Пропавшая невеста

И снова получилась как-то не так, как хотелось бы. Немного резковато и напряженно. Проклятье, я ревновала Лиама. К вымышленным мною же девушкам (или не вымышленным), которых, уверена, у лорда Тверга было немало. Но почему-то от осознания этого становилось тошно.

Духи и предки! Какое я имела право на эту ревность, если чуть ранее едва ли не послала его в бездну? Похоже, я просто сошла с ума.

– Конечно, я готова тебя сопровождать, – справившись с эмоциями, некстати взявшими верх над здравым умом, ответила я.

– Ну вот, я услышал еще один положительный ответ. Значит, есть еще надежда!

Я выдавила улыбку, мечтая только о том, чтобы она не выглядела мученической.

Почему-то в этот самый момент я чувствовала себя ужасно. Как же хотелось ему все рассказать. Поделиться и страхами, и сомнениями, и всем тем, что накопилось в душе, и моими безумными планами, но я лишь взяла в руки бокал с недопитым вином:

– Надежда есть всегда. Это наибольшая ценность человека, которому нечего терять.

А вот когда терять уже есть что…

ГЛАВА 17

– Как тебе этот цвет? А фасон? Иллара, мне кажется, что вот тут нужно еще немного ушить. Наша девочка слишком миниатюрна, – рассуждала леди Малайя Тверг. – Силин, ты какая-то рассеянная стала после этих выходных. И совершенно безразлична.

Я не стала комментировать замечание провидицы. Я и правда чувствовала себя не в своей тарелке.

Перед сном, разглядывая кольцо, что теперь носила на цепочке как подвеску, я вспоминала два дня, проведенных в лесу, вдали от людей и суеты. И понимала, что буду скучать по этому покою и неспешности.

И пусть мне неловко было смотреть в глаза Лиаму из-за моей реакции на его предложение, пусть я мучилась одно утро от похмелья и клялась больше никогда даже близко к вину не подходить – эти дни я буду вспоминать как лучшие, что я провела в Империи. Как бы ни повернулась моя судьба, эти воспоминания будут греть мою душу.

Отдельно я была благодарна Лиаму, что за все время он больше ни разу не завел разговор о нашей будущей свадьбе – вольной или невольной. Мы говорили о многом другом, вспоминали Крайн, каким помнили его в детстве, Лиам рассказывал о времени, проведенном на северной границе, а я, в свою очередь, о воспитании в святой обители и жизни после побега. Правда, как бы я ни старалась подать историю с легкостью, кажется, Твергу рассказ не очень понравился.

А вот мне удалось все же убедиться, что принца Скайнара и Лиама связывала давняя дружба, которая началась еще в военной магической академии.

И еще я узнала кучу разных мелочей о своем женихе. И не знаю, специально ли он это выходило или просто из желания поделиться, но это делало его ближе мне. Хотя, по сути, он не обязан был все это устраивать и мог просто потащить меня в ближайший Храм Единого и велеть связать нас узами брака. Но почему-то действительно пытался добиться от меня согласия. И это подкупало. Заставляло мучиться угрызениями совести. И лишало сна.

– Может, все же синее платье тебе нравится больше? – снова напомнила о своем присутствии леди Тверг. А еще о том, что помимо нас двоих, в комнате еще были модистки и сапожники, дожидавшиеся от меня хоть какой-нибудь реакции.

– Мне нравятся все, леди Тверг, – выдавив улыбку, заверила я, снова бросив взгляд на свое отражение. И в упор не в силах вспомнить, как выглядит то, о котором говорит леди Тверг.

Платья и правда были одно лучше другого. И вопреки заверениям Роузи в обязательности наличия у леди жесткого корсета, только несколько из предложенных нарядов предполагали корсет. Остальные же ограничились жестким лифом, что затягивался лентами и крючками. Слава всем высшими силам, потому как корсет был точно не для меня.

– Милая, ты в том темно-синем платье, как престарелая монашка, – поморщившись, вразумила меня мать Лиама. – Тебе и правда нравится или ты просто хочешь от меня отвязаться?

Зрите в корень, леди Тверг. Мне действительно хотелось поскорее от всего этого избавиться и вернуться в подвал-лабораторию, для занятий и медитаций. Люди начинали меня утомлять. А особо деятельные, как леди Тверг, еще и угнетать.

– Что вы, мне действительно все нравится, – в очередной раз соврала я и принялась не очень правдоподобно оправдываться. – Просто, видимо, я понятия не имею, что сейчас в моде… вот и…

Малайя Тверг поморщилась, продемонстрировав уровень доверия моим словам наглядно. И я, решив, что и дальше устраивать это жалкое представление просто не имеет смысла, умолкла и мило улыбнулась.

– Все свободны! – резко хлопнув в ладоши, разрешила леди Тверг. Отчего всё пришло в движение.

Замелькали недошитые платья, зашуршали ткани. А сапожник и вовсе, взмахнув руками, со звоном бросил свои инструменты в чемодан и только затем, проворчав что-то невразумительное, но уверена – неприятное,  удалился.

Но поблагодарить я свою мучительницу не успела.

Она приблизилась и как-то ловко и очень быстро выдернула за цепочку кольцо, которое я прятала под нижней рубашкой. И застыла, разглядывая его с таким лицом, словно впервые видела.