Проклятые. Книга 2

Килдрак так и не вышел из кабинета заседаний министров, теперь шло совещание, и ему отчитывались по сбору налогов.

– В этом году хороший урожай, провинции Марио, Бандо и Сравиль увеличили поставки, а Влитако уже заплатили налоги. Идет задержка со стороны Слате, но они уже прислали отчет, показатели выросли.

– Это хорошо, – кивнул Килдрак, – а что у нас с Жэит? – все переглянулись, ведь знали, что по этой территории идут силекациры, а значит ни продовольствия, ни налогов не стоит ожидать. – Давайте отложим хвалебные речи. Спасибо, Гардаин, твои труженики хорошо постарались, но давайте взглянем правде в глаза. Послушаем нашего министра по обороне. Прошу.

Маннео в свое время воевал на земле Оссран, истребляя пустынников, а после зачищал города на землях Дакалии от засевших там разбойников. Он прекрасно знал тактику войны в горах с малыми отрядами, но сейчас двигалась сила, которую никто из них ранее не видел.

– Разведка доложила, что гарнизон Гавлам вчера взят, – все знали это, поэтому молчали. – На пути стоит крепость Шиуфис, на другой стороне реки Евлате, и она не большая. По расчетам, ее обойдут, следующая крепость, – министр подошел к большой карте, что висела на стене. – Гарнизон Врул, она внутренняя и достаточно большая, контролирует дороги и таможенные сборы. Именно здесь мы сейчас собираем войска, отправленные из других крепостей, а также из города.

– А разумно ли из столицы отправлять?

– Времени мало, силекациры не будут нас ждать, если пройдут Врул, дорога на город Фам будет открыта, а до Бранд две недели пути. Поэтому из гарнизонов, что стоят в ущелье Гадив, Агна и дальше, подтягиваем войска, но на это потребуется время.

– Сколько? – спросил король.

– Примерно месяц, – по залу прокатилась волна возмущения. – В гарнизоне Гавлам шесть тысяч воинов, мы отправили еще двенадцать, этого мало, но у нас преимущество. Наши катапульты размещаются сверху, мы задержим их.

– Но не разобьем? – спросил кто-то из присутствующих.

– Нет, и это надо признать. Против нас по предварительным данным более ста тысяч, не говоря про воздушные крепости, что сметут любой гарнизон за несколько часов. У нас нет орудий против них. Поэтому и придерживаемся плана, в крепости Гавлам удалось сжечь клады с припасами. То же самое сделаем в Шиуфис и Врул, далее Фарм.

– Но это же город!

Килдрак с советниками всю ночь строили планы и всегда исходили из самого худшего, что враг встанет у стен столицы. Уничтожить урожай на полях они не могли, но зная, что армия врага идет налегке, значит оставался один путь – заставить их голодать.

Совещание тянулось не один час, Ульрикка от многоликого получила первый доклад, к чему пришли министры. Она написала еще несколько писем и, поставив гербовую печать, отправила гонцов.

Дэрин вернулся в храм к оракулу, его тут же отвели в помещение, где железные щупальцы паука хирурга разрезали ногу, куда попала стрела арбалета и, обработав рану, зашили ее. "Чудо", – он впервые видел этого паука, тот, приведя себя в порядок, спрятал ножки, и его глаза потухли.

– Я хочу поговорить с Лиллик, – обратился он к металлическому охраннику вуг, что всегда стоял на страже в зале оракулы.

– Не положено, отдыхай, с тобой свяжутся, – был короткий ответ монстра, в котором даже не было сердца.

Дэрину ничего другого не оставалось, как вернуться в свою комнату, что больше походила на скромное жилище монаха. У него не было семьи, все время в разведке или выполнял поручение оракула. Все было чужое, даже кровать, и та была ему непривычная. Закрыв глаза, он уснул, и опять к нему пришла девочка Лиллик. Это было каждый раз, как проваливался в сон, Дэрин радовался, пусть так мог с ней общаться, прикасаться к ее лицу, а она, улыбнувшись, тянулась за поцелуем.

– Нет, хватит, не могу, – проснувшись ночью, следопыт соскочил и, прихрамывая, заметался по комнате.

Он не мог больше этого терпеть, лучше в бою испытывать муки, чем во сне ощущать ее губы. Все еще чувствовал дыхание девочки и этот взгляд, который прожигал насквозь. Выйдя во внутренний двор храма, подошел к воде, где, опустив ноги в воду, сидела послушница Гурдис.

– Ты тоже не спишь? – услышав, как в ее сторону идет следопыт, спросила его.

– Что-то сны зачастили.

– А у меня наоборот ничего нет, только просыпаюсь от ощущения, что бегу через горящий дом. Открою глаза и чувствую, что кожа горит.

– Можно?

– Садись. Сегодня звезды такие яркие, говорят, там боги.

– А ты их видела?

– Нет, но слышала, что за землей Межап появился бог. Может это он послал войска?

– Я туда не дошел, видел воздушные крепости, но ими управляют маги, а не боги. А ты веришь в богов?

– Да, а как же иначе. Вот тебя вылечил медик-паук, его создали боги. Ты когда пойдешь в город? Мне надо передать письмо.