Прости меня, твою убийцу

– Какие розы! Загляденье! – Вера остановилась возле прямоугольной клумбы с розами разных сортов. Крупные махровые цветки источали сладкий аромат. И снова возникли мысли о переезде за город, чтобы был собственный сад, розы, крыльцо, украшенное горшками с геранью, свой кусок неба над головой.

И какое-то сладкое и в то же время невыносимо болезненное чувство защемило в груди. Вера еще не понимала, что с ней происходит, а оттого была растерянна, взволнованна.

Но Ваня здесь ни при чем! Это не он! И Коля тоже. Больше того, она предпочла бы разговаривать со своими друзьями без него! Это открытие расстроило ее. И все-таки, несмотря на такую вот растрепанность чувств или даже предчувствий, она была счастлива и улыбалась.

– Ребята, как же я рада за вас!

Но кто бы подумал, что так все выйдет! Мысленно она произносила: вроде бы ничего не предвещало такого поворота событий! Ваня, ты же был со мной, а Таня сходила с ума по Вадиму… Так как же так случилось, что вы вместе?

Вера покидала «Отраду» на пару дней раньше девчонок – Нади и Тани. Уезжала с тяжелым чувством потери и какой-то вселенской несправедливости – Наташу убили. И это отравляло ее радость от возвращения домой и встречи с отцом и сестрой.

– Думаю, мы посидим здесь, на веранде, пока тепло… – щебетала Татьяна, указывая на залитую солнечным светом просторную веранду со стеклянными стенами и видом на сад. Там помещался длинный стол, покрытый яркой гобеленовой скатертью, вокруг которого стояли удобные плетеные стулья с подлокотниками. – Но сначала ты должна пройти в дом и посмотреть, как там внутри. Между прочим, у нас в гостиной целая картинная галерея! Да-да, это я собираю коллекцию местных молодых и дерзких художников. Знаешь, Верочка, от этих работ веет свежей кровью, хорошим таким здоровым цинизмом…

У Веры после этих слов исчезло всякое желание смотреть на полотна. Хотя, войдя в гостиную, огромную, с диванами и коврами на полу, и увидев картины на стенах, она и сама заинтересовалась ими. Действительно, пусть и абстрактные, своими яркими красками и действительно какой-то дерзостью, потоками крови и кусками обнаженных тел картины привлекали к себе внимание, хоть и пугали. Но зато теперь Вера стала лучше понимать и повзрослевшую Таню – может, и хорошо устроившуюся в жизни, но почему-то не угомонившуюся, находящуюся в поиске чего-то нового, скандального, шумного, эпатажного.

– В основном это работы одного и того же художника, да?

– Да… Он студент художественного училища. Просто бесенок какой-то! – усмехнулась Татьяна немного криво, словно ее рот нервно дернулся.

«Любовник, что ли?» – пронеслось в голове у Веры.

Все комнаты, большие, полупустые, с новой икеевской мебелью и однотонными гладкими стенами, выглядели нежилыми. Супруги обитали, судя по всему, в спальне, гостиной и кухне. Остальные помещения ожидали детей, которые пока не торопились появляться на свет.

Вот кухня, прекрасно обставленная, снабженная богатым арсеналом дорогой бытовой техники, украшенная полочками со старинными тарелочками и статуэтками, красивой напольной плиткой терракотового цвета, была как бы лицом хорошей хозяйки. В таких кухнях много готовят не столько для себя, сколько для гостей.

– Верочка, Николай, вы можете погулять по саду или располагаться уже на веранде, я буквально через пару минут принесу закуски, у меня все готово – и селедочка, и бекон… Вы водку предпочитаете или пока только пиво?

– Водку, – хором ответили Вера с Николаем.

Иван, услышав это, с довольным видом поднял кверху большой палец правой руки, типа «лайкнул»:

– Вот, наши люди, сразу видно! Вера, как же я рад тебя видеть!

И он, забывшись, снова позволил себе по-свойски приобнять Веру.

– Вы, Николай, не ревнуйте! Просто мы знакомы уже сто лет, Верочка отдыхала здесь с подругами…

– Да, я знаю…

Татьяна очень быстро накрыла на стол и все подала в красивых салатниках, блюдах, даже водку вынесла в запотевшем винтажном хрустальном графине.

– Ну, за встречу! – поднял первый тост Иван. – Ну надо же где встретились! Конечно, было бы куда лучше, если бы нас туда, к Анфисе, привела другая причина… Господи, вот говорю сейчас, а самому не верится, что ее больше нет. Кому понадобилось ее убивать? За что?

– Ваня, Николай – родной брат Наташи… Той самой, что убили в «Отраде» тогда, десять лет тому назад…

Татьяна ахнула, а Ваня от неожиданности уронил вилку с масленком на стол. Под блестящим грибком на скатерти расплылось темное пятно масла.

– Господи, примите, пожалуйста, наши соболезнования… – побледнела Татьяна. От недавней радости и какого-то праздничного волнения не осталось ни следа. – Вот ничего себе, да, Ваня?!

– Мы приехали сюда, чтобы хотя бы попытаться помочь нашим доблестным правоохранительным органам найти убийцу моей сестры, – сказал до этого молчавший Николай.

– Но ведь так много времени прошло!

– Следствие толком не велось… Саватеева вашего покрывали, мы подозреваем, что он дал взятку Беркутову и всем тем, кто тормозил расследование.