Пролетая над пучком петрушки

Она подошла к краю тротуара и подняла руку.

Почти сразу же рядом остановилась длинная черная машина.

Машина была солидной и внушительной, но слишком уж мрачной, а Лола все же собиралась не на похороны. Да и водитель ей не понравился – мрачный мужчина с седыми волосами и в темных очках.

Очки явно не соответствовали сезону и придавали и без того мрачному человеку окончательно похоронный вид. Да, еще Лола весьма кстати вспомнила, что Леня учил никогда не садиться в первую остановившуюся машину.

Ленькины наставления она воспринимала не совсем всерьез, но сейчас они вроде как на нелегальном положении, так что Лола решила соблюсти законы конспирации.

– Проезжайте! – сказала она мрачному водителю.

Тот недоуменно пожал плечами и уехал.

Дальше к Лоле подкатила видавшая виды «девятка», за рулем которой сидел немолодой дядечка, смахивающий на отставника. Лола села и назвала адрес.

По дороге он непрерывно говорил.

Через пару минут она уже знала, что он тридцать лет отработал в милиции, а теперь вышел в отставку, что первое время радовался покою и тишине, а через полгода заскучал без работы и теперь вот занимается извозом, чтобы не сидеть без дела.

Лола не слушала и время от времени поглядывала в зеркало заднего вида.

Совсем скоро она заметила ту самую черную машину, что подъехала первой. Машина держалась на некотором расстоянии, но не отставала. Куда бы Лолин водитель ни сворачивал, черный автомобиль следовал за ними.

Лола попросила остановиться у небольшого магазинчика.

Водитель припарковался недалеко от входа.

На этот раз черная машина проехала мимо. Лола с облегчением перевела дыхание и попросила ехать дальше.

Но стоило им проехать пару кварталов, как из тихого переулка снова появилась все та же машина и прилипла к ним, как муха к ленте-липучке.

На этот раз пожилой водитель сам заметил хвост.

– Кто это за тобой едет, девонька? – Он скосил глаза в зеркало.

– Муж, бывший, – на ходу сочиняла Лола. – Ревнивый, как Отелло. Я с ним и развелась из-за этого, а он все равно не может оставить меня в покое. Вы не могли бы от него оторваться?

– Оторваться – это можно. Не зря же я тридцать лет был ментом – все ходы-выходы знаю.

Он притормозил перед светофором, дождался, когда загорится желтый, и проскочил через перекресток. Лола обернулась: преследующая ее черная машина застряла на красном.

Бывший мент проехал квартал, свернул в переулок и заехал в открытую арку. Машина оказалась в проходном дворе, быстро пересекла его и вылетела на параллельную улицу.

– Считай, оторвались! – удовлетворенно констатировал водитель, но для верности еще немного поколесил по городу и только потом двинулся в нужном направлении.

Леня был дома и даже сварил макароны и натер к ним сыр. С невыразимой радостью Лола заметила у него на руках и на шее свежие царапины: видно, Аскольд не простил измены и отомстил по-кошачьи. Маркиз выглядел расстроенным и не спросил у Лолы, где она была. Или побоялся спросить.

Высадив симпатичную пассажирку, отставной милиционер неспешно двинулся по Московскому проспекту. Недалеко от Парка Победы ему махнул рукой седовласый мужчина средних лет в темных не по сезону очках.

Водитель притормозил, седой сел рядом и откинулся на сиденье, не говоря ни слова.

– Куда едем? – Отставник покосился на странного пассажира.

– Куда ты ее отвез? – без всякого выражения спросил тот.

– Кого? – удивился водитель.

– Ту даму, что была передо мной. Ту, что ты посадил на Суворовском.

– А вас, гражданин, это не касается! – отрезал отставник. – Она и так от вас еле отвязалась.

– Куда ты ее отвез? – с нажимом повторил странный тип.

– Не ваше дело! Вылезайте, я вас никуда не повезу.

– Скажу, и повезешь как миленький, – процедил седой. – Скажу – ты меня на край света повезешь. Только мне туда не нужно. У меня сегодня другие планы.

– Да что ты такое о себе возомнил! – возмутился водитель. – Я тридцать лет в милиции отслужил! Я за эти годы такого повидал, что тебе и не снилось! Я банду Маринованного выследил! Я Федьку Холодильника в одиночку взял!

– Вместе с продуктами? – насмешливо поинтересовался седой. – Или продукты до тебя разобрали?

– А ну, вылезай! – Бывший мент открыл дверцу и толкнул наглого типа в плечо. Тот, однако, даже не шелохнулся. Вместо того чтобы выйти, он снял темные очки и уставился на водителя.

Глаза у него были чересчур яркими и пронзительными. Грозе банды Маринованного показалось, что они просвечивают его насквозь, как галогеновые автомобильные фары пронизывают осеннюю ночь. И еще ему показалось, что легендарный Федька Холодильник – мелкая шпана рядом с этим седым.

– Так где ты ее высадил? – Седой не сводил глаз с водителя. – Ты мне все равно скажешь. Скажи сейчас, и я уйду.

Отставник почувствовал отвратительную слабость во всем теле. Такое с ним уже было однажды. Несколько лет назад он ездил на Карельский перешеек за грибами, споткнулся, шлепнулся в сырой мох и вдруг увидел в полуметре от себя свернувшуюся на кочке гадюку.