно было сказать, что он имеет отношение к спорту. Литые мышцы, загорелое лицо без морщин – здоровый, в общем. Мужчина был одет в спортивный костюм, на кармашке приколот какой-то блестящий значок. Но главное – то, как он смотрел на девушку. Пристально, просто пожирая ее глазами. Сима даже поежилась, не хотела бы она, чтобы на нее так смотрели. Девушка ничего не замечала, отвернувшись и, надо думать, наблюдая за чем-то, что осталось за кадром.

Оставалась еще одна, последняя фотография – такая же старая и выцветшая. Сима придвинула ее к себе. На ней вообще не было людей, лишь густые кусты непонятного вида, ствол дерева с вырезанной надписью: «НС» – и кусок каменного ящика – не то цветник, не то заброшенное надгробие… Еще какая-то железная палка с перекладиной торчала из кустов, внизу – грязно-голубое пятно, а на заднем плане не то беседка, не то еще что-то, не разобрать.

– А что это у тебя? – послышался сзади голос.

Сима вздрогнула и выпустила фотографию из рук.

– Фу, напугали как! – Она повернулась к неслышно вошедшему Тимофею. – Вы бы хоть постучали…

– Да я вроде стукнул, да ты не ответила… я пришел тебя на ужин звать… – Тимофей шарил любопытными глазами по снимкам. – Ой, а это у тебя откуда?

Его палец указывал на последний снимок.

– А что, это место вам знакомо?

– А как же! – Тимофей повертел фотку в руках и поднес ближе к свету. – Это же Громовское кладбище. И место я точно знаю!

– Да откуда? Сами же говорили – сто лет уже на то кладбище никто не ходит!

– А вот видишь буквы на березе: «Н» и «С». Так это друг мой Колька вырезал еще в детстве. Николай Семушкин.

– Это за которого отец вас выдрал? – развеселилась Сима.

– Точно, выдрал, – вздохнул Тимофей, – до сих пор помню, а тогда неделю сидеть не мог. Но вообще-то за дело, потому что Колька потом целый год заикался и ночью вскакивал. Вон в углу кусок того склепа виднеется, купца Синерядова. Там мы Кольку и заперли, идиоты малолетние. Ты мне, Симона, вот что скажи: у тебя неприятности?

– С чего вы взяли? – нахмурилась Сима.

Но Тимофей смотрел строго:

– А с того, что вроде бы мы с тем делом про ювелирный магазин разобрались, а ты не то чтобы успокоилась, а еще больше нервничаешь. Так говори быстро, что у тебя еще стряслось?

– И сама не знаю. – Сима опустила голову. – Вот что, дядя Тимофей, можете меня завтра подстраховать? Я в ресторане встречаюсь с одним человеком, – она кивнула на фотографии, – так нужно, чтобы вы там тоже были и за ним понаблюдали. Если что…

– Понял, – решительно сказал Тимофей. – Если что, подхожу – и сразу в пятак, без предупреждения.

– Ну, до этого дело не дойдет, но на всякий случай…

Тимофей отправился накрывать на стол, а Сима наскоро перебрала свои туалеты – ресторан «Масло» был очень дорогим, туда ходила продвинутая публика, и не хотелось выглядеть Золушкой на балу, причем в тот момент, когда ее карета уже превратилась в тыкву, мыши разбежались, а вместо платья оказалась дерюга.

Сегодня у Люси в ресторане был день белорусской кухни. Сима едва поклевала картофельные оладьи, иначе драники, обильно политые сметаной, картофельные пирожки с мясом, опять-таки политые сметаной, а также блюдо со смешным названием «Белорусская копытка» – картофельные котлетки в виде копытца, с жареным луком и салом. Сима не очень любила картошку во всех видах, к тому же успела примерить все платья и сильно огорчилась. Самое дорогое, на которое она сильно рассчитывала, было тесно, на другом она обнаружила подозрительное пятно на подоле, а третье, конечно, налезло, но только потому, что было свободного покроя.

Кот Тимоша тоже был не слишком доволен белорусской кухней – мяса мало, разве что сметаны перепадет.

– Значит, дядя Тимофей, встреча назначена в шесть, а вы приходите чуть позже, чтобы выбрать столик поближе. Меня уж не проглядите, а если меня не будет, то Кирилла на той фотографии запомнили?

– А как же, – ответил Тимофей. – Не волнуйся, теперь его личность узнаю.

– Да, вот еще что… – Сима неуверенно замолчала. – Ресторан дорогой, в простой одежде могут не пустить. – Она очень выразительно посмотрела на тельняшку с оторванными рукавами, в которой Тимофей щеголял дома.

– Да ты за кого меня держишь? – насупился сосед. – Думаешь, Тимофей Кочетков в приличном ресторане никогда не был? Ясное дело, не в тельнике пойду. Есть у меня костюмчик, на свадьбу его надевал.

У Симы не повернулся язык уточнить, на которую именно свадьбу.