Проклятое везение

Мир, украшенный единственным материком и мириадами островов, закружил у меня перед глазами. Картинка сменилась: по улочкам небольшого тихого городка фланировали невысокие грациозные аборигены, помахивая пушистыми хвостами. Кошачья семейка… Что ж, вопросы отпали сами собой — предками тишшэр’тиан определенно были кошки.

— Дарен? — тихо позвала я, не в силах больше терпеть.

— Что? — насторожился он.

— Извини, но у меня очень сильно разболелась голова, — виновато призналась я.

— Вирт?..

Не успела я вставить даже слова, как знакомая воронка закружила меня, выбрасывая наружу.

Напротив сидел Дарен, напряженно вглядываясь в мое лицо. Убедившись, что я пришла в себя, космонавт тихо спросил:

— Когда начались головные боли?

— Ну, ты как раз про кошек начал рассказывать…

— Малыш, я тебя прошу, в следующий раз говори сразу, когда почувствуешь себя плохо! Иначе виртал просто выжжет тебе разум.

— Это как? — ошеломленно уточнила я.

— Дженья, ну включи наконец мозги! Я же сразу сказал, что мы займемся в вирте твоим обучением.

— Подумаешь, обучение! — не выдержав, фыркнула я. — Полчаса трехмерных слайдов…

— Угу, слайды, значит, — прищурился космонавт. — А расскажи-ка мне, малыш, о материнской планете тариан!

— А что тут рассказывать? Грайн, четвертая планета, вращающаяся вокруг Трокта, самой яркой звезды в созвездии Охотника. Сила тяжести больше стандартной на четверть, население примерно полтора миллиарда… Дарен, а откуда я все это знаю?!

— Виртал, — самодовольно усмехнулся космонавт. — Я был уверен, что у тебя получится!

— А подробнее?

— А голова уже прошла? — вопросом на вопрос ответил он.

— Нет, — честно призналась я.

— Значит, так. Сейчас ты идешь в свою каюту и ложишься спать. Не спорь! — повысил голос Шарт, увидев, как я вскинулась. — К сожалению, иного лечения от слишком долгого пребывания в виртале нет. Через пару часов, когда проснешься, мы поговорим обо всем, что сегодня произошло. Заодно посмотрим, почему у тебя не сработал парализатор, хоть я и догадываюсь о причине, и составим график тренировок.

Говоря откровенно, мне повезло, что в целом общегалактическое время не сильно отличается от привычного мне земного. Шестьдесят минут в часе, тридцать часов в сутках, триста суток, разделенных на десять месяцев в году: три зимних и три летних и по два переходных — на весну и осень. Сначала я испугалась, что слишком длинный день будет настоящим мучением, но, как оказалось, мое тело вполне приспособлено к тридцатичасовым суткам.

Кивнув, сползла с кресла, неприлично широко зевнула и задумчиво посмотрела на Дарена:

— Знаешь, а эти картины чужих миров… они были такими реальными! Думаю, что это идеальное спасение для тех, кто чувствует себя на корабле «запертым». У нас считают, что подобный эффект замкнутого пространства едва ли не самый страшный риск при дальних космических перелетах. Это может свести человека с ума…

— С этого все и начиналось, — отозвался космонавт, удивительно серьезно глядя мне в глаза. С одобрением? Нет, наверное, показалось, что там особо одобрять-то? — Иди отдыхать, Дженья, ты сегодня хорошо поработал.

Улыбнувшись, я молча вышла из тренировочного зала. Вопросов у меня по-прежнему было гораздо больше, чем ответов… но нельзя же иметь все и сразу?

Глава 6

ОБУЧЕНИЕ И МУЧЕНИЕ — КОРЕНЬ ВРОДЕ ОБЩИЙ…

Учиться, учиться и учиться…

В. И. Ульянов

— Дженья, вставай! — Какой-то невежливый раздражающий нахал посмел прервать совершенно фантастический сон, который мне снился. — Да проснись же ты наконец!

— Блин, отвалите от меня все, не пойду на работу, — невнятно пробурчала я в подушку и попыталась засунуть под нее голову в тщетной попытке избавиться от надоеды.

Не вышло…

В следующее мгновение я с визгом слетела с кровати и уткнулась носом в колени одного из главных героев «фантастического сна». А точнее — Дарена Шарта, капитана «Летящей».

— Проснулся? — ласково, как людоед у заплутавшего путника, уточнил космонавт.

— Такими методами ты и труп в морге поднимешь, некромант начинающий, — пробурчала я, потирая ушибленный копчик.

Дарен вопросительно вздернул левую бровь, но, не дождавшись пояснения, хмыкнул и сообщил, что ждет меня через четверть часа в рубке, после чего быстро вышел из каюты. А я, машинально заплетая растрепанные со сна волосы в небрежную косу, задумалась над чисто риторическим вопросом: сон, конечно, фантастический, но с чего в мою неумную голову пришла идея, что он был добрый? Это ж откровенный кошмар!

В очередной раз испытав на себе несколько унизительную процедуру «чистки всея организма», к которой, видимо, никогда до конца не привыкну, я слезла с круга и, тихо вздыхая, натянула на себя комбинезон, презентованный Дареном. С толикой отвращения полюбовавшись в зеркальной стене на хмурого тощего пацана в обтягивающем темно-зеленом «трико», показала отражению язык, получила ответный жест вежливости и отправилась в рубку. Не стоит заставлять ждать хозяина корабля — в конце концов, он же для меня старается.