Прошлая настоящая жизнь

Никто и не сомневался, что Новиков хранит за ним самую главную для них тайну. Но вот как взять эту высоту? И вдруг из-за забора раздалось чье-то бормотание. Как неудачно! Это Василий Иванович вышел из своей лаборатории или гости гуляют? Теперь незаметно не пробраться.

– Давай по старой схеме, – зашептал Витька. – Зайдем через участок Марка Маратовича с тыла, а там я в калитку – и на месте.

– Да сколько можно спорить! Не ты, а я! – вспылила Лида, да так громко! Ирка присела с испуганно округлившимися глазами, Витька, как по команде «Вспышка сзади», принял упор лежа головой в кусты. Только Лида не растерялась и вышла из укрытия.

– Василий Иванович, я Лида Симагина! – звонко выкрикнула она, сводя на нет последние Витькины шансы. – Это вы? Простите, что без предупреждения, но я к вам. Мне очень нужно с вами поговорить!

За забором послышались шаги, кошачий вопль, тихое чертыхание и, наконец, скрежет открываемой калитки.

В проеме калитки стоял парень. Осеннее солнце поднялось еще не очень высоко и было у него за спиной, нарисовав над головой яркий нимб. Но с иконой Лида это природное явление сравнивать не стала, богохульство; тем более что, как скоро выяснилось, меньше всего этот парень походил на ангела.

С ума сойти! Ребятки решительно настроены найти концы. Она у калитки, эти двое за кустами. Ну что ж, попробуем воспользоваться: заманить, задержать, как бы только старика изолировать, чтобы не помешал. Сканы снять со всех, начать с нее, сделать копии. А потом срочно звонить Джону.

Глава 6

Лида стояла, не решаясь шагнуть за калитку. Когда ее глаза наконец адаптировались к освещению, оказалось, что перед ней стоит страшный человек, заросший, как леший, серой бородой, с глазами, горящими нездоровым блеском, с нечесаными волосами до плеч. Он улыбался ей, но улыбка эта больше походила на звериный оскал. Зверь тот был, правда, скорее подлая гиена, чем матерый волк, но от этого Лиде было только страшнее.

– На ловца и зверь бежит! И без маячков справился, – страшным сиплым или, может быть, простуженным голосом – «где он в такую теплынь простудился?» – проговорил этот нечесаный леший. – Иди сюда, деточка. – И он схватил Лиду за руку.

Лида инстинктивно попятилась, стала озираться в поисках помощи, вскрикнула:

– Вы что? Отпустите!

Вдруг из окна дачи пришла неожиданная помощь, Василий Иванович высунулся и закричал:

– Да ты что, белены объелся? Не трогай ребенка!

Леший обернулся, ослабил хватку. Лида вырвалась и бросилась к кустам сирени. За спиной раздалось сиплое ворчание, а потом топот.

– Бежим отсюда! – заорала Лида друзьям и бросилась вперед, к станции, к людям. Это вам не капитализм, сейчас никто отворачиваться не станет, люди обязательно помогут, если за детьми гонится взрослый мужчина.

Ирку дважды приглашать не пришлось, Витька замыкал команду юных бегунов. Красиво бежали, колонной; сзади хрипел леший. Троица выжимала из себя, что могла. А топот сзади вдруг смолк. Витя оглянулся, никого.

– Остановитесь, он отстал! – крикнул он девчонкам. – Лид, что случилось-то?

Лида заозиралась: за ними действительно никто не бежал. Странно, длинная улица пуста, до станции километр, не меньше, почему преследователь передумал? Через пару секунд она поняла, что преследователь не передумал. Сзади, набирая скорость, приближалась та самая «копейка», что стояла около дачи.

– Все потом объясню! – крикнула Лида и бросилась вперед.

Ребята снова поднажали, но на прямой улице у них не было шансов против автомобиля. Вот машина уже совсем нагнала бегунов, еще мгновение, и Витька будет сбит ударом бампера! Лида оглянулась и, в одно мгновение оценив ситуацию, крикнула:

– За мной, в проулок! – и резко взяла влево.

Между заборами пролегал так называемый пожарный проезд. Проездом он действительно только назывался, дорога была узкая, давно заросла травой по пояс, сейчас, по осеннему времени, сухой; проселок неровный, одни ухабы. «Тоже мне пожарный проезд – проверки нет на такого безответственного ответственного за противопожарную безопасность этого дачного кооператива!» Ребята бежали за Лидой, а она молилась, чтобы этот проезд не закончился тупиком. Машина было сунулась за ними, но через десяток метров сбавила скорость, потом остановилась, а потом вообще дала задний ход и скрылась из виду.

– Лид. Что. Это. Было? – Согнувшись пополам, Ирка дышала с хрипом и свистом, с физкультурой она явно не дружила, так, на жиденькую троечку.

– Все потом. Сейчас нам нужно. Попасть на станцию. И делать ноги отсюда. – Это в прошлом у Лиды с физкультурой было туго, на ту же троечку, но в новой действительности дело обстояло гораздо лучше, на твердую четверку, а за прошлый учебный год Борис Палыч не пожадничал, поставил пятерку, чтобы не портить показатели ни себе, ни Лиде.