Прощай, полицейский

К документам он добавил магнитофонную пленку. В портфеле уже лежал маленький магнитофон. Вержа улыбался.

Он хорошо знал Лардата. Они даже были на "ты". Вержа спас некогда клиента Лардата, замешанного в каком-то мошенничестве. Лардат любил поесть и выпить. Он бывал у Маржори. Ему наверняка не понравилось то, что Вержа наделал у нее. Он, кажется, был доволен, что комиссар позвонил ему. В сущности, он испытывал страх, и Вержа знал почему.

В мэрии Лардат занимал просторный кабинет рядом с кабинетом мэра. Он пожал Вержа руку, внимательно его разглядывая.

- Останемся у меня в кабинете? - спросил он.

Таким образом он выяснял, будет разговор конфиденциальным или нет. Он подозревал, что в его кабинете установлен микрофон. В любом случае он не мог рисковать, даже если это была фантазия. Большинство муниципальных советников рассуждало точно так же. У них был один выход: большой зал для общих собраний совета, в котором мэр периодически устраивал техническую проверку.

- Лучше пойти в зал, - предложил Вержа.

Здесь Лардат закрыл дверь на ключ и задернул шторы на окнах. Он принес с собой транзистор и включил его, как только они уселись у стола рядышком, словно на исповеди.

- Какие глупости приходится делать. И возможно, зря.

За мелодией в исполнении на трубе Милза Дэвиса последовала поп-музыка. Лардат поморщился и переключил приемник на музыкальную программу французского радио. Передавали Моцарта. Не то чтобы ему нравилась классическая музыка, но она была менее шумной и так же хорошо создавала помехи.

- Ты мне понадобишься, - сказал Вержа.

- К твоим услугам, - произнес на всякий случай Лардат.

Недоверчивый от природы, а еще больше из-за слухов, которые ходили о Вержа, он подозрительно поглядывал на комиссара. Он был убежден, что комиссар не так виновен, как это говорили, честнее, чем большинство его коллег, храбрее и энергичнее в любом случае. Но он был все-таки доволен, что неприятности обрушились на человека, который этого не заслуживал. Несправедливость доставляла ему удовольствие. Невиновные для того и существуют, чтобы их преследовали. За наивность надо расплачиваться. Вержа чистая душа - воображал, что, сражаясь с преступниками, можно заслужить право на уважение общества. Примитивен, как боксер!

- У тебя по-прежнему есть самолет?

- Разумеется.

- Одолжи мне его!

Лардат не скрывал удивления.

- Когда захочешь прогуляться, ты мне скажешь, - ответил он осторожно.

- Он мне нужен не для прогулки, а для путешествия.

- Куда?

- Узнаешь.

- Ты умеешь водить самолет?

- Я нет. Но у друга, с которым я полечу, есть пилотские права.

Лардат улыбнулся. По транзистору передавали теперь нудную симфонию в духе Гайдна.

- Когда он тебе понадобится?

- Скоро.

- Все это очень таинственно.

- Вовсе нет, - сказал Вержа. - Наверное, через несколько дней я вынужден буду совершить срочную посадку. Мне нужно, чтобы ты предоставил в мое распоряжение самолет, как только мне потребуется.

- Как раз перед тем, как тебе официально предъявят обвинение, например, - подсказал Лардат невинно.

- Например, - спокойно подтвердил Вержа. - Нужны полные баки и вся необходимая для полета информация.

Лардат включил радио погромче.

- Храбрый ты человек, - сказал он.

- Я должен поддерживать репутацию.

- В сущности, ты хочешь, чтобы я помог тебе скрыться от правосудия?

- Ты употребляешь пустые слова. Но в общем это так.

Лардат вздохнул.

- Ты меня ставишь в трудное положение.

- Действительно, - согласился Вержа вежливо. - Ты должен разрываться между долгом дружбы и службы.

- Не смейся надо мной, - сказал Лардат жестко.

- Ни в коем случае.

- А если я откажу?

- Ты не можешь этого сделать.

- А если я позвоню Сала?

- И это невозможно.

Лардат наклонился к полицейскому с саркастическим выражением лица.

- Может, объяснишь почему?

Вержа достал из портфеля какой-то документ.

- Читай, - сказал он.

Заместитель мэра надел очки в толстой оправе и взялся за бумаги: пять листков с текстом, отпечатанным на машинке через один интервал. Это был отчет о секретном свидании мэра с одним из руководителей оппозиции, состоявшемся несколько недель пазад. Они в деталях обсудили политическую ситуацию в стране и в городе. Мэр взял на себя введение в административные органы определенного числа людей, враждебно настроенных к правительству. За это его по возможности пощадят в тот день, когда разгорится свирепая борьба за власть, и не потребуют никакого отчета. На этом он особенно настаивал.

Закончив чтение, Лардат возвратил документ Вержа.

- Интересно, - заметил он.

- Не правда ли? И достоверно.

- Зачем ты дал мне это прочесть?

- Мне хотелось знать, не исказили ли твою мысль. Это ведь ты организовал встречу. И ты доложил о ней префекту. Точно?

- Да. И поэтому ты не сможешь использовать это против меня. Я был лоялен со всеми.

Вержа рассмеялся. Он рассмеялся так громко, что на какой-то момент заглушил транзистор. Лардат знаком попросил его успокоиться. Но Вержа начал кричать:

- Представь себе, что я отнесу эти странички мэру и его собеседнику. Он сразу же узнает, кто информировал префекта.

- Не ори, я не глухой, - проговорил Лардат, явно недовольный.