Прощание с Литинститутом

Так ничего и не решив для себя, принимаю, как и хотел, душ и заваливаюсь спать. Самая последняя мысль, лениво шевельнувшаяся в голове, была о моём шефе. Жаль, что с ним пока никак не могу связаться, ведь мой телефон Толик выбросил в окно машины по дороге в аэропорт. Впрочем, завтра схожу и куплю себе новый. Если… если доживу до завтрашнего дня. Но мне сейчас всё безразлично – я настолько устал за этот бесконечно долгий и сумбурный день, наполненный своими и Толиковыми страхами, что даже если какие-то живоглоты придут и начнут меня резать и терзать, то со всем покорно соглашусь, выдам любые секреты, даже те, которых не знаю, лишь бы дали выспаться. Если бы украденные бриллианты каким-то чудом оказались у меня, я бы, честное слово, сам отнёс бы их прежним владельцам, лишь бы отвязались…

Проспал я до самого утра крепким и беспробудным сном добропорядочного и законопослушного гражданина, ни в каких противоправных поступках не замешанного. Но едва за окном забрезжили первые лучи встающего солнца, в дверь ко мне постучали.

К этому времени я уже довольно прилично отдохнул и вовсе не был намерен спокойно возвращать бриллианты, которых у меня нет и которые мне всю ночь почему-то снились.

За дверями один из моих коллег по работе, с которым мы изредка вместе охраняем какой-нибудь объект. Особо приближённым к шефу он, как и я, никогда не был, и то, что ко мне отправили именно его, а не кого-то другого, меня несколько озадачило.

– Привет! – улыбается он. – Я могу пройти?

– Раз пришёл, то проходи, – невесело отвечаю я, догадываясь, что именно сейчас он передаст мне от шефа какую-нибудь судьбоносную бяку. – Кофе пить будешь?

– Наливай.

Мы отправляемся на кухню, и я, теперь уже предельно собранный и напряжённый, начинаю колдовать с кофеваркой, постоянно поглядывая на него. Первым заводить разговор о конторе и шефе не хочу – пускай сам начинает.

– Короче, – говорит мой гость, – шеф на тебя злится – куда ты вчера пропал? Весь день звонил тебе и он, и секретарша Илана, а потом за компанию и все мы. Интересно, от кого ты прячешься?

– Ни от кого не прячусь! – хмуро выдаю я. – Просто телефон вчера потерял. Потому никто и не смог со мной связаться. Но сегодня схожу и куплю новый, тогда…

– Вот и я им об этом говорил! Только кто меня слушать станет? А вечером, когда мы уже расходились по домам, шеф подозвал меня и велел утром заехать к тебе и узнать, что случилось.

– Будто он сам не в курсе!

– В курсе чего он должен быть? – не перестаёт веселится мой гость. – Таких, как мы с тобой, у него ещё полсотни, и знать про каждого – извини меня и подвинься. У шефа своих дел по горло: одни договора заканчиваются, надо другие подписывать. Волка ноги кормят…

– Про волка – это ты верно сказал.

– Короче говоря, давай допивать кофе и поехали в контору. Тебя ждут там.

– Кто меня там ждёт, кроме шефа? – холодеет у меня внутри.

– Какой-то мужик вчера весь день тебя дожидался. Шеф перед ним юлил, аж, все вокруг с открытыми ртами стояли…

Пока он рассказывает о незнакомом вчерашнем посетителе, по спине у меня начинают пробегать мурашки. Целые толпы мурашек. Единственное, что успеваю спросить:

– И как он на вид, этот мужик? Сильно злой был? Небось, на бандита похож?

– Да нет! Дядька как дядька. В пиджаке и галстуке. Всем улыбался и с нашей Иланой расшаркивался так, что девушка натурально поплыла. В нашей суровой мужской компании так с ней никто не обходился. Даже её муж, наверное, столько комплиментов со дня свадьбы не отвешивал…

– Бог с ней, с Иланой! – обрываю его и на всякий случай интересуюсь. – Кроме тебя, шеф за мной никого больше не посылал?

– А зачем? – удивляется гость. – Разве одного меня недостаточно?

– Мало ли. Откуда мне знать…

В контору я отправляюсь на собственной машине, заранее прикидывая, что если придётся спасаться бегством, то она мне здорово пригодится. Теперь-то, пока у меня нет нового телефона, меня никаким GPS не достанут.

В конторе всё, как всегда. На скамейке у входа прохлаждаются мои коллеги в ожидании разнарядки на сегодняшние работы. Шефа пока нет, но секретарша Илана, ухмыльнувшись, выдаёт, что он скоро приедет, и ей велено никуда меня не отпускать, так как у него со мной серьёзный разговор. Никого из незнакомых в конторе, насколько мне удалось заметить, нет.

Присаживаться с коллегами на скамейку не хочу, потому что те наверняка в курсе моего вчерашнего исчезновения, и начнутся их стандартные шутки-прибаутки, которых мне сегодня совершенно не хочется. Отправляюсь в курилку в дальнем конце коридора рядом с туалетом. Когда погода хорошая, то все ходят курить на улицу, и в дымную душную курилку никого не затащишь. Печально устроившись рядом с ведром для окурков, начинаю очередной раз прикидывать варианты своего будущего отступления.

В дверь заглядывает Илана и манит меня пальцем:

– Шеф прибыл. Ждёт тебя. Давай, дуй к нему пулей…

Шеф сидит за своим письменным столом, демонстративно перекладывая бумаги из одной стопки в другую, но сразу заметно, что он их не читает, а лишь исподлобья поглядывает на меня, скромно присевшего на стул в уголке.