Прощай, принцесса

Когда очкарик спускался во двор для прогулок, он разыскивал русского и приносил новому приятелю пачку сигарет, а иногда и шоколадку. Тот в ответ угощал его напитком, который изготовляли в санчасти: девяностошестиградусный спирт, разбавленный пепси-колой. Улыбчивый субъект морщился, но глотал. В конце концов Медведь потихоньку рассказал, что в последнее время был наемником, солдатом удачи, и что он воевал на Балканах, в Афганистане, Чечне, Южной Африке…

Собеседник вытаращил глаза, и Медведь подумал, что попал в точку. Тип угодил в ловушку. С того раза он каждый день разыскивал Медведя. Если русского не было во дворе, он находил его в комнате с телевизором и присаживался рядом или старался сделать так, чтобы они обедали вместе. И тут же засыпал Медведя вопросами, но тот очень тщательно дозировал свои ответы. А иногда мог и вообще промолчать.

— Слушай, ну и сколько вы все там зарабатывали?

— Офицеры получали восемь тысяч долларов, а мы — по четыре тысячи.

— А кто именно вам платит?

— Офицер-казначей.

— Нет, я имею в виду, какая страна?

— А я откуда знаю?!

— Да, понятно. А как же вы узнаете, что кому-то требуются наемники?

— Обычно рассказывают товарищи, другие солдаты… Или наниматель сам находит.

— А офицеры? Я хочу сказать, они всегда бывают одни и те же?

— Нет, я служил под началом русских, французов — да с кем только не служил! Они всегда разные.

— А янки были? То есть, я имею в виду, американцы, люди из ЦРУ?

— Да, конечно, я служил с американцами. С солдатами вроде меня и с офицерами. Но эти люди… понимаешь, они не такие, как мы.

Они помолчали немного, Медведь остро чувствовал волнение своего собеседника — было заметно, что тот хочет спросить еще что-то, но не решается.

— Эти люди… ну, из ЦРУ, они не сражались. Они прилетали на вертолетах, чтобы допрашивать пленников. И проводили с нами беседы.

— Беседы?

— Да, беседы… Например, они говорили, что повстанцами командуют кубинские коммунисты и все такое… Но я что-то так и не встретил ни одного.

— Ты не будешь против, если я буду кое-что записывать?

Медведь отрицательно покачал головой и продолжал прислушиваться к глупостям, которые говорили по телевизору.

— А как все было организовано в Южной Африке? Как в регулярной армии?

— Что-то типа того, там были батальоны по восемьсот — тысяче человек в зависимости от…

— В зависимости от чего?

— В зависимости от потерь.

— Ах, ну да, потери… А офицеров было сколько?