Пророчество королевы Севера

— Женщина никогда не может заменить мужчину. Я знал много подобных случаев. Это лишь показывает, что этим женщинам никогда не попадались стоящие мужчины, которые не боятся выйти за рамки...

— Замолчи! Хватит...

— Ты не меняешься. Ты плывешь против течения, не понимая, что у тебя есть крылья... До встречи, брат. Я рад, что мы опять вместе. Мне хотелось бы снова оказаться рядом с нашим отцом, сейчас... Возможно, он нашел бы выход из положения... и в стране, и в ситуации между нами. Он любил нас, близнецов, больше других детей...

Тарис резко повернул коня и пришпорил его. Варг проводил его глазами: куда он поехал? К Изде? Но граф направил лошадь к одинокому всаднику на рыжей кобыле, державшемуся в стороне от основной линии войска. Недолго прошел рядом с ним и вернулся, с трудом сдерживая разгорячившегося жеребца.

— Я ей сказал, чтобы она тебя берегла... Что если с тобой что-то случится, то снесу ей голову. Я найду способ...

— И что она? — Варг улыбнулся, предчувствуя ответ.

— Она сказала «хорошо».

Бывший гладиатор изменился в лице. Бен позволил коню пойти галопом...

Ряды пеших и конных растянулись по дороге, петляющей в горах. Выветренные белые каменные массивы были покрыты низким хвойным лесом. Всадник на караковом жеребце скользнул по ним взглядом, перевел глаза вверх: в голубом, без единого облачка небе парил орел... Затем, словно вспомнил что-то, развернул коня, обогнул солдат и поравнялся с замыкающим на белой лошади с висячим крупом и очень длинным хвостом. «Хвост надо будет подрезать», — автоматически подумал Варг.

— Дван, ты когда-нибудь видел, чтобы женщины занимались любовью друг с другом?

Его друг был всегда рад поговорить о любви.

— Я — нет. А почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Да я сегодня увидел... первый раз.

— Да ты что! Кого с кем?

— Эду с Винтой.

— Да ты что! Эх... а меня позвать было нельзя?

— Нет, нельзя...

— Жаль... я бы посмотрел. А почему бы и нет? Мы же можем трахать друг друга, — Дван увидел выражение лица Варга и поправился: — Ну... если припечет, конечно. Они, вероятно, тоже. Правда, главная деталь у них отсутствует. Но я готов предположить, что они понимают друг друга лучше.

— В смысле?

— Ну, женщины, я думаю, понимают друг друга лучше в постели, чем мужчина и женщина... У нас все-таки немного разные цели. А у них одни и те же... Опять же, никто не сможет забеременеть — это большой плюс.

— То есть ты можешь это понять? — Варг наморщил лоб.

 — Я могу...

Его собеседник сдвинул брови и больше ничего не говорил.

— Варг... знаешь, что?

— Ну?

— Если ты еще раз ее с кем-то застанешь... позови меня посмотреть. Хорошо?

— Послушай, Дван... Последи за своим языком и... мыслями. То, что ты говоришь и как ты говоришь, иногда... опускает тебя. Задумайся об этом.

Варг сделал движение губами, как недовольная лошадь, и поднял коня в галоп. Последние слова Тариса не выходили у него из головы. 

Эпилог

 ИНОМИРЬЕ

Анча подсекла рыбу и в уже наступивших сумерках вытащила ее, бережно сняла с крючка серебристо-серое тельце с дрожащими красно-желтыми плавниками и хвостиком. Как раз перед этим она пообещала себе, что поймает последнюю рыбку — и домой. Муж тоже вернется вскоре. Гости сегодня у них... Встала, достала из сетки, сплетенной из гибкой лозы и опущенной в воду, улов, переложила в ведро. Последнюю рыбешку, самую красивую, отдала невесть откуда прибежавшему большому рыжему коту с зелеными глазами и торчащим трубой пушистым хвостом. Кот благодарно заурчал и тут же проглотил рыбку живьем, даже не разжевав.

— Спасибо, — улыбнулся и стал чистить лапой усы.

— На здоровье, — буркнула Анча, собирая снасти.

Привела в порядок удочку: намотала леску на сучок, чтобы та не запуталась, аккуратно закрепила крючок. Оставшихся червячков бросила на землю подальше от тропинки, чтобы ненароком не раздавить живность. Встала, отряхнула юбку...

— Ты сегодня дома ночуешь, или как всегда?

— Как всегда, — кот продолжал приводить себя в порядок. Погрыз между нежно-розовыми подушечками лапы, выпуская и подтягивая желтоватые, прозрачные когти.

— Мыши пришли, — недовольным голосом заметила женщина. — Ты бы разобрался с ними, что ли.

Кот нагнул голову, задумчиво ответил:

 — Хорошо, завтра поговорю.

— Завтра, завтра... все у тебя завтра, — Анча выпрямилась, собрав рыболовные принадлежности и оглядываясь кругом: ничего ли не забыла?

— Сегодня никак не могу, — начал оправдываться кот, виновато посмотрев на хозяйку. — Вы же со Стражем сегодня ужинаете, моя очередь в дозор идти...

— Что бы ни придумать, лишь бы не работать! — воскликнула женщина и насмешливо посмотрела на кота. — Скажи честно — боишься, что его пес тебе снова шкуру надерет, как в прошлый раз.

— Хорошо, — с вызовом согласился кот, — боюсь! А ты такая честная, что никак не можешь, чтобы не поддеть меня? А?.. Все тебе правду-матку резать надо. Деликатности тебе не хватает, Анча.

Пожурив ее таким образом, кот окончил марафет и отправился проводить хозяйку до дома. Анча обиделась и больше с ним не разговаривала.

— Ну не обижайся ты на меня, — начал подлизываться Рыжий. — Давай с мышами сегодня поговорю?