Проклятие призрачного воина

– Ничего себе! – восхитилась Сима, и вдруг в ее душу закралось сомнение: – Послушай, а откуда ты все это знаешь? И как умудрилась всего за один день такую гору информации раскопать?

– Откуда? – Тамара презрительно фыркнула. – Я же тебе говорила – я самая лучшая!

– Ну все-таки?

– Ты не забывай, в каком мире мы живем! – вздохнула Тамара. – Как люди сейчас общаются? По электронной почте, в «Фейсбуке», эсэмэсками… в общем, через разные электронные устройства. А что один человек отправил в Сеть, то другой всегда сможет из Сети выловить. Я начала с того, что нашла электронный адрес Марины Устименко, взломала ее ящик и прочитала почту за последний месяц до ее исчезновения, потом вскрыла базу данных ее телефона, прочла эсэмэски за тот же период. Нашла ее переписку с Тарасом, почитала – надо тебе сказать, очень трогательно! Потом поработала уже с Тарасом, получила доступ к его данным, отследила аренду машины, выяснила, что он сдал ее в Твери. Там же, в Твери, в базе билетной кассы, выяснила, что Тарас Ничипоренко купил два билета на одесский поезд – один на свое имя, другой – на имя Оксаны Меленчук, своей двоюродной сестры…

– А сестра-то откуда взялась? – спросила окончательно запутавшаяся Сима.

– Ну ты даешь! – Тамара покачала головой. – Неужели непонятно? Оксана живет себе спокойно у себя в Украине, а паспорт свой дала брату. На украинской границе пограничники не слишком свирепствуют, на документы смотрят сквозь пальцы, а может, Марина с Оксаной немножко похожи, в общем, так или иначе, они благополучно добрались до Малиновки и, как я уже говорила, разводят гусей.

– А про гусей-то ты откуда узнала? – недоверчиво осведомилась Сима. – Или для красоты придумала?

– Зачем для красоты? Они своих гусей через Интернет продают, знаешь, есть такие сайты, через которые можно купить экологически чистые продукты…

– Ну надо же! – восхищенно протянула Сима. – Отличная работа…

– Только это еще не все, – продолжила Тамара другим тоном. – Я тебе все про Марину рассказала, а вот ты…

– А что я? – забеспокоилась Сима.

– А то, что ты мне все наврала. Ну и Михаилу Романовичу тоже.

– Это ты насчет чего?

– Насчет того, что Марина была твоей близкой подругой. Вранье это. Я же тебе сказала, что просмотрела всю ее почту и всю телефонную базу – и тебя там ни разу не встретила. Ни одного письма – ни от тебя, ни тебе, ни одной эсэмэски. Так что не были вы подругами. На то, что ты Михаилу наврала, мне, честно говоря, наплевать, а вот мне… не люблю, когда меня за дуру держат.

– Твоя правда… – Сима вздохнула. – Не были мы с ней подругами. Честно сказать, я на ее мужа давно уже глаз положила, ну и хотела выяснить – если Марина окончательно пропала, значит, дорога свободна и я могу им вплотную заняться. А если жива и здорова и в любой момент может вернуться, то, сама понимаешь, мне такой геморрой ни к чему…

– Что?! – Тамара уставилась на нее, широко открыв глаза. – На ее мужа? Ну ты даешь! Я этого мужа видела, а самое главное – почту его почитала. Это такой урод, просто слов нет! На рожу страшный, работает в какой-то лаборатории зачуханной, денег получает – гроши! Ну, конечно, говорят – любовь зла, полюбишь и козла, но не в буквальном же смысле! Кроме того, у него мамаша – это отдельная песня, такой монстр, что пора в книгу рекордов записывать… нет, ты как хочешь, а я тебе не верю!

– И правильно делаешь, – вздохнула Сима и решила рассказать Тамаре всю правду. – Только отойдем куда-нибудь, а то эти рыбы меня отвлекают. И лучше бы сесть, а то меня уже ноги не держат…

Рядом с аквариумами стояло несколько скамеек. Девушки сели на одну из них, и Сима приступила к рассказу.

Начала она с того, как пошла на вечер выпускников, как вернулась оттуда в сильном подпитии и как утром проснулась в пустой квартире. Затем поведала Тамаре о том, как стала разыскивать Сергея, как в результате этих поисков выяснила, что он был совсем не тем, за кого себя выдавал, и среди прочего случайно узнала, что он работал на то же детективное агентство, что и Тамара.

– Ну вот я и пришла к Михаилу Романовичу в надежде, что смогу что-то узнать про Сергея, про то, кем он был на самом деле, чем занимался в последнее время. Может быть, это поможет мне понять, почему он исчез. Знаешь, как-то очень не хочется думать, что это только для того, чтобы избавиться от меня. Не хочется думать, что я его так достала своими капризами и претензиями. Тем более что – вот как на духу – никаких особенных претензий я ему не предъявляла. Денег особо не просила – сама работаю, по мелочам не изводила, замуж за него не просилась.

Тамара слушала ее очень внимательно и пристально смотрела строгим немигающим взглядом. Когда Сима замолчала, детектив кивнула и строго проговорила:

– Вот теперь я вижу, что ты говоришь правду.

– Ты мне веришь? – проговорила Сима, порывисто схватив Тамару за руки.

– Верю, – серьезно ответила та. – Только говори тише, а то на нас уже оглядываются.

Сима покосилась на проходящих мимо бабушку с внуком и понизила голос:

– А если веришь – помоги!