Проспавший смерть, опоздавший к рождению (СИ)

– Да расслабься, Хосе, всё нормально. Я ничего не говорю про его качества – он достаточно неплох в своём классе, хоть и устарел, как говно мамонта. Просто – нам нужно лететь далеко, и быстро.

– Так с этим всё в порядке! Хозяин дорабатывал сам, там начинка наполовину неродная! Он даже в гонках когда-то участвовал! Правда, говорит, предпоследним пришёл… Но всё равно – без проблем сможем добраться, куда угодно!

– Точно?

– Абсолютно! И вообще, лучше сами с ним поговорите.

Лязгнув гусеницами, вездеход остановился возле изрядно потрёпанной Победы-4, и пассажиры выбрались наружу – сначала выскочил Хосе, сразу скрывшись в темнеющем шлюзе, затем, со сложенными за головой руками, осторожно ступил на землю водитель, а за ним следом – старик с девочкой.

– Пока стой тут. Отпустим, когда будем улетать. Деньги вот, кладу на сидение, я не обманываю.

Араб промолчал, лишь сплюнул. Больше с ним заговорить никто не пытался – из недр космического корабля появился хозяин этой замечательной космической посудины, в замасленном комбинезоне и почему-то с натянутой на голову вязаной шерстяной шапочкой.

– Здрасьте. Я Александр, можно просто – Саня.

– Здравствуй, здравствуй…

– Так-так-так… Интересно девки пляшут… – взгляд Александра скользнул по руке Ивы с разрядником, тому, куда она была направлена, и остановился на старике. – Вы тут старший? Что всё это значит?

– Ровным счётом ничего. Нам просто надо кое-куда долететь, даём в десять раз больше стандартной ставки, платим половину сейчас, половину после. Проблем не будет. С нашей стороны, по крайней мере.

– Ну с моей вроде не должно быть…

– Надеюсь на это. Центурион, вылезай!

Гудя и взвизгивая катушками сервоприводов, лязгая и скрипя несмазанными сочленениями, из вездехода выбрался робот. Александр присвистнул и протянул поражённо:

– Ябутся слоны… А это что такое?

– Это – тяжёлый модуль поддержки пехоты "Центурион". Имперский. Если что, покрошит кого угодно в капусту. Я не пугаю, просто предупреждаю.

– Точно не пугаете?

– Точно. Не собираюсь никого принуждать. Даже более того – можете отказаться, поищем тогда другой корабль.

– И вы просто предлагаете вас добросить куда-то? Именно предлагаете? И говорите, что заплате?

– Именно.

– Гарантии?

– Моё слово.

– Ндааа… Ну ладно, допустим, что с этим всё ясно. В принципе, не вижу проблем, отвезу вас куда надо. Но есть ещё один вопрос. Пока его не проясню, никуда не отправимся.

– Да?

– Он, – Александр кивнул на Хосе, – принёс на борт израненную девушку, всю в крови. Как это понимать?

– Понимать так, что это рабыня. Которую в последний момент спасли от хозяина, который избивал несчастную до смерти. А что, это на что-то влияет? Пусть даже мы сами девку до такого состояния довели – обычно, мало кого волнует здоровье и состояние невольников.

– Ну может и мало кого… Но кого-то всё же волнует. И я не хотел бы видеть у себя на корабле живодёров и истязателей.

– Подумать только, кто-то в этом сумасшедшем мире ещё не лишился человечности…

– Попрошу без сарказма. И не понимаю, что вас удивляет. Для меня это – норма. Ну да ладно, если всё, как вы говорите – тогда, добро пожаловать на борт. Там, правда, сейчас целительница, занимается с вашей девушкой. Но она обещала скоро закончить – и тогда можно взлетать.

– Прекрасно. Я рад, что мы друг друга поняли. Только у меня тоже есть один вопрос.

– И какой же?

Старик указал рукой на шапку Александра. Тот в ответ пожал плечами.

– Ну, система внутреннего охлаждения не очень работает… Там либо слишком жарко, либо слишком холодно. Я, конечно, люблю тепло, но лететь, когда пот заливает глаза – проблематично.

– Ясно… Хорошо. Центурион, полезай в трюм. Хосе, смени Иву – она устала. Водителя пока не отпускай. И где там наша горемыка?…

– С ней всё хорошо, – как-раз в этот момент наружу из корабля вышла, опираясь на палочку, пожилая сгорбленная женщина, и оглядела всех подслеповатыми глазами. – Здравствуйте, меня зовут Ханна. Уж простите, подслушивала ваш разговор – просто хотела понять, что вы за люди. И думала, если что, пустить в ход его, – она похлопала по висящей сбоку кобуре.

– Вы целительница?

– Да, я лечу всех в этой богом забытой дыре… Хотя, это бесполезно – люди тут как звери, так и стремятся извести друг друга. Но я рада, что хоть одна девочка попала в нормальные руки. Я подлечила её, скоро совсем оклемается.

– Ханна. Мы можем как-то отблагодарить тебя?

– Зачем? Мне вон тот мальчик пытался дать денег, но это не тот случай, когда я готова их брать.

– Ну… Может, мы дадим их не вам? Может, пожертвуем в пользу какого-нибудь приюта?

– Да?… Знаете, а ведь и правда… Я сама отношу деньги в сиротский приют. Если передадите им что-нибудь – буду весьма благодарна.

– Ну вот и прекрасно, – старик улыбнулся, протягивая тугой мешочек, – держите.

И повернувшись к остальным:

– Давайте, чего встали! Заходим, грузимся… Хосе, можешь отпустить его. Ханна, счастливо оставаться! Надеюсь, ещё увидимся!

– И вам удачной дороги!

Slice FFA157D60001F959

– Жуть какая.

– Да уж, местные умеют и любят наказывать невольников. Не хуже, чем у нас в южных штатах.