Прошлое

Сколько себя помнил, он всегда был один, даже во времена жизни в деревне. Мама весь день работала, сам парень вечно был в лесу на охоте, а после нападения на деревню, его жизнь лишь на короткий промежуток была заполнена Маргарет. События в подземелье вновь вернули его в пучину одиночества, дополнив бесконечными тренировками. Хотя у Коди появились друзья и даже любящая девушка, он всё равно был один, потому что знал свою судьбу. Знал, что надо будет уходить и держал всех на расстоянии. Он так решил, ещё когда плыл в Монтверд.

Сейчас, живя в одиночном номере дешёвенького отеля, впервые за десять лет, парень не чувствовал себя в одиночестве. Каждое утро Шарлотта приходила, чтобы поприветствовать и проводить в гильдию или провести с ним весь день. Когда парень возвращался, она встречала его комнате и уходила только перед самым сном. Лишь в редкие дни Маргарите удавалось чем-нибудь завлечь девочку, и они проводили время вместе в своей комнате или гуляя.

В начале Шарлотта относилась к авантюристке очень подозрительно и практически с ней не общалась. В комнату к Рите она уходила только поспать. Иногда парню казалось, что, если бы не его личная просьба, Шарлотта до сих пор избегала бы девушку. Почему-то было легко представить, как она спала бы хоть на полу, лишь бы рядом с хозяином. Коди вздохнул с облегчением, когда со временем всё изменилось. Всё-таки Рита девушка и в их сближении он видел только плюсы. По крайней мере в первое время.

Девочки всё чаще бывали вместе, а те дни, когда Коди и Рита не ходили на задания, они обе либо гуляли, либо сидели у него. Авантюристка взялась за обучение Шарлотты и тренировала её магии, а так как малышка комфортнее всего чувствовала себя рядом с хозяином, то ему пришлось стать невольным свидетелем этих уроков. Никакие разговоры не вразумили девочку. Она просто хотела быть рядом с Коди.

Парень уже не раз ловил себя на мысли, что был бы не прочь провести день в тишине и спокойствии, немного поваляться в кровати или сходить в своё тайное место на тренировку, но девочка всегда врывалась в его жизнь и меняла все планы. Сколько бы Коди не вздыхал от досады, на деле у него на душе становилось гораздо теплее. Метка уже практически не вмешивалась в его размеренную жизнь и это очень радовало парня.

Несколько раз Шарлотта с Маргаритой ходили по магазинам. Зайдя однажды в комнату девочек, Коди почувствовал слабый укол от того гардероба, что он увидел. В его собственном шкафу все вещи по-прежнему умещались в один походный рюкзак. Если не считать печати на шее, Шарлотта уже мало чем отличалась об среднестатистической городской девушки.

Единственное, что смущало Коди, так это чрезмерное рвение Риты в воспитании девочки. Парень видел авантюристку подругой Шарлотты, но та похоже хотела видеть в девочке в лучшем случае сестру, а в худшем, дочь. С каждым днём её внешний вид всё больше походил на саму авантюристку, обзаводясь различными аксессуарами и элементами одежды бардовых цветов. Коди понимал откуда такая любовь к красным оттенкам у Риты, но по мнению парня на Шарлотте этот цвет казался неуместным. Впрочем, спорить с предпочтениями своей напарницы Коди тоже не хотел. Его вкус к одежде заканчивался тем комплектом, который когда-то купила Маргарет.

Радовало парня другое. Вопреки влиянию Риты, девочка оставалась предельно вежливой и внимательной, и самое важное, Шарлотта начала улыбаться гораздо чаще. Иногда это вызывало у парня очень смешанные чувства. Несмотря на внешний вид, девочка вела себя гораздо старше своего возраста. И это несоответствие настолько бросалось в глаза, что даже Рита иногда чувствовала себя неуютно. В её мире Шарлотта, младшая сестрёнка, но на деле, всё чаще казалось совершенно наоборот. Почти во всём девочка выглядела старше и мудрее Маргариты, а в последнее время осмелела настолько, что даже начала воспитывать её в ответ. Словно сёстры поменялись местами и это вызывало сильный диссонанс внутри Коди. По-настоящему девочки никогда не ссорились, но услышать то, как рабыня отчитывает авантюристку за глупое или даже детское поведение, могло поставить в тупик кого угодно.