Пророчество королевы Севера

Разговор оборвался, но Эда не переставала изучающе смотреть на него.

— Почему ты принимал яд змеи?

— Чтобы меня не отравили.

— Кем ты был?

— Ты задаешь слишком много вопросов.

Она отвернулась и уставилась на воду, как будто высматривала там что-то. Варг подошел к ней и сел рядом.

— А я могу задать тебе вопрос?

— Давай.

— Лечить и убивать тебя учили в одном месте?

Да.

— Как оно называется?

— Ты задаешь слишком много вопросов, — она подняла голову и сурово посмотрела на него.

— Ты всегда купаешься голой?

— Да, конечно. А что, надо купаться одетой?

Он старался не смотреть ей в глаза, когда произнес:

— Постарайся, чтобы солдаты не застали тебя одну, вот так... Они знают, что в ближнем бою ты выстоишь против двенадцати... а их может быть больше.

— Тогда... эта заварушка в казарме, когда твои драаги подрались, а ты не мог подняться... Это было сделано специально? Чтобы узнать, против скольких я могу сражаться в ближнем бою?

Да.

А если б не пришел Страшила? Что бы случилось со мной?

— Граф Бен... — он все время ее поправлял. — Ничего. Мой друг все контролировал. Просто надо было узнать твои возможности.

— Значит, ты будешь ходить со мной, — Эда нахмурила брови.

— Куда ходить?

— Купаться.

«Она что, не понимает, что мне нельзя оставлять солдат, когда ей захочется? — Варг возмутился про себя. — С другой стороны, это не так и плохо — сделать ее зависимой от меня...»

— Ты просишь охранять тебя, пока ты купаешься. Эта услуга стоит много денег. У тебя есть деньги?

— У меня есть деньги, — глаза девушки были холодны. — Но они тебе не нужны. Буду учить тебя. До восхода солнца тренируемся, потом я купаюсь, потом снова тренируемся. Так согласен?

— Согласен.

Эда вдруг опустила глаза — слишком внезапно. Уголки ее губ тронула улыбка, которой Варг у нее раньше не видел.

— И еще кое-что...

— Да?

— Ты научишь меня танцевать вриту?

Вначале он подумал, что ослышался. Девушка подняла на него глаза. Боги, она совсем ребенок...

— Зачем тебе это?

— Не знаю... — она задумалась.

— Дван сказал, что ты не умела танцевать вообще.

— Да, это правда, танцы никогда меня не привлекали... до того момента, пока я не увидела танцующим тебя. Я хочу однажды станцевать ее... с тобой.

Эда резко развернулась и ушла не оглядываясь. Варгу пришлось поторопиться, чтобы ее догнать. Они возвращались в лагерь вместе, но больше не разговаривали. Когда вышли из подлеска, лежавшие на траве солдаты вскакивали, с опаской всматриваясь в них обоих. За их спинами слышался шепот. Навстречу быстро шли Изда, Дван, Эрик, Ван.

— Скажи своим друзьям, что я не причинила тебе вреда. Хотя вряд ли они поверят...

Варг улыбнулся. Похоже, его уже похоронили... Потом вдруг опомнился и тут же закричал сердитым, громким голосом:

— Почему не собраны? Немедленно свернуть лагерь! 

Глава третья

ПРИЗРАК МАЯКА

Бронзовый диск солнца почти исчез за горизонтом, ранние сумерки сделали тени фиолетовыми. Во дворе замка вовсю пели цикады, и было непривычно тихо после ухода солдат. Слуги убирали весь день, только к вечеру закончив работу. Насыпали даже чистый песок на открытую арену во дворе казармы.

Кавада прошла по опустевшему замку... Рыцари Арута не показывались. Ландос был болен. Скорее всего, он так и не оправится от яда, и жизнь его угаснет в течение ближайшего года. Там, на севере, у него остались жена Мира и четверо детей. Вероятно, они уже никогда не увидят отца...

Сегодня тихо отошел в мир иной раненый Изгун. Он получил удар меча в живот и так и не пришел в себя после ранения, прометался все эти дни в горячечном бреду, угасая на руках братьев и Кавады. Его тело сожгут после завтрашнего прощания и ночного бдения. Их осталось семеро — четверо мертвы, Изда ушел с армией.

Она симпатизировала правителям Арута. Они были тихи и вежливы. Атмосфера замка поменялась: бурная, безудержная жизнь сменилась спокойной и четко организованной. Все это сейчас немного напоминало армию. Эрланд был строг. Он рано поднимался и поздно ложился, был прост в быту, даже аскетичен. Кавада начала работу в качестве его секретаря и все больше и больше восхищалась его умом и образованностью.

Граф Бен проводил все время с солдатами. Последние два дня он был необыкновенно задумчив. Что-то в нем изменилось с момента захвата власти...

Кавада присела на открытой галерее, наблюдая, как тучи над морем из розовых стали оранжевыми, потом кроваво-красными, затем подернулись лиловыми перьями и наконец налились серым свинцом.

Она пришла в спальню с последним отблеском дня и обнаружила Та-риса собирающим вещи. Он уезжал на несколько дней в дальний гарнизон на западе полуострова и сейчас выбирал оружие, которое возьмет с собой. Их спальня напоминала склад. Все вещи Кавады помещались в небольшом шкафу у входа, а обмундирование Бена занимало длинные антресоли от пола до потолка — и не по одной, а по двум стенам комнаты!