Пропавший герой

— Взойти на гору, — сказал Хедж. Убить всех, кроме отца Пайпер. Уйти.

— Спасибо, генерал Эйзенхауэр, — проворчал Джейсон.

— Эй, я просто предложил!

- Ребята, — сказала Пайпер.

- Вам нужно знать кое-что ещё.

Было сложно, потому что она не могла упомянуть свою мать, но она сказала, что поняла некоторые вещи из своего сна. Она рассказала им о их настоящем враге: о Гее.

- Гея? — Лео покачал головой.

- Разве это не Мать Природа? У неё вроде как должны быть цветы в волосах и птички должны щебетать вокруг неё, и олень с кроликом, занимающиеся её стиркой.

- Лео, это Белоснежка, — сказала Пайпер.

- Хорошо, но..

- Слушай, кекс.

Тренер Хедж промочил свою бородку эспресо.

- Пайпер говорит нам серьезные вещи, вот. Гея не дура. Я даже не уверен, смог ли бы я с ней справиться.

Лео присвистнул.

- В самом деле?

Хедж кивнул.

- Эта земляная дама — она и её старик Небо были плохими клиентами.

- Уран-, сказала Пайпер.

Она не могла не поглядывать на небо, гадая, есть ли у него глаза.

- Правильно, — сказал Хедж.

- Итак, Уран, он не лучший отец.

- Он сбрасывает их первенцев, Циклопов, в Тартар.

- Это злит Гею, но она выжидает.

- Затем у них появляется другая партия детей — Титаны — и Гея боится, что они тоже будут брошены в тюрьму.

- Итак она идёт к своему сыну Кроносу — …

- Большой плохой чувак, — сказал Лео.

- Тот, которого они победили прошлым летом.

- Правильно.

- И Гея та самая, кто вручает ему косу и говорит: “Эй, а почему бы мне не позвать твоего отца сюда вниз? И пока он разговаривает со мной, отвлечённый, ты можешь изрезать его на кусочки. А потом ты сможешь править миром. Разве это было бы не здорово?”.

Никто ничего не сказал. Шоколадная булочка Пайпер больше не выглядела столь аппетитной.

Несмотря на то что она слышала эту историю раньше, она никак не укладывалась в её сознании. Она пыталась представить настолько запутавшегося ребёнка, который мог бы убить своего отца ради власти. Затем она представила мать, настолько запутавшуюся, что могла сподвигнуть своего сына на такое.

- Определённо не Белоснежка, — решила она.

- Не, Кронос был плохим парнем, — сказал Хедж.

- Но Гея буквально мать всех плохих парней.

- Она так стара и могущественна, так огромна, что для неё очень сложно быть полностью в сознании.

- Большую часть времени она спит, вот такой она нам и нравится — храпящей.

- Но она говорила со мной, — сказал Лео.

- Как она может быть спящей?

Глиссон стряхнул крошки со своей канареечно жёлтого цвета отворота. Он допивал свой шестой экспрессо и его зрачки были размером с четвертак.

- Даже во сне часть её сознания активно-дремлющая, следящая, творящая малые дела, такие как вызывания взрыва вулканов и воскрешение монстров.

- Даже сейчас она не доконца проснулась.

- Поверьте мне, вам не захочется увидеть её полностью бодрствующей.

- Но она становится сильнее, — сказала Пайпер.

- Она воскрешает гигантов.

- И если их король вернётся — этот парень Порфирион…

- Он поднимет армию чтобы уничтожить Богов, — добавил Джейсон.

- Начиная с Геры.

- Это будет очередная война. И Гея полностью проснётся.

Глиссон кивнул.

- Поэтому это хорошая идея — держаться подальше от земли так долго, насколько возможно.

Лео с беспокойством посмотрел на Гору Дьявола.

- Так что… восход на гору.

- Это будет плохо.

Сердце Пайпер упало. Сначала её просили предать друзей.

сейчас они пытались помочь ей спасти отца, даже зная что они идут в ловушку. Мысль о сражении с гигантом была довольно пугающей. Но мысль о том, что за всем этим была Гея — сила, более мощная, чем Бог или Титан…

- Ребята, я не могу просить вас делать это, — сказала Пайпер.

- Это слишком опасно.

- Ты шутишь? — Глиссон рыгнул и продемонстрировал им свою голубую улыбку.

- Вы готовы подниматься наверх?

Глава 41

Лео надеялся, что такси довезет их до самой вершины горы. Не тут-то было. Машину трясло, пока они поднимались вверх по горной дороги, раздавались скрежещущие звуки, на полпути они нашли закрытую станцию лесника, путь был заблокирован цепями.

- Дальше я не могу ехать, — сказал таксист, — Вы уверены в том, что делаете? Путь назад будет длинный, и машина ведёт себя странно. Я не могу вас ждать.

- Мы уверены.

Лео вышел первым. У него было плохое предчувствие о том, что случилось с такси, и, посмотрев вниз, он увидел, что он прав. Колеса тонули в дороге, как будто она была сделана из зыбучих песков. Не быстро — лишь достаточно, чтобы водитель подумал, что у него проблемы с коробкой передач или что-то не то с осью, но Лео знал разницу. Дорога была укатана грязью. Не было причин для такой мягкости, но ботинки Лео уже начали тонуть. Гея играла с ними. Когда его друзья вышли, Лео заплатил таксисту. Он был щедр, черт возьми, почему бы и нет? Это были деньги Афродиты. Кроме того, он чувствовал, что, может быть, он никогда уже не спустится с этой горы.

- Сдачи не надо, — сказал он, — И уезжайте отсюда. Немедленно.